Jag fick diagnosen schizofreni när jag var 19.
Det var ingen chock eller något liknande. Jag hade klättrat uppåt i diagnosspektrumet sedan mitten av tonåren. Det började med depression, sedan bipolär sjukdom, sedan borderline personlighetsstörning (BPD), sedan atypisk psykos och slutligen schizofreni.
Diagnosen förändrade ingenting för mig. Jag hade fortfarande samma hallucinationer som jag hade innan det fanns ett ord för det. Det enda som verkligen förändrades var medicinen jag nu fick.
Och hur folk behandlade mig.
Schizofreni är ett skrämmande ord. Det hjälper inte att TV och filmer framställer det som den “go-to” sjukdomen för alla mördare. De lyckas också förväxla det med dissociativ identitetsstörning (DID) – eller multipel personlighetsstörning – så många tror att personer med schizofreni faktiskt kommer att ändra personlighet och börja döda dem när som helst.
Detta är inte sant. Personer med schizofreni ser och hör saker som andra inte kan se eller höra. De är oftast inte särskilt trevliga och detta kan göra dem arga och förvirrade eftersom de uppfattar sig själva som attackerade. Men samma sak skulle hända om du blev utskälld eller utsatt för övergrepp av en riktig person. Reaktionen är inte fel; det är bara något som är svårt att förstå.
Människor med schizofreni är i allmänhet mycket fredliga. Det mesta av deras ilska och förvirring vänds inåt till självskadebeteende, snarare än att uttryckas utåt för att skada andra. Bland alla människor jag har träffat med denna sjukdom har jag bara sett ett fåtal fall där personen blir okontrollerbart galen.
För det mesta vill de bara prata om vad som händer dem.
Och för det mesta har de ingen att prata med.
Det värsta med denna sjukdom är ensamheten. Folk tror att det är röster eller hallucinationer, men för mig är det inte det. Det är smärtan av att ingen förstår eller vill förstå. De är rädda för att de inte förstår, och därför är vi ensamma.
Människor med schizofreni vet att de är “galna”. De är mycket medvetna om verkligheten. De har stunder när de vet exakt vad som händer runt omkring dem och när de vet att de får en attack, och det är oftast något de är väldigt rädda för, skäms över och inte vill ska hända. Medicinen jag får för att hjälpa mot psykos gör mig ofta oförmögen att känna någonting, vilket är värre än att se något som inte är verkligt. Det är därför vissa personer med schizofreni slutar med sin medicinering någon gång. De vill bara komma ut ur drogdimman.
Men även när de är klarsynta är de ensamma. Ofta undviker deras vänner och familj dem eftersom de inte vet hur de ska hantera det som händer dem. Vissa personer på psykiatriska avdelningar har sällan besökare. Vissa människor lämnas ensamma hemma, med bara hemsjuksköterskorna som tittar till dem. Ingen vill höra om deras dagar, som kan vara fulla av saker som faktiskt inte hände.
Men de hände. För den hallucinerande personen är dessa bilder lika verkliga som verkliga livet för dig. Och när de pratar med dig om dem, hittar de inte på dem; de berättar vad som verkligen hände dem. Du behöver inte säga till dem att de har fel eller att ingenting har hänt.
Här är fem av de viktigaste sakerna att göra när du har att göra med människor du känner som lever med psykos:
Var fortfarande deras vän. Gå på kaffe. Prata med dem om deras dag, även om den är full av saker du inte förstår. Älska dem.
Lyssna på vad de har att säga. Det kanske låter “galet”, men de försöker kommunicera något till dig. Pratar de om någon som inte existerar och skrämmer dem? Lugna dem och låt dem veta att du finns där för att skydda dem. Hitta ett sätt att relatera till dem i den värld de befinner sig i.
Försök inte säga till dem att det de säger inte är sant. Det kan vara upprörande att höra din nära och kära prata om något som inte är sant, men att berätta det för dem kanske inte hjälper. De har sina egna problem, och att berätta för dem att de inte har dem kommer inte att hjälpa; det kommer bara att förvirra och uppröra dem.
Om de har en bra dag, så får det vara så. När någon är klarsynt behöver man inte nämna alla gånger de inte var klarsynta. Om de inte är det kan ni prata om det senare. Men om de inte är det kommer det att uppröra dem att bli påminda om att de har problem. Låt deras goda dagar bara vara bra dagar, dagar då du kan relatera till dem normalt.
