Birçok kişi hayatın sonuna yaklaştığımızda üzgün olmanın “normal” olduğunu varsaysa da, bence gerçek şu ki depresyon yaşlanan nüfusu etkileyen en büyük salgınlardan biri haline geldi. Araştırmalar, depresyonun destekli yaşamda yedinci en yaygın kronik rahatsızlık olduğunu ve sakinlerin yaklaşık %30’unu etkilediğini gösteriyor. Ulusal Yaşlanma Konseyi, bunun yaşlanan yetişkinlerde kalp yetmezliği kadar yaygın olduğunu söylüyor – o kadar yaygın ki “rahatsız edici derecede yüksek” intihar seviyelerine yol açtı. Aslında, 65 yaş üstü yetişkinler ABD nüfusunun yalnızca %13’ünü oluşturmasına rağmen, intiharla ilişkili ölümlerin %20’sini oluşturuyorlar.
Sevdiklerimizin hayatlarının ikinci aşamasında sağlıklı ve mutlu kalmaları için bir şeyler yapılması gerekiyor. Aşağıda, çocukların, ailenin ve arkadaşların yaşlı yetişkinlerin depresyon ve ruhsal hastalık karşısında uzun ömürlü olmalarına yardımcı olmak için yapabilecekleri birkaç şey yer almaktadır.
- Kabul edin.
Depresyonun yaşlanmanın “normal” bir parçası olmadığını kabul edin. Evet, birçok yaşlı yetişkin arkadaşlarını ve sevdiklerini kaybetmenin acısını çeker, ancak depresyon kış yıllarımıza geçiş hakkı değildir. Diğerleri gibi ele alınması gereken bir sağlık sorunudur.
- Konuşun.
Aile ve bakıcılar olarak kişilik ve ilgi alanlarındaki değişiklikleri fark etmenin ve bunları utanmadan veya yargılamadan açıkça tartışmanın bizim sorumluluğumuz olduğuna inanıyorum. Depresyon için çok sayıda basit tarama testi çevrimiçi olarak mevcuttur. “İntiharı düşündün mü? Bunu yapmanın yollarını düşündün mü?” sözlerinden korkmayın. Söylemesi zor olabilir, ancak bir hayat kurtarabilirler.
- Dokunma.
Oksitosin, mutlu ve sağlıklı yaşamın inanılmaz derecede önemli bir parçasıdır. Sevdiğiniz kişinin nerede yaşadığı önemli değildir – harika bir destekli yaşam topluluğu veya kendi evi. Dokunma armağanını almıyorlarsa, bunun depresyon risklerini artırabileceğini düşünüyorum. Hayatınızdaki yaşlı yetişkinlere izin verdikleri kadar sarılın, sevin ve kucaklayın.
- Dahil olun.
Bence hepimizin hayatlarımızda bir amaca ve anlama ihtiyacımız var. Yaşlandığımızda bu değişmiyor! Yaşlı yetişkinleri önemli aktivitelere dahil ettiğinizden ve onlara kendi güçlü yönlerini ve beceri setlerini sergilemeleri için yollar sunduğunuzdan emin olun; bu, mali konularda size yardımcı olmak, yeni bir iş anlaşması stratejisi geliştirmek veya sadece çocuklarınıza bakmak olabilir. Bu teşvik ve tatmin duygusu depresyonla mücadelede uzun bir yol kat edebilir.
- Savunuculuk yapın.
Sevdikleriniz kendileri için savunuculuk yapamıyorsa, bunu onlar için yapın. Bakıcılarının veya destekli yaşam topluluğunun depresyon ve ruhsal hastalıkları düzenli olarak doğru bir şekilde taradığından ve iyileşmeleri için ihtiyaç duydukları ilaç veya konuşma terapisi tedavisini aldıklarından emin olun.
Aile üyelerinin yaşadığı ruhsal acıyı anlamayan tek kişiler ebeveynler değildir. Çocuklar genellikle ebeveynlerinde de kronik hastalığa eşlik edebilecek veya yol açabilecek ruhsal hastalık konusunda bilgisizdir. Depresyon yaşlanmanın “normal” bir parçası olmak zorunda değildir. Sanırım riski kabul edip ele almak hepimizin görevi.