Falskt hopp om sjukdom är värre än inget hopp

(Från dig) Ofta ger människor oss falskt hopp, eftersom de tror att det kan hjälpa mot hälsoångest. Men jag tror att falskt hopp är värre än inget hopp. Varför? För att det inte hjälper oss att lära oss att leva med svåra sanningar. Ändå tror vissa att det är bättre att ge eller ta emot falskt hopp än inget hopp. Jag håller inte med. Låt oss titta på hopp och hälsa.

1. Falskt hopp kontra lugnande
   En gång sa min läkare till mig att “det kommer att bli lättare”. Det hade gått sex år sedan jag fick diagnosen och behandlades för bröstcancer. För många betyder det att det kommer att bli lättare: färre bekymmer om att cancern kommer tillbaka och mindre chans att cancern kommer tillbaka. En av onkologerna sa till och med att jag hade blivit “botad”, medan en annan sa att allt som kunde göras hade gjorts.

Jag vet att kommentarer som min läkares är avsedda att lugna, gjorda med de bästa avsikter. Men jag vet också att de ofta är avsedda att lugna det som tolkas som hälsoångest, hopplöshet, pessimism och cynism. Vad jag känner är allt ovanstående och ändå inget av det.

2. Hälsovakenhet kontra hälsoångest
   Om du har fått diagnosen cancer eller annan livsförändrande eller livsförkortande sjukdom, kanske du också känner till känslan av att leva med vad jag kallar ständiga “undertexter”:

Ingenting är vad det är. Ingenting är som det brukade vara. Ingenting är som vi trodde att det skulle vara. Och vi ifrågasätter mycket.

Kommentarer som “Men du ser så bra ut … du får inte oroa dig så mycket” kan vara ohjälpsamma och farliga. De kan locka oss in i en falsk känsla av trygghet, när vi behöver vara uppmärksamma på förändringar i våra kroppar.

Det är en mycket fin linje mellan hälsomedvetenhet, att vara uppmärksam på varningssignaler och irrationell hälsoångest.

Och det finns inget rätt eller fel med det. Det finns ingen ritning eller manual som kan berätta för oss hur vi ska göra det “rätt”. Du har förmodligen också haft stunder av hälsoproblem och att du mår dåligt. Sedan min första cancerbehandling har jag haft många. Som tur var visade sig symtomen vara relaterade till andra saker.

Ändå är dessa intensivt skrämmande och vågar jag säga traumatiska ögonblick i våra liv. Varje gång (och alltmer) måste jag ställa mig själv till svars, om jag överreagerar och om jag kommer att betraktas som en tidsslöseri, som någon som överväldigas av hälsoångest.

3. Att hantera hälsoångest: Professionellt och personligt
   Och vad jobbar jag med? Jag är psykoterapeut och specialiserar mig på att stödja människor som drabbats av cancer och förlust. Och folk frågar mig, hur ska jag hantera det?

Är det hälsosamt för mig att “arbeta med cancer” när jag har drabbats av cancer?
Ligger inte det för nära hemmet?
Gör det inte saken värre för mig?
Mitt ärliga svar? Nej. Precis som alla andra terapeuter eller rådgivare, cancer eller inte cancer, måste även jag övervaka mig själv ständigt för att se om jag är känslomässigt och fysiskt i form att göra arbetet. Men hur kan jag hjälpa andra att hantera sin hälsoångest när jag också upplever den? Det skulle bli ett problem om vi (felaktigt enligt min mening) antog att det måste finnas ett sätt att få hälso- eller cancerångest “sorterad … avklarad … bockad av listan”.

Nej. Hälsoångest är normal och mänsklig. Det som spelar roll är att veta hur man möter den och att kunna leva med den, utan att den står i vår väg och blir oproportionerligt irrationell.

4. Om du frestas att ge någon hopp som du inte tror på
   Det är förståeligt att vi kanske vill lugna andra – av så många anledningar. Beroende på hur nära vi är kan andras förtvivlan vara svår för oss att hantera. Det är upprörande, särskilt när vi inte vet vad vi ska säga. Vi kan frestas att ge falska hopp, vad som helst, för att lugna dem och oss. Som sagt, det är förståeligt. Men fungerar det verkligen och hjälper det dig och den andra personen?
5. Falskt hopp kontra meningsfullt hopp
   Att hantera hälsoångest handlar om att acceptera vår ångest och lära sig att reglera den, så att den inte motverkar vårt välbefinnande. Falskt hopp kommer i vägen för den processen. Istället behöver vi lära oss att hitta meningsfullt hopp i oss själva och i vår förmåga att göra vårt bästa, vad som än händer – sjukdom eller ingen sjukdom.

Det handlar om hopp om att vi på något sätt, någonstans, kommer att hitta en väg ut ur de mörka stunderna och platserna. Vi får inte försköna sanningen, som är att vi inte kan veta vad som väntar runt hörnet. Det finns ingen mening med att ge falskt hopp, som om det kommer att bli lättare, eftersom det råkar ha gått x antal år. Meningsfullt hopp och trygghet kan vara svårt att ge och svårt att ta emot.

Meningsfullt hopp är:

Tron att trots det som har hänt kan vi klara av och leva bra med här och nu och med vad som än kan komma, eller inte.

Oräddheten i att möta svåra möjligheter i våra liv och inte dra sig för att namnge dem.

Den stödjande tystnaden och erkännandet av att det inte är lätt att leva med undertexter av rädsla och dödlighet och kräver ständigt fokus och ärligt accepterande.

Att kunna erkänna att hopp är svårt att få, och att behålla meningsfullt hopp är mer hjälpsamt än något falskt hopp någonsin kan vara.

Min cancer återkom. Ett lokalt återfall identifierades så småningom, efter att jag fortsatt att insistera på ytterligare undersökningar. Jag hade helt enkelt inte känt mig “bra”. För tillfället känner jag mig okej.

Jag anser mig själv leva med cancer, oavsett om det finns detekterbara bevis eller inte. Och jag anser inte att det är att ge efter för hälsoångest.

Hopp efter missbruk

Jag är missbrukare. Där. Jag sa det. Jag säger det till världen. Jag är inte bara missbrukare, utan jag har också bipolär sjukdom.

Varför berättar jag detta för dig?

Jag berättar detta för dig för att ge dig hopp. Jag var en gång ett tågvrak. Jag nådde botten. Jag var hemlös. Jag sålde mig själv på gatan för att klara mig. Jag hade inga riktiga vänner, ingen att vända mig till för råd, tröst eller stöd. Allt jag hade var mina droger.

Åh, jag förnekade att jag var missbrukare länge. Jag kunde omöjligt vara det, rationaliserade jag. Min medicin var utskriven av en läkare. Jag fick den inte från en långsäljare på gatan. Jag fick den från ett apotek. Lagligt.

Men drogerna förstörde mitt liv. Jag lyckades resa mig upp från botten, även med drogerna som mitt stöd. Jag gick tillbaka till college, jag fick ett jobb, jag vann tillbaka vårdnaden om min dotter. Jag gifte mig. Jag fick fler barn. Men jag var bara ett skal av mitt tidigare jag.

Jag förnekade att det fanns ett problem så väl att jag till och med trodde på det själv. Jag rationaliserade fullständigt att jag behövde mer medicin än vad som var ordinerat. Jag rationaliserade den brinnande önskan att klockan skulle slå till varje kväll så att jag kunde ta min Ambien. Jag rationaliserade bort allt.

Jag förklarade bort mitt udda beteende för alla. Att somna vid olämpliga tidpunkter. Det sluddriga talet. De glasartade ögonen. Allt var en biverkning av helt lagliga substanser. Lagliga substanser jag missbrukade. Jag kämpade. Min bipolära sjukdom hjälpte mig inte alls att komma över mitt beroende. Faktum är att de två sjukdomarna konkurrerade med varandra om min uppmärksamhet. Jag fick en ångestattack? Ta några Xanax. Min rygg gjorde ont? Ta ett par Roxicodon. Jag kunde inte vinna för att förlora.

Med varje läkemedel fanns det en brytpunkt för mig att sluta. Min smärtspecialist skrev ut något mot min smärta, och på förpackningen det kom i stod det “att tas för opioidberoende”. Vad i helvete? Hur vågar de anklaga mig för att vara missbrukare! Dra åt helvete till dem. Jag slutade med Suboxone och Roxicodon där och då. Jag visade dem. Jag klarade mig bra med Motrin från och med då. Och det gjorde jag.

Men beroendet fanns fortfarande kvar, och jag förnekade fortfarande att jag skulle ta det. Så jag fortsatte ta Xanax. Jag menar, det var ju receptbelagt, eller hur? Det kom äntligen en dag då jag var supersen med att hämta min son från busshållplatsen eftersom jag hade tagit några för många. Det var då jag insåg att det var överstyr. Jag kunde dock fortfarande inte sluta. Det tog en sjukhusvistelse efter en överdos innan jag äntligen kunde sluta.