Var deras vän. Jag upprepar detta eftersom det är så viktigt. Om du var deras vän före sjukdomen kan du vara deras vän under den. Det kan uppröra dig, men det är värre för dem att vara ensamma. Besök dem på sjukhuset som du skulle göra med någon som har råkat ut för en svår olycka. Besök dem hemma som du skulle göra före sjukdomen. Gråt över det i bilen eller ensam eftersom det är svårt för alla, men låt dem inte vara ytterligare en ensam person utan någon att prata med. Ta dig tid. Förändra liv.
Hur återhämtning ser ut när man har schizofreni
När jag först fick diagnosen schizofreni var min första reaktion: “Nej, det är inte jag.” Det berodde förmodligen på vad jag trodde att psykisk sjukdom var. Jag var rädd att jag skulle hamna i en tvångströja. Jag trodde att jag skulle bli isolerad från världen. Jag kom så småningom fram till slutsatsen att någon med schizofreni behövde få hjälp annars skulle det hamna i lokala nyheter.
Min första dag
Jag hade fortfarande mina solglasögon på mig när jag kom in i det lilla rummet. Min plutonsergeant var bakom mig, och jag märkte att mannen som väntade på oss hade en namnbricka där det stod “Doktor”. Jag hade mina solglasögon på mig eftersom utan dem skulle min sjukdom spridas. Detta innebar att min verklighet skulle etableras genom extrasensoriska kanaler, och att en person kunde prata med en annan person utan att de var där.
Plötsligt, medan marinläkaren ställde frågor till mig, ropade min plutonsergeant:
“Ta av dig solglasögonen!”
Vilket var precis vad jag inte kunde göra.
Jag tog långsamt av mig solglasögonen, van vid att följa order. Och så började det… Läkaren kunde nu höra alla jag hade haft ögonkontakt med under de senaste månaderna. Läkaren suckade. Jag var säker på att rösterna hade fått kontakt med honom.
Jag fick pyjamas att ha på mig och skickades till ett rum på den psykiatriska avdelningen som jag skulle dela med tre andra personer. Det här var en psykiatrisk avdelning. Aldrig i livet hade jag trott att jag skulle hamna på en sådan plats. Jag var livrädd, men jag accepterade det oavsett vad.
Min plutonsergeant hade kört mig från Fort Irwin i Mojaveöknen, Kalifornien, till Balboa Naval Hospital i San Diego. Jag kände en lättnad under den långa bilresan till sjukhuset. Jag var tvungen att vara på min vakt hela tiden på min armébas. Jag litade inte på någon runt omkring mig där. Jag hade haft ögonkontakt med alla mina medsoldater, och därför påverkade rösterna dem också.
Några saker jag upplevde i militären kan ha hjälpt mig att utveckla de krafter jag har nu.
Jag var stationerad vid Fort Knox under grund- och avancerad utbildning. En kväll tränade vi i stridsfordonet M3A3 Bradley, Calvarys huvudvapen för spaningsfordon. Vi var tre stycken på samma spår. Jag tror att jag körde som bäst. Naturligtvis var detta innan mina specialstyrkor kom till mig. Allt var bra tills jag kom fram till baksätet på fordonet och det fanns ett trasigt säkerhetsbälte i mitt säte, så jag knöt de två ändarna runt mig. Föraren framför mig såg galen ut bakom ratten. Han körde in i en guppa och jag slog huvudet i en stång ovanför mitt huvud.
Jag förlorade mitt sinne en sekund. När jag vaknade var resan över. Men personen som satt bredvid mig grät. Jag tror att han trodde att jag var död. Han slutade gråta när jag rörde mig.
Den andra händelsen var vid Fort Irwin. Jag var ute på fältet under en rotation och mitt soldatlag stod parkerat i en rad.
Det började bli mörkt och någon ropade på mig. Jag gick dit och plötsligt märkte jag fem män som försökte linda silvertejp runt min kropp. Jag knuffade och sparkade alla som försökte tejpa fast mig. Det krävdes en annan soldat (från ett annat lag) som var större och starkare än jag för att slå ut mig. Tänk dig att kämpa för ditt liv och förlora. Det var början. Jag var den nya killen. De tejpade också fast en annan kille jag kom med, men inte lika illa. De tejpade inte hans mun som de gjorde med min.
