Araştırmacılar, hayat kurtarma umuduyla yeme bozukluğu gelişimine katkıda bulunan genetik faktörleri bulmayı amaçlayan yeni bir çalışma başlatıyor. Yeme Bozuklukları Genetiği Girişimi (EDGI) adlı çalışma, hayatlarının bir döneminde yeme bozukluğu yaşamış 18 yaş üstü 6.000’den fazla katılımcı arıyor. ANGI adlı önceki bir çalışma, anoreksiya nervoza hastalarının genetik özelliklerini incelemişti, ancak bu yeni araştırma, bulimia nervoza ve tıkınırcasına yeme bozukluklarının fizyolojik faktörlerini de kapsayacak ve inceleyecek şekilde çalışmalarını genişletecek.
Çalışmayı Kuzey Carolina Üniversitesi yürütüyor ve uygun katılımcılardan tükürük örnekleri alarak genetik yapılarını analiz edecek ve onları yeme bozukluğu geliştirmeye daha yatkın hale getirebilecek genomlarındaki farklılıkları belirleyecek. Baş araştırmacı ve profesör Dr. Cynthia Bulik, yalnızca bazı hastaların bu rahatsızlıklara yakalanma olasılığının neden daha yüksek olduğunu incelemekle kalmayacak, aynı zamanda bazı hastaların iyileşmekte neden daha zorlandığını ve bazılarının neden sonunda yeme bozukluğundan öldüğünü de anlamaya çalışacaklarını açıkladı.
Bulik, “Amaç, bu hastalıkların altında yatan biyoloji hakkındaki temel ve kritik sorulardan bazılarını yanıtlamamıza yardımcı olacak genetik bilgileri elde etmek,” dedi.
Ancak yeme bozuklukları gibi ruhsal hastalıkların biyolojik belirteçlerini belirlemenin, damgalanmayı ortadan kaldırmaya yardımcı olarak hayat kurtarabileceğini söyledi. Yeme bozuklukları genellikle kontrolden çıkan kilo verme arayışları olarak algılanır, ancak Dr. Bulik bunun gerçeklerden çok uzak olduğunu söylüyor. “Kimse bu hastalığa sahip olmayı seçmiyor.”
22 yaşındaki Maris Degener, anoreksiya ile mücadele etti ve şimdi hikayesini bir blog yazarı ve yoga eğitmeni olarak paylaşıyor. Hastalığı, panik ataklara, kusmaya ve kendine zarar vermeye kadar tırmanan anksiyeteyle başladı. Bir doktor ziyaretinden sonra, kendini aç bıraktığını fark etti ve daha sonra resmen anoreksiya teşhisi kondu. 14 yaşındaydı.
“Yeme bozukluğu son derece belirli türde ve miktarlarda yiyecek ve egzersiz gerektiriyordu, bu yüzden günlerim bu talepleri karşılamak etrafında şekilleniyordu. Ancak yeme bozukluğunun gerekliliklerini yerine getirdiğimde bile, asla tatmin olmuyordum. Her zaman yeterince uç noktaya götürmediğim bir şey vardı. Her zaman ‘başarısız’ olduğum bir yol vardı. Ne kadar çok kısıtlar ve arınırsam, vücudumdan, öz imajımdan ve hayatımdan o kadar az memnun oluyordum,” dedi Maris.
Maris, yoga yapmaktan ve topluluk içinde bulduğu destekten umut buldu. Ancak iyileşmek için verdiği mücadele, onu çalışmanın savunucusu yapıyor – cevaplar için bir savunucu.
“Yeme bozukluklarının gelişiminde rol oynayan genler hakkında daha fazla bilgi edinmek, hastalıklar hakkındaki yaygın yanlış kanıları değiştirmenin yanı sıra, daha etkili önleme, teşhis ve tedaviye kapı açacaktır,” dedi.
Baş araştırmacı Bulik, yeme bozukluğu olan kişiler için tedavinin çok sınırlı olduğunu söyledi. Bulik’e göre, anoreksiya nervoza hastalarının yalnızca yaklaşık %30’u tamamen iyileşiyor. Bulimia nervoza hastaları için FDA onaylı tek bir ilaç var, tıkınırcasına yeme bozukluğu için bir ilaç ve anoreksiya nervoza için sıfır ilaç.
Bulik, “Bu ilaçlara sahip olmamamızın bir nedeni de şimdiye kadar biyolojisini anlayamamış olmamız,” dedi. “Bu araştırma bizi bu yola götürüyor.”
Çalışmaya katılmakla ilgileniyorsanız, EDGI.org adresini ziyaret edip anketi doldurabilirsiniz. Seçilen katılımcılar, ön ödemeli bir “tükürük kiti” aracılığıyla tükürük örneği verecekler.