Men beroendet fanns fortfarande kvar. Och jag hade fortfarande min älskade Ambien. Åh, Ambien, vilken mardröm du är. Jag skulle aldrig ha slutat med Ambien förrän min man lämnade mig på grund av det. Han hade bett i åratal att jag skulle sluta ta det, men jag kunde inte. Det var inte förrän han äntligen gick som jag vaknade upp ur dimman.

Jag slutade där och då igen. Cold turkey, aldrig igen. Det tog några månader för min man och mig att bearbeta dysfunktionen i vårt äktenskap, men vi klarade det. Jag kan nu säga att jag har varit fri från allt i 18 månader. Jag har inte ens en lust att ta något beroendeframkallande. Jag vägrar att ha det i huset.

Så vad har hänt de senaste 18 månaderna? Jag har fått tillbaka mitt liv. Jag är i samklang med vad mina barn behöver. Jag kan njuta av mina barn mer fullt ut. Vi är nära som en familjeenhet. Min man och jag är närmare varandra än någonsin. Vi har varit gifta i 8 år, och det senaste året har varit vårt bästa år någonsin, trots den dysfunktion vi var tvungna att bearbeta. Jag började på behandling för min bipolära sjukdom, och ja, missbruket också. Jag trivdes där. Jag tog examen med god koll på mig själv och hade allt i schack.

Livet är fantastiskt nu. Jag skulle aldrig ha insett hur underbart livet kan vara utan att kämpa djupt i helvetet innan dess. Jag vill bara att folk ska veta att det finns hopp. Du kan höja dig över missbruket och vara mer än ditt missbruk. Du kan bli författare. En mamma. En moster. En förespråkare. En person med värde och värde. Jag vet att det här är sant, för det är jag nu. Jag är allt det där och mer därtill.

Jag säger inte att det är lätt. Det är svårare än helvetet att resa sig över skammen och skulden över att vara missbrukare. Det krävdes mycket intensiv terapi och stöd från en kärleksfull familj för att göra det. Och du kommer att behöva stöd. Det gjorde jag definitivt. Det krävs en hel by för att hjälpa en missbrukare att återhämta sig. Men det kan göras. Jag vet att det här är sant, för jag gjorde det. Och jag vet att andra också kan.

Hopp när allt känns förlorat

(Från dig) Jag har mått helt illa den här veckan, värre än jag gjort på ett tag, och det har redan varit en usel vinter.

Ibland tror jag att universum försöker se till att jag inte ger upp när det känns som att jag är nära att ge upp.

Så idag är jag tacksam för hoppet. Jag är tacksam för att någon, någonstans där ute, vill att jag ska fortsätta och hitta styrkan att fortsätta kämpa, när jag, för att vara ärlig, bara vill ge upp och gömma mig i min grotta tills vidare.

Hopp är ett kraftfullt verktyg. Hopp är i grunden positivitet – att tänka att saker kan och kommer att bli bättre, även om de kanske inte gör det. Det skulle vara så lätt att ge efter för den bitterhet jag ibland känner. Hur orättvist det verkar att jag fastnade i den här kroppen och måste leva varje dag med smärta som får tysta tårar att springa inifrån, trots mina bästa ansträngningar att dölja dem.

Jag träffade en riktigt viktig gammal vän de senaste dagarna, och han sa till mig: “Jag släppte bitterheten tidigt, inget gott kan komma ur det.” Vi pratade om våra misslyckade äktenskap då, men det fick mig att tänka att han faktiskt har så rätt, inte bara om smärtan och smärtan man känner när ett förhållande tar slut eller man förlorar en närstående, utan också bitterheten som kan äta upp en levande när man förlorar ett jobb, en vän, ett hus – sin hälsa. Negativa känslor kan vara så skadliga om vi låter dem slå rot djupt inom oss.

Den här veckan har varit en tid av blandade känslor. Jag har kämpat med några av de högsta smärtnivåerna jag har upplevt på ett tag, en riktig topp av obehag som har utplånat mig, och jag ska vara ärlig, har fått mig att vilja sluta. Som att sluta med allt – inte i den meningen att jag vill dö utan i den meningen att jag vill att någon annan ska dyka upp och slänga in mig på ett sjukhus eller något där jag inte längre behöver hantera mina mediciner, mitt hem, mitt liv. Där förväntar sig ingen att man ska arbeta, laga middag, skriva, hjälpa till med matte, tvätta, eller hur? Jag ville bara bli lämnad ifred.

Efter nästan två år bad mitt ex om sina tillhörigheter denna vecka. Jag borde ha slängt några av de här sakerna för ett tag sedan, men hur skulle jag kunna slänga ett helt liv av minnen i containern? Men efter all denna tid kände jag mig lättare och tårarna flödade fritt när jag insåg att jag äntligen kunde gå vidare, jag kunde släppa lite av bitterheten. Rusen av frigörande endorfiner i kombination med ruset av smärta när jag lyfte dessa oändliga lådor fick mig att dö totalt, och jag undrade om jag skulle resa mig igen.

Sedan öppnade jag en påse instoppad i en låda som jag skulle lämna tillbaka.

Ut vällde ett helt liv av minnen. Ett helt liv fångat i stillbilder flödade över mina ömma ben tills jag var omgiven av varje person jag känt i mitt liv. Varje vän jag har skrattat med. Varje man jag har älskat. Varje familjemedlem jag har vuxit bredvid. Varje plats jag har varit på. Mina mor- och farföräldrar, nu borta från detta liv. Mina bebisar, åh mina bebisar, så små, och jag som ser så sjuk och ung och rädd ut. Jag valde ut några hundra och började processen att digitalisera och ladda upp dem – några av de bästa minnena i mitt liv – och delade dem med vänner jag länge tappat kontakten med och några jag träffar regelbundet men ofta glömmer hur långt tillbaka vi går. Vilket privilegium och vilken glädje det var att ge lite dokumenterad historia till de människor som hittills har delat mitt liv.

Bland dessa bilder finns några jag kommer att behålla men aldrig dela. För inom dem rymmer de så mycket smärta. Det finns en av mig som håller min 4 månader gamla son tafatt, med armen i gips och ser utmattad ut, äldre än jag gör nu och helt trasig och nedslagen. På den här bilden bar kvinnan, modern, så många hemligheter inom sig. Hon dog lite varje dag. Hon var rädd. Hon kände sig fångad. Hon var vilsen. Hon var ensam. Hon hade ljugit för alla som älskade henne och många som inte gjorde det, för att skydda sitt barn.

Hon hade tappat allt hopp.

Hon var 21.

Jag. Det var jag. Aldrig någonsin, i de ögonblick då den bilden och andra liknande togs, kunde jag ha föreställt mig att jag skulle vara där jag är nu. Jag hade förlorat mitt hopp, min värdighet, min stolthet, hela mitt jag och ljög om det då för de enda människor som kunde ha räddat mig.

Nu, 18 år senare, ja, jag har ett misslyckat äktenskap, fyra barn med två fäder, inget betalt jobb och min hälsa är sämre, men jag har hopp. Jag har frid. Jag vet vem jag är och vad jag inte kan och inte kommer att tolerera längre. Jag arbetade hårt under de decennierna för att kvalificera mig inom två yrken. Jag var framgångsrik i båda tills min hälsa försämrades. Jag fick en hög utbildningsnivå. Jag reste lite. Jag lärde mig nya färdigheter. Jag träffade nya människor. Jag läste fler böcker. Jag lyssnade och lärde mig av dem jag mötte i alla rum och på alla platser jag kom in i. Jag försökte hjälpa alla jag stötte på som behövde en del av mig, ifall de också kände sig vilsna och ensamma. Jag tror att jag har gjort en positiv skillnad, även om det bara är ett leende eller ett öra när det inte finns någon annan i närheten. Jag kämpar fortfarande för att ge mig själv ett nytt yrke och ett nytt syfte. Jag skapade ett nytt liv ur askan av den jag en gång var.

Jag fann hopp.

Jag fann frid.

Jag “släppte taget om bitterheten, för inget gott kan någonsin komma ur det.”

Så även när mörkret försöker ta dig, håll bara ut lite längre, för du vet aldrig när det där mejlet från en redaktör, det där meddelandet från en vän eller det där fotografiet som påminner dig om hur långt du har kommit, kan falla i ditt knä.

Det finns alltid hopp, även när allt verkar förlorat.

Hoppet är du.

Det är ditt sinne. Din sanning.

Du.

Ingen kan någonsin ta det ifrån dig.