Upplevelsen delade min själ i två verkligheter. Det fanns en daglig verklighet och en rent mental verklighet. Verkligheten jag förklarade. Verkligheten som motiverade mig att gå till psykiatrisk vård så att jag kunde förstå vad detta egentligen var. En del av mig trodde att detta var ytterligare ett steg i evolutionen.
Jag blev senare hedersamt avskriven. Mitt beteende hemma var så oberäkneligt att mina föräldrar var tvungna att ringa polisen. De tog bort mig i handbojor. Det var en svår sak att ta sig igenom, men jag är tacksam för den upplevelsen nu eftersom jag fick den behandling jag förtjänade. Jag fick äntligen medicin.
Antipsykotiska tangenter
Det kom till denna punkt…
Rösterna omringade mig som getingar på våren.
Kyssande kvinnor… kärlekens surr
Som slår i mitt bröst.
Njut av dina ögon ensamma,
Och hör Guds röst.
Viskning och raseriutbrott,
Som bacon som fräser i din hjärna;
Finnande rytm i hallucinationer
Avbildande röster som rör sig som en projektor
Stannande och spridande vid ett enda grönt piller,
Skapande en ensam cirkel.
Det här är min dikt om schizofreni. ”Det har kommit till det här” får läsaren att rusa framåt. Ibland känns rösterna som getingar. Varje stick är en röst. När jag fick ögonkontakt med en kvinna kände jag ofta en brännande känsla i bröstet, vilket jag trodde berodde på att hon var kär. Den varma känslan kallades kärlekssurret. De som fick ögonkontakt med mig kunde se mig i sina tankar som ”ensam”, precis som jag kunde se dem i mitt huvud. Jag trodde också att jag kunde höra Guds röst. Den var lugnande och rogivande. Ibland var rösterna viskningar och ibland verkade de frenetiska. Rösterna som delade min hjärna kunde liknas vid bacon som fräsade i bakgrunden. Hallucinationerna i mitt sinne rusade med en rytm som boom, boom, boom. Vissa röster kunde fungera som en projektor och hjälpa mig att väga mina vanföreställningar.
Att stanna upp eller kanske upplösas i ett grönt piller, ett antipsykotikum. När medicinen börjar verka och rösterna och vanföreställningarna avtar, tror jag att personen som lever med schizofreni känner sig ensam. De har varit beroende av dem länge och rösterna får dem förmodligen att känna sig viktiga. Jag hoppas att de inte slutar ta sina mediciner.
Hur kan jag hjälpa min familj och andra att förstå schizofreni?
Jag är inte yrkesverksam inom psykiatri. Jag har stor respekt för yrket.
Jag läste nyligen en artikel om psykiatri. Den första meningen beskriver hur svårt det är för en person att acceptera att en närstående har en psykotisk störning.
Jag har aldrig tänkt så mycket på min familj. Hur bär de denna börda? Jag är säker på att en del av detta handlar om huruvida den psykiatriska konsumenten har tak över huvudet eller om de tar sina mediciner. Jag är säker på att mina föräldrar skulle vilja att jag ska kommunicera hur jag känner mig och om jag tar min medicin. De skulle också vilja veta att jag behöver vara ensam när jag känner mig orolig, precis som jag skulle vilja veta att det är okej att ta några minuter för mig själv.
Min familj skulle också vilja veta att jag tar väl hand om mig själv. Ditt jobb som psykiatrisk konsument är att berätta för din läkare att du mår bra eller att du har symtom. Du behöver också fortsätta ta dina mediciner.
Den meningen från artikeln jag läste kan hjälpa andra. Om någon inte förstår hur det är att känna någon med en psykisk sjukdom, fråga dem: “Vad skulle hända om din pappa, mamma, bror, syster, man eller fru fick diagnosen schizofreni?”
Deras värld som de känner den skulle vara över. Många människor förstår inte schizofreni och de kanske inte vet vem de ska prata med. Min mamma sökte på internet och försökte hitta allt hon kunde om det. Det finns olika grupper som en närstående kan vända sig till för att få hjälp eller till och med empati.
Om du inte förstår schizofreni, försök bara att förstå din familj och dina vänner. Vad går de igenom? Det är viktigt att veta den enkla sanningen att det inte är någons fel.
Om jag skulle beskriva schizofreni skulle jag beskriva det så här: Schizofreni är en kamp med falska impulser. De kommer bara till dig. Du måste ständigt kämpa med det overkliga.