Cancer: När hopp är allt du har

Jag har obotlig cancer. Jag föredrar dock att tänka på det som en kronisk sjukdom, liksom min onkolog. Jag kan inte tacka henne nog för att hon satte mig på rätt spår direkt. En cancerdiagnos är aldrig vacker, oavsett stadium eller typ. Det är fortfarande cancer, och det är hemskt läskigt.

Min första diagnos var metastatisk prostatacancer i stadium 4. Det innebar att behandlingen skulle vara systemisk, så jag skulle inte behöva genomgå prostataoperation. Om det fanns några goda nyheter så var det det. Ja, cellgifter var de goda nyheterna. Jag kan hitta en ljusglimt i allt.

Till skillnad från de flesta cancerpatienter hade jag aldrig “du har cancer”-ögonblicket. Jag mådde helt enkelt inte bra, fick lite laboratoriearbete gjort och några dagar senare fick jag veta att mitt PSA var otroligt förhöjt (5 306). Vid den tidpunkten var avancerad prostatacancer mer eller mindre en självklarhet, och en prostatabiopsi skulle snart bekräfta det. Fjorton av 14 kärnprover hade Gleason-poäng på 9 eller 10, vilket gav mig en total Gleason-poäng på 9 (5+4). Att ha en avancerad prostatacancerdiagnos innebar att vi var tvungna att gå direkt till behandling innan jag verkligen fick chansen att ta till mig diagnosen.

Min onkolog och jag kom överens om att inte prata om prognos. Mitt fall var inte terminalt (som i “du har tre månader kvar att leva”), så vi ville fokusera enbart på behandling från dag ett. Som jag snart skulle upptäcka är det absolut nödvändigt att spara all sin energi – fysisk och mental – inför den kommande behandlingen. Toxiciteten av kemoterapi kan variera, men att uppleva vissa biverkningar är i stort sett garanterat. Min cancer var avancerad och aggressiv, så kemoterapi var det bästa sättet att få den under kontroll.

En drivkraft bakom prognos är statistik. Överlevnadsstatistik handlar om aggregerade siffror och grupptrender, inte individer. Varje person och varje cancer är unik. Jag var en levande, andande människa, inte en punkt på en trendlinje, och jag ville att det skulle fortsätta så. Jag ville inte heller gå in på den självuppfyllande profetians väg. Allt jag behövde veta om femårsöverlevnad var att det fanns en kurva och sedan en riktigt lång svans. Kalla mig optimist, men en extremvärde i slutet av den svansen var det enda stället jag ville vara på.

En snabb varning, för jag lärde mig detta den hårda vägen: Om du någonsin bestämmer dig för att söka på internet efter din typ och stadium av cancer, kommer du alltid att få den största spoilern oavsett om du vill det eller inte. Det finns där ute och nästan omöjligt att inte se, så känn dig varnad. Men jag tyckte att det var väldigt stärkande att få kunskap om min sjukdom, eftersom det gav mig möjligheten att ställa frågor till mina läkare, vilket i sin tur gav mig en känsla av kontroll över min behandling.

En annan viktig sak jag lärde mig, och tro mig på detta: din onkolog kommer att bli den enskilt viktigaste personen i ditt liv. Om din onkolog inte är det, har du fel onkolog. Jag kan inte nog betona detta. Detsamma gäller för hela ditt medicinska team, och jag hoppas verkligen att du har turen att ha en. Ända från början har det varit ett grupparbete som involverat mig, min husläkare och hans sjuksköterska, min urolog, min onkolog och hennes sjuksköterska, samt en onkopsykolog. Du kanske ser dessa människor mer än du ser din familj, men till skillnad från din familj har du en del att säga till om när du väljer ditt medicinska team. Välj klokt, du kommer inte att ångra dig.

En sak jag inte kommer att göra är att använda ord som kämpe, krigare eller överlevande. Det är helt okej om det hjälper dig att identifiera dig med någon av dessa termer. Om så är fallet uppmuntrar jag dig absolut att göra det. Men för mig föredrar jag att helt enkelt säga att jag “lever med cancer”, för det är precis vad jag gör. Jag kommer att leva med cancer resten av mitt liv, och det är bara verkligheten. Det oundvikliga faktum är att jag en dag kommer att dö med cancer, eller dö av den.

Ett ord jag inte kommer att tveka att använda är “hopp”. För att citera New York Times bästsäljande författare Karen White från hennes roman ”The Time Between”:

Ibland är hopp allt vi har, och att förlora det är att förlora allt.

Låtar som erbjuder hopp vid infertilitet

“He Said” av Group 1 Crew

Så ditt liv känns som att det inte är logiskt
Och du tänker för dig själv: “Jag är en bra människa”
Så varför fortsätter dessa saker att hända?
Varför måste du hantera dem?

“The Waiting” av Jamie Grace

Hur kommer det att se ut?
Hur kommer det att vara?
När min värld blir som du planerade.
När kommer jag att komma dit? Känns som att jag inte är någonstans…

“A Thousand Years” av Christina Perri

Jag har dött varje dag och väntat på dig
Älskling, var inte rädd, jag har älskat dig
I tusen år
Jag kommer att älska dig i tusen till…

“Stronger” av Kelly Clarkson

Det som inte dödar dig gör dig starkare
Stå lite längre
Betyder inte att jag är ensam när jag är ensam
Det som inte dödar dig gör en kämpe
Fotsteg ännu lättare
Betyder inte att jag är över för du är borta

“Fight Song” av Rachel Platten

Det här är min kampsång
Sången “Ta tillbaka mitt liv”
Sången “Bevisa att jag är okej”
Min kraft är påslagen
Från och med nu kommer jag att vara stark
Jag kommer att spela min kampsång
Och jag bryr mig egentligen inte om ingen annan tror
För jag har fortfarande mycket kamp kvar i mig

“Broken Together” av Casting Crowns

Vad tänker du på när du tittar på mig
Jag vet att vi inte är den saga du drömde att vi skulle vara
Du bar slöjan, du gick i altargången, du tog min hand
Och vi dök ner i ett mysterium…

“Trust In You” av Lauren Daigle

Jag har försökt vinna det här kriget, jag erkänner
Mina händer är trötta, jag behöver din vila
Mäktige krigare, stridens kung
Oavsett vad jag möter, är du vid min sida

“Beautiful Things” av Gungor

All denna smärta
Jag undrar om jag någonsin kommer att hitta min väg?
Jag undrar om mitt liv verkligen skulle kunna förändras alls?
Hela denna jord
Kan allt som är förlorat någonsin återfinnas?
Kan en trädgård överhuvudtaget komma upp ur denna mark?

“Help Me Find It” av Sidewalk Prophets

Om det finns en väg jag borde gå
Hjälp mig att hitta den
Om jag behöver vara stilla
Ge mig frid för stunden..

“Wake Me Up” av Avicii

Känner mig fram genom mörkret
Vägledd av ett bultande hjärta
Jag kan inte säga var resan kommer att sluta…
Så väck mig när allt är över
När jag är klokare och äldre
Hela tiden hittade jag mig själv
Och jag visste inte att jag var vilse…

“The Climb” av Miley Cyrus

Kampen jag står inför
Chanserna jag tar
Ibland kan de slå ner mig,
Men nej, jag tänker inte bryta…

“I Won’t Give Up” av Jason Mraz

Jag kommer inte att ge upp, även om himlen blir grov
Jag ger dig all min kärlek, jag tittar fortfarande upp…

“I Will Wait” av Mumford & Sons

Men jag kommer att knäböja
Vänta på nu
Och jag ska knäböja
Känn min mark
Och jag ska vänta, jag ska vänta på dig
Och jag ska vänta, jag ska vänta på dig

“Overcomer” av Mandisa

Du är en övervinnare
Stanna kvar i kampen till sista ronden
Du kommer inte att ge upp
För Gud håller dig just nu
Du kanske är nere ett ögonblick
Känner att det är hopplöst
Det är då Han påminner dig
Att du är en övervinnare…

“Unwritten” av Natasha Bedingfield

Lev ditt liv med armarna vidöppna
Idag är där din bok börjar
Resten är fortfarande oskriven…

Att balansera hopp och verklighet med kronisk sjukdom

Jag har navigerat genom detta liv med kronisk funktionsnedsättning i nästan tre år nu. Jag har känt att jag har “listat ut det” fler gånger än jag kan räkna, och till och med fler än jag vill erkänna. Den känslan blir oundvikligen trampad på när livet känns kaotiskt och listan över saker jag önskar att jag kunde åstadkomma blir en mil lång. När jag kan titta var som helst i mitt hus och upptäcka några saker jag så gärna vill göra. Jag vill åstadkomma dessa saker med varje kärna i mitt väsen. Så pass mycket att jag kör mig själv till sängliggandes dag efter dag tills jag fysiskt och mentalt inte kan övervinna smärtan under dagen. Sedan kraschar jag hårt, men min hjärna fortsätter att samla på sig uppgifter, så ångesten och hopplösheten ökar dag för dag, ibland timme för timme eller minut för minut.

Det är där jag bor för närvarande. Det är söndag, jag har inte haft städarna hemma på ett par veckor och det kommer att dröja ytterligare två innan de kommer. Golven är en enda röra, väggarna är en fullständig katastrof, tvätten ligger på hög, varje yta är täckt med smuts, fiskakvarierna behöver städas, växterna behöver vattnas, skolan behöver planering, människorna behöver näring. Djävulens advokat på ena axeln ropar: “Ge upp, ge efter, det är så här du alltid kommer att känna, kom över det.” Medan på min andra axel säger en mindre aggressiv röst: “Det är okej, oroa dig inte, sudda ut listan, ta det minut för minut.”

Det verkar självklart vilken röst man ska lyssna på, men när man lever det är det valet inte längre så tydligt. I grund och botten är jag en svartvit person. Jag kommer alltid initialt att dras till extremer. Under årens lopp har jag blivit ganska bra på att inse felet i den typen av tänkande. Jag har också blivit ganska bra på att fånga mig själv i att svinga mig till extremerna och föra mig tillbaka till den ofta förvirrande medelvägen. Denna dragning mot extremer i kombination med envishet och en (felaktig) tro på att mitt värde ligger i min förmåga, gör att det ibland kan bli riktigt svåra dagar.

Det gör det otroligt lätt att pressa mig själv mycket längre än jag borde: ”Jag måste göra allt.”

Det gör det svårt att tillåta nåd: ”Jag behöver inte göra allt.”

Det gör det nästan omöjligt att hitta tillfredsställelse i de saker jag kan och gör: ”Jippie! Jag lagade och dukade middag!”

Det ironiska är att de där glada tankarna från att ha gjort en lång lista med uppgifter varje dag är väldigt flyktiga och snabbt ersätts av tankar som får mig att känna mig mycket mindre lycklig.

Medan jag skriver detta är det -30 grader Celsius ute och jag sitter i min säng medan solen skiner starkt, vilket får det att kännas som en varm vårdag inomhus. Jag tar några minuter för att rensa mitt sinne (genom att låta mina fingrar förstå mina tankar), ta några djupa andetag, föra mig tillbaka till min verklighet.

De senaste veckorna har jag försökt, och nästan lyckats, att utföra dagliga uppgifter som hemmamamma. Jag har känt mig nöjd och fullbordad. Jag har också gått och lagt mig knappt gående varje kväll. I helgen har fasaden av denna handling kommit upp till ytan. Jag har varit irriterad, extremt trött, omotiverad och känslosam – alla säkra tecken på att jag har ignorerat de fysiska tecknen på att min kropp inte klarade av den mängd jag tvingade den att göra.

Jag har dansat den här dansen tusen gånger under de senaste tre åren, och ändå förvånar jag mig själv när jag låter det hända igen. Jag beskriver detta som min dumhet, men jag antar att på en mycket djupare nivå är denna dumhet insvept i hopp. Hoppet om att fungera 100 % normalt har sedan länge varit begravt. Jag minns faktiskt dagen jag insåg att det behövde begravas. Ändå är det just det hoppet som framträder de dagar jag känner mig tillräckligt energisk för att kämpa mig igenom smärtan.

Är hopp fel? Nej, jag tror inte det, men jag tror också att det behöver dämpas av lite av en verklighet. Jag kommer nästan säkert aldrig att återvända till det som en gång var mitt liv. Att behålla det hoppet skulle (och gör det) resultera i känslor av hopplöshet, eftersom mitt tillstånd försämras dag efter dag.

Så istället sätter jag medvetet mitt hopp i ett mer realistiskt scenario. Mitt hopp är att min kropp snart kommer att stabilisera sig i en förutsägbar daglig förmåga. Jag är redo att springa mot det hoppet och att aktivt arbeta mot det målet. Jag kommer att få hjälp för att kunna uppnå det genom ett riktigt bra program för kronisk smärta som drivs i min stad. Under tiden kommer jag att fortsätta försöka kontrollera mina tankar och förväntningar så att jag inte hamnar här i min säng och skriver ytterligare ett inlägg om hur jag pressade mig själv till randen igen.

Ha hopp om mental återhämtning

Vad är poängen med att hoppas?

Poängen är att saker och ting kan bli bättre. Det låter supertöntigt, jag vet, men det är sant. Livet står inte stilla, och det gör inte dess utmaningar heller. De svåra delarna av livet suger, ingen kommer att argumentera om det. Men livet är ungefär som en berg-och-dalbana; det finns upp- och nedgångar. Vi njuter av uppgångarna, och det finns aldrig en nedgång som varar för evigt; berg-och-dalbanan går alltid uppåt igen. Och hoppet är det som gör nedgångarna lite lättare, att veta att det man går igenom så småningom kommer att ta slut.

Det var så länge sedan jag hade hopp. Hur gör jag det igen?

Det är inte som att cykla; det är okej att glömma hur man gör det. Man måste bara resa sig upp och försöka igen. Man hoppas genom att först inse de svårigheter man har nu. Man kan inte ha hopp om man inte inser att man behöver det. Sedan måste du förstå den där “livets berg-och-dalbana”-analogin, att veta att du råkar vara mitt i en nedgång när en uppgång är på väg. Sedan krävs det tålamod, vilket kan vara den svåraste delen. Att vänta kan kännas som att inte göra någonting, men hopp kräver aktivt tålamod. Aktivt tålamod är att hålla huvudet högt, le när det känns omöjligt och vända tankarna mot framtiden.

Är inte hopp helt enkelt opraktiskt?

Hopp är det som håller oss vid liv. Det är det som befriar oss när vi känner oss fångade. Att acceptera tanken att förändring är möjlig är det första steget för att få den att hända. Du måste hoppas på ett bättre liv, vilket inte alls är i närheten av vanföreställningar. Men överdriv inte; hoppas inte på ett perfekt liv, eftersom det bara kommer att leda till besvikelse. Hoppas på nästa uppgång i resan, inte en berg-och-dalbana med alla uppgångar. En berg-och-dalbana med alla uppgångar är en rak linje, därför har den inga uppgångar alls. Var positiv, förbli hoppfull, men hoppas på det som kan bli, inte det som inte kan.

Jag är så trött på att kämpa, jag tror inte att jag har ork att hoppas.

Du har kämpat hårt; du har rätt att vara trött. Det du går igenom är inte lätt, det är inte roligt och det är inte utan smärta och uppoffringar. Men hopp är något du kan hålla fast vid oavsett hur svårt det är. Mitt i dina kamper är hoppet ditt bränsle, din eld för din kamp. När du har en stund att andas är hoppet en sköld som håller dig trygg ett tag till. Ditt hopp hjälper dig inte bara att se fram emot förändring, utan kan vara förändringen.

Vanor som kan få kroniskt sjuka kämpare att förlora hoppet

Prata du någonsin med dig själv? Jag vet att jag gör det. Jag pratar med mig själv hela tiden, och för det mesta slår jag mig själv på näsan. Jag tror att ett av de största problemen vi möter med kronisk sjukdom är att låta oss själva falla in i en cykel av självtvivel. Vi börjar bilda en mängd olika dåliga vanor som får oss att förlora hoppet.

Jag har frågat kroniskt sjuka kämpare för att förstå vilka vanor de har som behöver förändras. Jag tror att det första steget i självförbättring är insikten att det finns vissa vanor som bara behöver försvinna. Jag ska vara den första att erkänna att jag blev överväldigad av den feedback jag fick. Hundratals människor svarade med sina främsta dåliga vanor.

Min förhoppning är att du tar den här listan och börjar reflektera över dina egna dåliga vanor. Vilka vanor behöver du ändra?

Tro att dina tankar är sanningen.

Känna skuld.

Skylla dig själv för din sjukdom.

Oroa dig för vad andra människor tycker.

Förklara dig själv för andra.

Att stanna kvar i en icke-stödjande relation.

Att inte skratta av rädsla för att folk ska missta ditt leende för att känna dig frisk.

Att oroa sig för morgondagen.

Att fokusera på vad du inte kan göra – koncentrera dig på hur du kan göra det!

Att jämföra dig med andra med kronisk sjukdom.

Att underskatta dina förmågor på grund av rädsla.

Att inte leva ditt liv när det är det enda vi får.

Att stressa upp sig över gränser.

Att tänja på dina gränser bara för att andra säger att du inte kan.

Att kalla dig själv negativa namn när du är frustrerad.

Att lyssna på andra människor som aldrig har varit där du är.

Att umgås med negativa och giftiga människor.

Att låta din sjukdom definiera vem du är. Bara du kan definiera dig själv.

Att spendera för mycket tid på sociala medier.