Ibland går jag till Arby’s. Jag beställer via drive-thru. Måndag är det rostbiff, tisdag är det kalkon, onsdag är det rostad kyckling och torsdag är det köttfärslimpa. Det finns också fyra tillbehör och kaka. Jag säger till dem vad jag vill ha vilken dag som helst och omedelbart tror jag att de har spottat på min mat eller gjort något annat. Jag tittar runt genom fönstret för att se om jag kan ta dem på bar gärning. Ingenting. Jag betalar, hämtar min mat och säger tack.
Schizofreni är när man har en vanföreställning eller bara en tanke och inte reagerar för att man inte vet om det är sant eller inte. Lägg till stress och jag kan inte arbeta. Jag kan inte leva ett “normalt” liv på grund av det.
Vad är ett “normalt” liv? När man har en psykisk sjukdom har man en grov definition.
Jag, Mig själv och jag
Igår kväll gick folk upp och ner för trapporna i mitt hyreshus och försökte vara tysta. Jag trodde att de pratade om mig.
“Jason bor där.”
När jag upplever något sådant är det väldigt svårt att tänka rationellt. Jag rycks med.
När jag hör röster som talar negativt om mig tar jag ett djupt andetag. Sedan fångar jag mig själv i nuet. Pratar folk verkligen om mig? Om du gör det kommer du förmodligen att upptäcka att allt både inom och utanför ditt huvud är tyst. Ett annat sätt att hantera det är vad min terapeut sa till mig, att leta efter bevis. Jag har ett titthål i min ytterdörr. När jag tror att något är på gång tittar jag igenom det. Jag tittar inåt, och vet du vad, det finns ingen där.
Tänk på detta: Om någon pratade om mig utanför min dörr just nu, skulle de inte viska så att jag inte skulle höra dem?
När du tror att främlingar pratar om dig behöver du coping-förmåga.
Om du har schizofreni eller någon typ av psykisk sjukdom måste du vara i samklang med dig själv. Du kan vara din egen terapeut eller läkare utan en psykiatrisk examen eller en doktorsexamen i psykologi.
Att vara närvarande i nuet handlar om att vara självmedveten. Använd dina sinnen, lyssna, titta genom ett titthål eller fönster. Om du tar din medicin kommer du förmodligen inte att höra eller se någonting. För det mesta bör du veta att människor sköter sina egna saker. De har sina egna bekymmer och skyldigheter. De har förmodligen ingenting med dig att göra.
Mina återhämtningsstadier
Återhämtningsstadierna kan ses som en checklista eller ett sätt att se hur långt du har kommit. En patient, läkare eller psykiatrisk personal kan dra nytta av att använda den. Jag tror att de flesta patienter går igenom dessa återhämtningsstadier. Det är ett verktyg som hjälper dig att se var din återhämtning börjar. Dessa stadier kan variera. De behöver inte vara i ordning, men jag tror att det är ett verktyg som används för att hjälpa en patient att gå igenom arbetet på egen hand.
Självmedvetenhet
Jag insåg att något var fel inom militären. Jag hänvisade mig själv till psykiatrisk vård. Jag återvände hem med hemska symptom, röster och hallucinationer eftersom jag inte hade tagit min medicin. Jag förstod inte vad som pågick.
Att få hjälp
Min familj anmälde mig. Det är bättre att dra sina egna slutsatser. Jag fördes till sjukhuset och bestämde mig för att om jag skulle få hjälp, så skulle det vara här.
Att hålla sig stabil
Jag hittade rätt medicin på sjukhuset. Jag bestämde mig för att jag inte skulle sluta med min medicinering.
Acceptans
I det här skedet accepterade jag mig själv på en bar. Jag ville inte vara tyst, men jag pratade med andra människor. Jag berättade för andra i baren att jag var en funktionshindrad veteran och varför. Jag visste inte varför jag skulle skämmas över min diagnos. I det här skedet insåg jag att vissa människor kanske inte skulle acceptera mig. Jag insåg att jag behövde testa mig fram i alla offentliga eller sociala sammanhang. Jag frågade mig själv om jag skulle berätta för den här personen, om inte, skulle det finnas andra saker att prata om.
Skydd
I det här skedet försökte jag göra allt jag behövde göra. Jag slutade dricka och röka. Jag tog min medicin. Jag tog antipsykotiska injektioner. Efter att ha berättat för min terapeut och läkare om mina symtom föreslog min läkare att jag skulle ta en annan injektion varannan vecka istället. Jag tar också ett oralt antipsykotiskt läkemedel. Ibland gör vi allt vi behöver göra, men vi har symtom. Vi måste skydda oss. Vi kan inte ge upp. Vi måste vara medvetna om våra symtom och om de inte hör hemma, berätta det för din läkare.