Att övertänka på “tänk om” i livet. Kronisk sjukdom påverkar var och en av oss på olika sätt.

Att jämföra dig med ditt tidigare jag.

Att överdriva när du mår bra.

Att be om ursäkt för varje liten sak du inte kan kontrollera.

Att tvivla på dig själv.

Att förvänta dig att din familj och dina vänner ska förstå vad du känner.

Att försöka tillgodose andra människors behov.

Att förneka eller dölja dina begränsningar.

Att tro att din sjukdom är en karaktärssvaghet. Du är inte lat, du har en kronisk sjukdom.

Allt-eller-inget-mentaliteten – tänk framsteg.

Att fråga sig “Gör jag allt jag kan för att hjälpa mig själv?” Ingen kan göra allt.

Att vara perfektionist och känna att om du inte fick något gjort så misslyckades du.

Att oroa sig för framtiden. Våra tankar kan ge så mycket rädsla. Fokusera på nuet.

Sömnlöshet

Sömnlöshet är en vanlig sömnstörning som kan göra det svårt att somna eller att sova vidare. Det kan också göra att du vaknar för tidigt och inte kan somna om. Du kan fortfarande känna dig trött när du vaknar. Sömnlöshet kan tömma din energinivå och påverka ditt humör.

Baserat på studier som genomförts i flera länder kämpar cirka 30 procent av vuxna med sömnlöshet, och 10 procent av dem upplever ångest under dagtid på grund av sömnbrist. Det finns teorier om vad som orsakar sömnlöshet och hur man behandlar det överallt, men vad säger världens största religioner om saken?

Sömnlöshet är mer än en oförmåga att sova.

Det är denna överväldigande känsla av att vara för utmattad men rastlös.

Ångest är en klocka som aldrig slutar ticka timmarna.

Kronisk smärta gör att man vänder och vänder sig obevekligt utan lindring.

“Sömnlöshet finns i många former och storlekar: den kan vara resultatet av kronisk smärta, ångest eller bara existera på egen hand.”

Du provar allt som ska hjälpa.

Melatonin

Läsning

Stänga av telefonen

Huskurer

Gå och lägga dig tidigare

Vitt brus

Lugn musik

Binaural beats

Gosa

Träna

Yoga

Inget koffein

Meditera

Bön

Räkna får

Prova alla knep i online-artiklar, från att räkna baklänges tre till att balansera chakran.

Och bli irriterad när du får höra att du inte försöker tillräckligt hårt.

Du är mer utmattad när du går upp än när du först lägger dig ner.

Att få 3 timmars sömn under de 12 timmar du ligger där är en bra natt.

Men du känner dig fortfarande aldrig riktigt utvilad när du vaknar.

Ändå är du expert på att se ut som om du har sovit 9 timmar.

Du är inte lat, du är för trött för att fungera.

Det är den oändliga cykeln av att vara frustrerad över att du inte kan sova, och den frustrationen gör det sedan svårare att sova.

När någon säger att de har sömnlöshet, säg inte ”Jag har också svårt att somna ibland”.

Lyssna.

Ljudböcker kan hjälpa mot sömnlöshet

Min första upplevelse av sömnlöshet inträffade för fyra år sedan, när jag tog steroiden prednisolon. En av de vanliga biverkningarna är oförmågan att sova. Fram till dess hade jag aldrig upplevt detta.

Det var hemskt. Att vrida och vända sig i mörkret, medan timmarna verkade vara eviga. När jag väl hade lyckats somna var det en lätt och störd natt, frekventerad av plötsliga medvetandestötar. Antingen det, eller så var jag helt enkelt klarvaken i över halva natten.

Även om jag inte längre tar prednisolon verkade just denna biverkning kvarstå långt efter min sista dos, delvis på grund av stress och ångest. Jag trodde att jag aldrig skulle få en god natts sömn igen, tills jag en dag upptäckte kraften i ljudböcker.

Sent på kvällen, och kände mig desperat trött, valde jag “Ready Player One” av Ernest Cline på min iPod och blev förvånad över hur snabbt min kropp verkade slappna av när jag lyssnade. Även om jag inte kunde somna, avstressade den enkla handlingen att lyssna på en bra berättelse min kropp och själ till den grad att vilan jag fick var så nära sömn som möjligt.

Det var en så enkel lösning, men jag hade aldrig tänkt på det förut.

Det verkar som att alla är ivriga att föreslå ett “magiskt botemedel” mot sömnlöshet – från att lämna ett fönster öppet på natten till ögonmasker – om man nämner det för dem. Även om detta inte är ett botemedel, hjälpte det mig verkligen, och utan ljudböcker tvivlar jag på att jag skulle sova lika gott som jag gör nu.

Oavsett orsaken till din sömnlöshet kan jag inte rekommendera ljudböcker nog – även om du inte kan sova; de kan hjälpa dig att slappna av och innebära att de timmar du är vaken inte är bortkastade.

När fibrosömnen slår till

100, 99, 98, 97, 96 – Du vet säkert vad om vad jag gör. Ligger i sängen, väldigt trött och redo att somna. Åtminstone är min kropp redo. Mitt sinne, å andra sidan, har annat på gång. Var var jag nu? Jag kommer inte ihåg, jag börjar bara om.

100, 99, 98, 97, 96, 95 – Kanske borde jag börja på ett lägre nummer. Jag ska försöka börja på 90 nästa gång. Men eftersom jag fortfarande är vaken ska jag anteckna i mitt huvud vad vi behöver i mataffären. Jag kommer förmodligen inte ihåg dem imorgon bitti, men här kommer det i alla fall. Mjölk, ägg, mjöl, frukt – vänta, jag måste baka bananbröd med bananerna vi inte åt den här veckan. De är alldeles för mogna för att jag ska kunna äta dem. Jag vet inte när jag får lust att baka, så jag lägger dem i frysen imorgon. Okej, jag försöker igen. Börjar vid 90.

90, 89, 88, 87 – Om jag går och lägger mig nu har jag fem timmar kvar innan jag behöver gå upp för att gå till min tid. Usch, tandläkaren. Även om jag gillar min tandläkare är det bara tandläkaren. Vad ska de hitta den här gången? Jag borstar som jag ska, men det verkar som att de alltid hittar något. Hmm, försöker igen.

90, 89, 88, 97, 96 – Vänta, det stämmer inte. Jag är så trött att jag inte ens kan tänka rakt på att räkna får baklänges. Jag antar att jag skulle kunna försöka räkna uppåt, men det har inte fungerat tidigare. Låt mig prova avslappningsövningen jag lärde mig på seminariet. Ligg stilla och föreställ dig en fridfull plats som en äng och ett varmt ljus som flödar över mig som en helande hand. Detta helande ljus arbetar sig genom mitt system och lugnar mina nerver. Ja, det hjälper lite. Åh, jag önskar att det verkligen skulle fungera för min nacke och axlar. Det är det som verkligen har stört mig den senaste månaden. Oj, nu är jag spänd igen. Jag undrar vad klockan är nu. Jag slår vad om att en timme har gått. Nej, bara några minuter och jag är fortfarande klarvaken. Okej, en gång till.

100, 99, 98, 97, 96, 95, eh 94, 93 – Det kanske fungerar den här gången. Herregud, varför tänkte jag ens på det? Den här räknegrejen fungerar inte för mig ikväll. Jag borde bara gå upp och skriva historien som håller mig vaken. Jag är säker på att andra kommer att kunna identifiera sig med den här.

Så, du vet hur det går. Du ligger i sängen trött och har ont efter dagen och kan inte hitta en bekväm position. Det tar ett tag, men till slut fungerar det. Du ligger där och väntar på den ljuva sömnens släpp, men den undviker dig. Varför? Under dagen (om du är som jag) kommer idéer inte lätt. Det är en kamp att hålla fokus och få sysslorna gjorda. Men i samma minut som du lägger dig i sängen far dina tankar i alla riktningar med saker du vill göra. Kanske har du sett eller hört serietidningen där idéer springer från dig under dagen men springer till dig på natten när du försöker sova. Det är jag.

Det här är min definition av sömnlöshet:

Jag
Behöver
Sömn
Eller
Mina
Nerver
Värker
Allt
mer
Det är inte särskilt roligt och jag vet att du håller med mig. Oavsett om din sömnlöshet är ett symptom på fibromyalgi som min, depression, ångest eller andra problem, påverkar det oss alla på liknande sätt. Vi blir trötta i kropp, ande, sinne och känslor. Hur kan vi avleda denna trötthet?