Att acceptera din psykiska sjukdom eller vem du är kan också vara en del av självkännedom. Allt medan du skyddar dig och gör det du behöver göra.
Mitt sätt att hantera schizofreni
Om du har svårt med schizofrenisymtom är den enklaste och mest effektiva behandlingen jag har hittat för schizofreni att ta mediciner som din läkare eller psykiater har ordinerat i årtionden. Mayo Clinic, en respekterad organisation som jag litar mest på för medicinsk sanning, kallar mediciner för “hörnstenen i schizofrenibehandling”. Att ta mediciner för första gången kan vara en skrämmande upplevelse, men fördelarna är obestridliga. Med tiden kan det bli en andra natur att ta sina mediciner. Som att borsta tänderna eller laga middag.
Du behöver inte förlora din kreativitet
En av de mest frustrerande myterna jag har hört om att ta mediciner är att du kommer att förlora din kreativitet. Ursäkta mitt språk, men vilket nonsens. Som jag klargör i min YouTube-video, skit i stigmat kring mediciner. Enligt min erfarenhet är detta helt enkelt inte sant. Naturligtvis har mediciner för psykisk sjukdom ofta lugnande biverkningar. Som ett resultat kan du vara mindre benägen att fortsätta dina kreativa sysselsättningar eftersom du sover för mycket. Detta kan balanseras genom att arbeta med din psykiater för att hitta en dos som minimerar lugnande medlet.
Att hitta det som fungerar för dig
Den bästa behandlingen för schizofreni är inte densamma för alla.
För mig är ett antipsykotikum helt fruktansvärt. Jag blir arg varje gång jag tänker på det, än mindre pratar om det. Det här läkemedlet var inte för mig. Men låt inte det hindra dig från att själv prova ett antipsykotikum. Jag har träffat några människor som har haft otrolig framgång med det. Det räddade deras liv. För mig kändes det som att det förstörde mitt. Den viktigaste lärdomen från detta: Om biverkningarna av medicinen stör ditt liv för mycket, var inte rädd för att be din psykiater att prova något annat. Det finns gott om mediciner på marknaden. Ju förr du hittar ett som fungerar, desto förr kan du komma närmare att leva ett “normalt” liv.
Se upp för långsiktiga biverkningar
I bara några månader tog jag ett atypiskt antipsykotikum som min behandling för schizofreni. Inom bara två till tre månader märkte jag att min käke hade blivit extremt stram. Än idag har jag fortsatt att ha problem med min käke under just den korta tiden. Var medveten om biverkningar och samarbeta med din läkare för att avbryta behandlingar som kan orsaka långsiktiga skador.
Ett annat exempel på detta är läkemedel som orsakar viktökning. Även personer som är naturligt smala kan gå upp för mycket i vikt. Om denna viktökning inte kan kontrolleras med kost och motion kan du behöva prata med din läkare om att minska din dos eller byta till något annat. Vänta inte för länge med något liknande. Okontrollerad viktökning leder ofta till diabetes, en livslång och livsförändrande sjukdom.
Ett familjeperspektiv på stöd och behandling för schizofreni
Under de senaste fyrtio åren har min familj stöttat min bror som har schizofreni. Tillsammans med mina föräldrar och syster har vi upplevt de utmaningar som familjer möter när de tar hand om nära och kära med psykisk sjukdom och navigerar i komplexiteten i vårt sjukvårdssystem. Det har inte alltid varit lätt att prata om, men jag tror att vår familjehistoria kommer att resonera med många som har upplevt denna upplevelse i tystnad.
Min brors psykiska sjukdom blev uppenbar i början av 20-årsåldern. Han hade alltid varit väldigt intelligent, hade ett utmärkt minne än idag och älskade musik, festande och mode. Men han började kämpa mycket på universitetet och lyckades så småningom inte ta examen eller hitta ett jobb. Detta kan vara sant i många fall; psykiska problem blir först uppenbara under universitetet, när många individer bor ensamma, borta från bekanta omgivningar. Detta är ytterligare en anledning till varför det är så viktigt för universitetsledare att vara utbildade om denna utmaning och rustade att ge mer stöd.