Jag önskar att jag hade svaren. Om jag hade det skulle jag inte vara uppe mitt i natten och skriva den här artikeln. Ha! Men som alltid lär jag mig att hantera det på mitt eget unika sätt. Precis som ikväll tänkte jag att jag bara skulle gå upp och skriva ner vad som försiggick i mitt huvud. Det är lite terapeutiskt ändå. Vissa kvällar går jag upp och läser eller utforskar Pinterest för det där nästa projektet jag förmodligen inte kommer att göra. Andra kvällar pratar jag med Gud och ber för min familj, vänner och de problem som pågår i världen. Jag minns positiva saker som hänt under dagen och saker som fick mig att le.

Hur kan du hitta den där fridfulla sömnen utan att vrida och vända dig? Skriv ett brev till en vän, rita en bild av hur du ska plantera i din trädgård, läsa en bok, färglägga eller helt enkelt meditera över positiva saker i ditt liv. Det kommer förmodligen att krävas några saker för att hjälpa dig att undvika sömnlöshet, men fortsätt leta. Om en inte fungerar, prova en annan. Du kommer att vara mer utvilad och förhoppningsvis kommer du så småningom att övervinna den regelbundet.

Jag hoppas att den här artikeln fann att du sov gott! Jag tror att jag ska försöka få lite zzzz nu. God morgon.

Hur du kan förebygga kronisk sömnlöshet

Miljontals amerikaner har sömnsvårigheter och kronisk sömnlöshet är mycket vanligare än folk inser. I många fall kan enkla livsstilsförändringar göra underverk för att hjälpa dig att få en god natts sömn. När du lär dig hur du saboterar dina sömnmönster kan du göra de nödvändiga förändringarna och börja somna mycket lättare och sova längre.

Vad orsakar sömnlöshet?

Det finns ett antal faktorer som kan orsaka sömnlöshet:

Ångest
Stora livsförändringar
Depression
Posttraumatiskt stressyndrom (PTSD)
Vissa läkemedel som astma eller förkylningsmediciner
Konsumtion av koffein, tobak eller alkohol
Exponering för ljus på natten, till exempel genom smartphone- eller datorskärmar
Hur vet du om du har sömnlöshet?

Du kan ha ett eller flera av följande symtom:

Svårigheter att somna på natten
Vaknar för tidigt
Vaknar under natten och har svårt att somna om
Känner dig trött efter en natts sömn
Svårigheter att vara uppmärksam eller koncentrera sig på uppgifter
Hur blir man av med sömnlöshet?

Kronisk sömnlöshet behöver inte vara ett problem. Ta initiativ till att hitta den bakomliggande orsaken. När du vet vad som håller dig vaken kan du börja vidta de åtgärder du behöver för att förändra din situation.

Skapa hälsosamma vanor

Att skapa hälsosamma vanor innebär att du måste titta noga på några av de saker du gör under en vanlig dag.

Eliminera koffein – om du måste dricka kaffe, drick koffeinfritt.
Förbättra din kost genom att eliminera skräpmat som innehåller tillsatser och konserveringsmedel och ersätt den med färska livsmedel som inte är bearbetade.
Inkludera naturliga kosttillskott för att stödja det din kost inte ger.
Träna regelbundet för att hålla din kropp i toppform.
Lär dig att lugna kropp och själ.

Att slappna av sinnet är lika viktigt som att slappna av kroppen. Yoga och pilates låter dig kombinera träning med olika nivåer av meditation för att uppnå en enkel balans. De hjälper till att lindra din stress, ångest och frustration som kommer att hålla ditt sinne igång timmar in på natten. Inkludera följande i din dagliga rutin:

Stretcha flera gånger under dagen.
Inkludera några meditationsövningar i din dagliga rutin.

Prova yoga och kombinera båda för att skapa en lugn och avkopplande tid som gör att du kan varva ner och rensa ditt sinne innan du försöker sova.

Vad kan göras för att förhindra sömnlöshet?

Förändringar tar tid, men när du väl börjar implementera följande kommer du gradvis att inse att du sover mycket bättre.

Grundläggande tips för att förebygga sömnlöshet

Skapa en hälsosam rutin kring din läggdags.

Ta bort tv-apparater och datorer från ditt sovrum.

Se till att mobiltelefonen är placerad så långt bort från din säng som möjligt.

Om du använder din telefon som väckarklocka, köp ett vanligt alarm att ha nära din säng.

Försök att gå och lägga dig vid samma tid varje kväll.

Inför en rutin och håll dig till den.

Om det blir svårt för dig att slutföra regelbundna aktiviteter under dagen, besök din läkare för att ta reda på orsaken till problemet och hur sömnlöshet kan botas eller förebyggas.

Borderline personlighetsstörning komplicerar sömnlöshet

Klockan är 3 på morgonen när jag skriver den här artikeln. Jag har inte sovit på över 24 timmar och jag är trött på att stirra i taket. Jag vet inte vad orsaken till min sömnlöshet är; det kan vara en hormonell obalans av melatonin eller en vanlig sömnstörning, men verkligheten är att min borderline personlighetsstörning (BPD) bara gör sömnlösheten mörkare och svårare.

Att bekämpa känslor av tomhet, försöka hålla ett stabilt humör för att inte bli arg på mina lagkamrater och begränsa impulsivt beteende tar ut sin rätt dagligen. Problemet uppstår att mycket av mitt arbete slutförs på kvällarna och att det är en kamp att stänga av när det gäller läggdags. Inte för en sekund tror jag att jag är den enda personen som känner så här, och jag har fullständig sympati för dem som är i min situation. Vrid, vänd, titta på klockan, vrid, vänd, titta i taket och upprepa; detta är en process som jag går igenom många gånger varje natt. Slutsatsen är: det har försatt mig i en ond cirkel. Jag vet att det kommer att leda mig in i ett mörkt kapitel i mitt liv inom en snar framtid. För varje dag som går ökar mitt sömnunderskott, min kropp känns svagare och mina energinivåer minskar. Även nu känner jag mig helt slut som om jag har sprungit ett maraton.

BPD är en störning som man inte kan stänga av, hur mycket jag än tror att alla som kämpar med det kommer att försöka. Jag kan försöka övertyga mig själv om att det inte är så illa, eller så kanske jag har en bra dag, men jag kommer alltid att bli nere på jorden igen någon gång. Den fysiska och mentala energin som förs ut dagligen när jag försöker framställa mig själv som en “normal” anställd i en sektor där ett stort stigma kring psykiska problem fortfarande råder är utmattande. Att sedan komma hem för att förbereda agendor för nästa dag, skicka e-post och studera för två kvalifikationer borde innebära att jag sover som ett barn varje natt. Istället rullar jag i sängen vid en rimlig tidpunkt, skakande kropp och i smärta, bara för att mötas av att min hjärna är klarvaken. Jag vet att detta är ett tillstånd som är tragiskt för mitt system.

Vad har framtiden i beredskap? Nåväl, en vecka på sjukhuset på en sömnklinik är nästa steg i processen. Är detta tillfredsställande? Inte direkt, men vad är ytterligare en uppsättning dagliga piller eller veckovisa sjukhusbesök? Att bli en person som slutar med medicinering är något som jag är säker på att många läsare känner till, men det är viktigt att komma ihåg att du inte är ensam; vi är tillsammans och vi kommer att ta oss igenom detta starkare och bättre tack vare det.

Sömnlöshet är ett verkligt problem som många människor kämpar med. Komplikationerna är otäcka, och även om min borderline personlighetsstörning inte är skyldig, bidrog den definitivt till alltför många sömnlösa nätter för mig själv.

Inuti någons sinne

Säg att du ligger i sängen. Det är en tisdag kväll, klockan 3 på morgonen. Av någon anledning, även om du vanligtvis går i säng runt 23:30, är ??du klarvaken.

Föga förvånande är det ingenting på TV. Ingen online. Du har inga bra böcker att läsa. Vi, som människor i dagens samhälle, har inte lärt oss hur man underhåller oss själva på ett adekvat sätt klockan tre på morgonen. Men vi (som människor i dagens samhälle) har inte heller lärt oss hur man hanterar tristess – alls.

Som ett resultat börjar du cykla genom en rad känslor. Först är du förvirrad över din sömnbrist (trots vår utmattning). Sedan börjar du känna dig arg, nästan rasande. (Varför kan vi inte sova? Vilken kontroll har vi ens över våra kroppar?) Efter det upplever du en känsla av desperation och självömkan. Du kanske börjar förhandla med din inre monolog i en timmes tystnad innan solen går upp. Efter dessa till synes oundvikliga känslor känner du (…som människa i dagens samhälle…) oförklarligt en känsla av nederlag och ger upp. Du ligger vaken och accepterar plikttroget ditt öde som en sömnlös zombie tills vidare.

Problemet är inte att ge upp. Istället är frågan vad som börjar hända när vi väl har gjort det.