Min far var mycket frustrerad över min brors svårigheter; han antog att min bror bara var lat och inte gav allt. Läkarna trodde först att han kunde vara manodepressiv och gav honom medicin som förmodligen hade motsatt effekt. Men i mitten av 20-årsåldern fick han slutligen diagnosen schizofreni.
Ärligt talat tror jag att en komplicerande faktor var att vi är asiatisk-amerikaner. Det finns ofta ett större stigma i vårt samhälle kring att prata om frågor som psykisk hälsa; vi diskuterar dem sällan öppet, inte ens med nära familj. Jag är glad att det finns mycket mer medvetenhet idag om behovet av att ta itu med psykiska problem öppet, men vi har fortfarande en lång väg att gå.
När mina föräldrar dog tog min syster Corinne på sig det huvudsakliga ansvaret att vara hans vårdgivare, och jag blev en nära partner som hjälpte till så mycket jag kunde. Jag minns tydligt den tid då jag började arbeta inom läkemedelsindustrin och lärde mig så mycket mer om schizofreni och de tillgängliga terapierna; även i min erfarenhet utanför jobbet av att försöka hjälpa honom och navigera i ett fragmenterat system för att få hjälp, fann jag att det inte fanns någon tydlig källa till hjälp; Vår familj var tvungen att betala ur egen ficka för många av de saker min bror behövde, utan att inse att det fanns många statliga och statliga tjänster och subventioner för personer som lever med allvarliga psykiska sjukdomar. Jag stötte faktiskt nyligen på managed long-term services and supports (MLTSS), ett Medicaid-program som underlättar tillhandahållandet av hemsjukvård, långtidsvård och andra tjänster. Det var bara några år sedan min bror också kunde få tillgång till community behavioral care centers, som gav honom kontinuerlig socialisering, gruppterapi och andra stödtjänster.
Sammantaget förbättras situationen idag, med vårdgivande och online-communities som går samman för att dela både resurser och ett sympatiskt öra, men det finns fortfarande brist på tillgänglig information, särskilt för familjer som inte är särskilt tekniskt kunniga i takt med att fler och fler tjänster blir digitala.
Min brors berättelse belyser vikten av att få psykiska problem korrekt diagnostiserade och behandlade så lämpligt som möjligt. När min bror fick lämpliga mediciner – i hans fall långtidsverkande injektioner – såg vi en enorm förbättring när han blev mer social, pratsam, praktiserade bättre hygien och var mycket funktionell. Han bor nu ensam med daglig tillsyn från min syster och lokal sjukvård genom Medicaid och MLTSS.
Jag kommer alltid att vara tacksam mot min syster Corinne och min svåger Wally för allt de har gjort och fortsätter att göra för min bror. Flera år har gått, och än idag har det fallit på dem att agera som hans primära vårdgivare – från dagliga uppgifter som att påminna honom om att bada honom, klippa hans naglar, underhålla hans bostadsutrymme och ta hans mediciner. Jag kan inte nog betona hur stor inverkan denna dagliga närvaro i hans liv har haft på honom – något min syster fortsätter att göra. Till exempel, även med tillgång till stöd som matkuponger, finns det fortfarande ett behov av någon som tar honom till mataffären eller handlar åt honom. Det kommer alltid att finnas ett behov av vårdgivare, och vi bör fira dem. Jag hoppas också att vårdgivare prioriterar att ta hand om sig själva. Jag påminns om den avlidna första damen Rosalynn Carters ord: ”Det finns bara fyra sorters människor i världen: de som är vårdgivare, de som är vårdgivare nu, de som kommer att vara vårdgivare och de som kommer att behöva vårdgivare.”
Mitt råd till familjer som kämpar med denna utmaning är att prata med så många människor som möjligt. Få kontakt med andra som har varit i samma situation som du och lär dig vad som har fungerat för dem. Bekämpa stigmatiseringen av psykisk sjukdom. Det är hjärtskärande för mig att minnas att i början av min brors diagnos kom våra släktingar till vårt hus och min familj gömde honom i ett annat rum, kanske på grund av en missuppfattning om hur man skyddar honom. Det är mycket viktigt att vi inte exkluderar de som lever med schizofreni. Idag är vi väldigt öppna om allt detta och kommer inte att låta det sociala stigmat få ett starkt grepp om oss.
Genom att dela våra erfarenheter öppet och öppna våra hjärtan hoppas vi kunna göra resan lite enklare för människor som min bror och hans familj i framtiden och inte skämmas för att dela sina erfarenheter öppet.