Din hjärna börjar falla igenom tankar, och växer sig djupare och djupare ju längre du dröjer dig kvar i den märkliga känslan av vakenhet som ligger någonstans mellan hjälplös och apatisk. Du tänker på saker vi aktivt undviker under dagen, inte av okunskap, utan snarare av självbevarelsedrift. Melankolin kan inte ens röra dig när du vadar längre in i djupet av ditt eget undermedvetna. Du känner igen rädslor och tvivel och realiteter på ett sätt som du aldrig helt kommer att kunna skaka av dig.

Du börjar hjärntvätta dig själv.

Din hjärna hålls nu fången av vad som lika gärna skulle kunna vara en somalisk pirat i Tom Hanks-filmen som är ditt liv. Negativa tankar och oro flyger genom luften i 160 kilometer i timmen, men din hjärna verkar fånga dem alla utan att tveka. Du är din egen drömfångare – du fångar mardrömmarna på en plats du verkar inte kunna komma åt. Det är som om tankarna har ett eget sinne, och på många sätt har de det.

När du tittar på soluppgången inser du att gränserna börjar suddas ut mellan “igår” och “idag”. Tankarna som plågade dig hela natten verkar ha kallat på en skjuts inför den kommande dagen. Du fick inte sträcka på dig och gäspa när solen strömmade in genom dina persienner och skakade dig loss från drömmarna du upplevde natten innan. Ska du leva vidare nästa dag som om timmarna mellan midnatt och klockan 6 inte existerade? Som om du inte tillbringade de senaste åtta timmarna med att se dina rädslor och bekymmer växa och manifestera sig framför ditt ansikte? Som om du inte bara var inlåst i ett rum med ingenting annat än dig själv och din egen psyke? Hur sätter du ihop dig för att möta dagen utan att detta bagage släpar efter dig?

Svaret är tyvärr att du inte gör det. För det “du” du kände innan de senaste åtta timmarna finns inte längre där. Det “du” du kände innan du grät i sängen och vaggade dig till (vad-borde-ha-varit) sömn, existerar inte. De utvecklade rädslorna och tvivlen tog en form, ett ansikte, och de har en slående likhet med det du-som-brukade-vara.

Så du går upp ur sängen. Du börjar din dag och inser att du inte kan glömma bort, glömma bort höra eller glömma bort någonting. Du kan inte gå tillbaka och ge dig själv de där timmarna sömn, eller ta tillbaka någon av de vakna mardrömmar du verkade ha mött. Oavsett om du aldrig har en sömnlös natt igen – de timmar du missade kommer aldrig att ersättas.

Du har sömnlöshet. Och det finns ingen återvändo.

Hemligheter hos människor som lever med sömnlöshet

Sömnlöshet – svårigheter att somna eller hålla sig sovande – är mer än bara ett besvär för de människor som lever med det. Det är ett tillstånd med symtom som trötthet, låg energi, koncentrationssvårigheter, humörstörningar och mer. National Institutes of Health uppskattar att ungefär 30 procent av den allmänna befolkningen klagar över sömnstörningar, enligt National Sleep Foundation.

1. “Trött är inte en bra beskrivning. Ditt sinne slutar aldrig.”
2. “När jag säger att jag inte sover, menar jag det verkligen! Även på sömnstudierna sover jag mindre än 20 minuter varje timme. Det har gått nästan åtta år sedan jag sov bra.”
3. “Oavsett hur trött min kropp är, stänger inte mitt sinne av sig. Och nej, att stänga av min TV och mobiltelefon timmar innan [sänggåendet] hjälper inte. Inte heller att koppla av i ett varmt bad. Lita på mig, du nämner det, jag har förmodligen provat det.”
4. ”Sömnlöshet är inte bara att beröva dig något du behöver, det berövar dig ett av livets enklaste nöjen. Att få höra att jag skulle välja att gå miste om den läckra nattens sömn är förolämpande och absurt.”
5. ”Jag känner mig så ensam.”
6. ”Det här påverkar hela mitt liv. Jag kan inte göra planer eftersom jag aldrig vet om jag får tillräckligt med sömn för att genomföra de planerna. För mindre än två veckor sedan var jag tvungen att be någon annan att köra min man till en klinik för öppenvårdskirurgi. Jag hade varit vaken i 38 timmar i sträck och kände inte att det var säkert för mig att köra bil. Jag var helt förkrossad över att jag inte kunde vara där för honom.”
7. ”Det är inte bara det att jag är trött. Jag är besegrad. Jag förlorade ytterligare en natts sömn.”
8. ”Jag klagar inte på att jag är trött bara för att klaga. Jag är fysiskt, mentalt och känslomässigt utmattad i stort sett varje dag. Det gör inte den minsta skillnad oftast eftersom hela min kropp är uppbyggd och känns som om det finns bin som rör sig genom den. Jag kan ligga i sängen i timmar och ändå inte sova, och om jag har tur att få några timmar är det allt det är, några timmar. Och oftast är det inte ens flera timmar i sträck.”
9. ”Vad som helst kan utlösa en svår attack av sömnlöshet. Det som hjälpte förra gången kanske inte fungerar nästa gång.”
10. ”Att gå och lägga sig tidigare fungerar inte. Inte heller att ’lägga sig ut’ eller ’bara sluta tänka på saker’. Om en person till säger åt mig att ’tömma mitt sinne’ tror jag att jag kanske behöver borgen.”
11. ”Snälla, sluta bli arg på mig för att jag inte går och lägger mig med dig. Det är inte mitt fel.”
12. ”Det är inte kul att bli kallad lat när man inte har sovit en hel natt på flera veckor. Det är inte ett val eller för att jag ’gillar att festa på arbetskvällar’. Det är helt enkelt nästan omöjligt att fungera när man är utmattad.”
13. ”Att ta en ’tupplur’ i två timmar fixar inte veckor med lite sömn. Det är bara att svimma av ren utmattning.”
14. ”Att vara uppe sent är inte ett privilegium. Det är tortyr.”
15. ”Ja, jag är trött. Nej, att ta tupplurar ’förstör inte mitt sömnmönster’, för jag har inte något. Nej, det är inte för att jag spelar online eller tittar på TV hela natten.”
16. ”Jag är inte lat. Jag är utmattad av sömnbrist.”
17. ”Jag vill sova. Jag vet att jag behöver, men mitt sinne är fullt och jag kan inte få det att stänga av. Jag måste bokstavligen anstränga mig till utmattning. Jag måste skriva, undersöka och planera vad det än är som mitt sinne inte vill tysta om.”
18. ”Det sipprar in i alla andra aspekter av mitt liv. Det tar ut sin rätt fysiskt, känslomässigt och psykologiskt. Brist på sömn innebär brist på ett normalt liv.”

Saker jag gör för att hantera min sömnlöshet

1. Begränsa socker, koffein och alkohol

Socker och koffein är båda stimulerande medel. Att äta socker orsakar en ökning av blodsockernivåerna, vilket orsakar en omedelbar stimulans av hjärnan. Koffein verkar på det centrala nervsystemet för att öka vakenhet och uppmärksamhet. Det kan stanna kvar i systemet i upp till 12 timmar – inte så bra om du är benägen för sömnlöshet! Alkohol kan hjälpa dig att somna snabbare, men du kommer att tillbringa mindre tid i djupsömn och mer tid i det mindre vilsamma REM-sömnstadiet eller snabba ögonrörelser. Dessutom kan du behöva gå på toaletten oftare under natten…

2. Undvik att träna nära sänggåendet

Juryn är oenig om huruvida träning före sänggåendet påverkar sömnkvaliteten. Om du kämpar med sömnlöshet är det värt att experimentera med att träna vid olika tider på dagen. Personligen tycker jag att träning på kvällen försenar sömnen och försämrar min sömnkvalitet. Jag undviker det helt.

3. Undvik att titta på tv, använda dator eller mobiltelefon före läggdags

På kvällen producerar våra kroppar ett hormon som heter melatonin som hjälper oss att känna oss sömniga, somna och fortsätta sova till dagsljus. Det försvinner sedan naturligt. TV-apparater, datorer och mobiltelefoner avger dock blått ljus, vilket kan hindra kroppen från att producera melatonin. Om du kämpar med sömnlöshet kan det vara bra att undvika att titta på tv, använda dator eller mobiltelefon två till tre timmar före läggdags. Bloggare, var vänlig observera!

4. Håll dig till en regelbunden läggdags

Våra hjärnor och kroppar är föremål för en dygnsrytm som reglerar våra sömnmönster, våra energinivåer och aptit…

Jag föddes som en lärka och mår alltid bättre av att gå och lägga mig och vakna tidigt. Tyvärr tycker jag att även enstaka sena kvällar är ett problem, eftersom min dygnsrytm tar mycket lång tid att återgå till sin vanliga balans. Ibland bestämmer jag mig för att det helt enkelt inte är värt det.

5. Epsomsaltbad

Epsomsalt är rikt på mineralet magnesium, vilket hjälper till att reglera signalsubstanser som ansvarar för att lugna kropp och själ. Magnesium reglerar även melatoninnivåerna. Jag tycker att Epsomsaltbad hjälper mina muskler att slappna av och bidrar till en vilsam sömn. Magnesiumtillskott är också värda att överväga. Jag inkluderar magnesium i mitt dagliga vitamin- och mineraltillskott; jag trivs inte utan det.

6. Håll ditt sovrum fritt från röran

En av de insikter jag fick under mina år som naturmedicinterapeut var att CHI, eller energi, behöver ha en tydlig kanal att flöda i både våra kroppar, våra hem och vår arbetsplats.

Röran hindrar flödet av CHI och kan bidra till ett hektiskt sinne, dålig sömnkvalitet, blockeringar i vår karriär, flödet av överflöd… Om du kämpar med sömnlöshet, överväg att rensa ut ordentligt i ditt sovrum och ta bort överflödiga böcker, möbler, kläder som ligger på golvet… En lugn miljö bidrar till ett lugnt sinne.

7. Håll elektronisk utrustning borta från sovrummet

Jag har redan berört de skadliga effekterna av tv-apparater, datorer och mobiltelefoner på sömnkvaliteten. Om du har svårt att sova, överväg att ta bort elektronisk utrustning från ditt sovrum.

8. Dekorera ditt sovrum i vilsamma nyanser

Ljusa färger i ditt sovrum stimulerar ditt sinne och bidrar inte till en vilsam sömn. Om du lider av sömnlöshet, överväg att släppa taget om ljusgula, orange eller röda väggar… En vilsam eller pastellfärgad palett av ankäggsblå, rosa, ljusgrått, syrener och mjuka gröna nyanser kan hjälpa dig att sova bättre.

9. Investera i en säng och sängkläder av god kvalitet

Vi tillbringar ungefär en tredjedel av våra liv sovande, därför är det värt att spendera lite extra på en säng av god kvalitet. Jag använder allergivänliga sängkläder som jag tvättar i miljövänliga produkter. Det hjälper min andning och främjar god sömnkvalitet. Investera i ditt välbefinnande. Du är värd det.

10. För en dagbok vid din säng

Som författare och bloggare märker jag ofta att jag får mina bästa kreativa idéer precis innan jag somnar. Jag skriver ner dem omedelbart, så att jag inte glömmer! Jag lägger också till alla “att-göra”-tankar som dyker upp och skriver ner dem också.

11. Odla en tacksam attityd

Livet kan vara tufft ibland, men att odla en tacksam attityd har hjälpt mig genom livets upp- och nedgångar. Jag skriver ner 10 bra saker varje dag i min dagbok, oavsett hur små de är. Om livet är utmanande påminner jag mig själv om att: “Även detta kommer att gå över.”

12. Naturmediciner

Akupunktur, örtmedicin, kreativ visualisering, reflexologi, blomsterkurer och Emotional Freedom-tekniken har alla hjälpt mig att läka min sömnlöshet. Emotional Freedom-tekniken, känd som EFT, är särskilt användbar för mig. Du kan till och med öva den i sängen medan du ligger ner. Webbplatsen www.emofree.com har gratis handledningar om denna enkla men kraftfulla läkningsteknik.

Det handlar inte bara om att ha svårt att somna

Sömnlöshet förekommer i många former: att inte kunna somna, vakna flera gånger per natt, samsjuklighet i sömnlöshet (en typ som förekommer med ett annat tillstånd som ångest) och naturligtvis akuta och kroniska typer.

Även om alla former av sömnlöshet kan vara extremt svåra att hantera, vill jag att folk ska veta hur det är att ha det under en längre tid. Detta utmattande tillstånd kan stjäla så mycket från människors liv.

Här är några saker som sömnlöshet kan göra. (Tänk på att personer med akut sömnlöshet har många av samma symtom – bara under en kortare tid.)

1. Svårigheter att somna.

Jag kan vara utmattad, inte kunna röra mig, bara vilja sova i en vecka och ändå inte kunna sova. Jag kan känna brännan i ögonen och tyngden i ögonlocken och ändå ligga där oförmögen att ens gå in i det andra sömnstadiet. Jag har fastnat i det första stadiet, vilket egentligen inte är sömn utan början på att hjärnan saktar ner. Detta kan orsaka hallucinationer och myokloniska ryckningar (har du någonsin upplevt att en arm eller ett ben plötsligt rycker till när du somnat?)

Jag har fastnat i det här stadiet i timmar – ibland till klockan 5 på morgonen. Hallucinationer kan vara en av de läskigaste upplevelserna i ditt liv när du tror att du hör någon gå runt i ditt hem när ingen är där eller alla sover.

2. Svårigheter att somna.

När jag väl somnar vaknar jag många gånger under natten. Jag har räknat så många som 10 gånger. Time Magazine rapporterade att en natt med avbruten sömn kan vara värre än förkortad sömn.

Detta, tillsammans med att jag inte kan somna från första början, kan göra att jag ligger i sängen till klockan 14 eller till och med senare vissa dagar. Jag har förlorat timmar på dagtid på grund av detta, och när jag måste gå upp tidigare än min kropp vill, hamnar jag i extrem trötthet och smärta.

Brist på sömn kan också orsaka utbrott på grund av min fibromyalgi. Det gör det också svårt för mig att koncentrera mig på uppgifter eller läsning och orsakar humörsvängningar och irritabilitet, vilket påverkar mina relationer med min familj.

Min depression förvärras också, och den orsakar sammanbrott och känslor av ensamhet. Jag kan inte umgås på grund av det. Jag kan inte gå ut och kan inte hålla möten eftersom även när jag tänker hålla dem, hör jag inte mitt alarm när jag väl har somnat eller måste avboka eftersom jag bara fick en timmes sömn natten innan.

Sömnlöshet har stulit mycket av mitt liv ifrån mig. Jag kämpar för att göra något socialt, och när jag gör det kan jag inte njuta av det eftersom jag är så trött och har så ont. Utan min sömnmedicin har jag inget liv alls. Och när jag blir sjuk och måste sluta ta den ett tag, kommer alla dessa symtom tillbaka med kraft.

Det är verkligen försvagande, och jag hoppas att detta hjälper några personer att förstå att sömnlöshet inte bara är att “ha svårt att somna”.

Att kämpa mot sömnlöshet när det utlöser din ångest

Precis som min depression och ångest har jag haft små anfall av sömnlöshet hela mitt liv som successivt blivit värre allt eftersom jag blev äldre. Det var inte förrän jag slutade självmedicinera (vilket jag avråder från, eftersom det bara är att sparka burken längre fram i tiden och det kommer att komma ikapp dig tiofalt) och tog min mentala hälsa på allvar som jag lärde mig att dålig sömn och sömnbrist allvarligt utlöste min ångest.

Alla har sömnlösa nätter här och där, oavsett om du är nervös inför jobbet eller en speciell händelse nästa dag, eller orolig för ekonomi eller andra typer av stress, eller om din kropp bara inte vill avsluta dagen. Men för de med sömnlöshetsutlöst ångest är det värre än att bara stirra i ett mörkt tak i timmar innan alarmet ringer. Låt mig släppa in dig i mitt sovrum så att du kan se hur det är för mig.

Jag måste lägga mig ner och sätta på TV:n … men på en volymnivå som är precis tillräckligt hög för att jag kan höra den men inte riktigt förstå den. Det är min “vita brus”-maskin. Efter att ha ställt in insomningstimern på en timme eller en och en halv timme, brukade jag rulla över … och det är där det roliga börjar.

Min hjärna går in i sitt eget tv-läge och spelar upp hela dagen för mig samtidigt som jag vill ifrågasätta allt jag har gjort. Gjorde jag ett tillräckligt bra jobb på jobbet? Var det jag sa till någon på Facebook stötande eller orimligt? Är min partner ärlig mot mig? Låste jag dörrarna och stängde fönstren? Och några av höjdpunkterna/lågpunkterna spelades upp flera gånger, nästan tills jag har övertygat mig själv om att allt antingen är okej, hanterbart eller något som får vänta till nästa dag för att reda ut.

Men det slutar inte där! “The Next Day” blir temat för vad som cirkulerar genom mitt huvud. Om jag är huvudpersonen i sitcommen, romantiska komediserien eller dramamedin som är mitt liv, då är oro, obeslutsamhet och missförstånd efter att ha spelat upp varje kommande scenario i mitt huvud medstjärnor värda en Emmy för bästa manliga biroll/skådespelerska. Tänk dig hur tröttsamt det är … tänk dig sedan att inte kunna göra någonting åt det i stunden.

Det är där allt går in i hyperdrift. Min andedräkt ökar, och när jag börjar märka det kan jag känna mitt hjärta börja slå snabbare och snabbare, som om jag vore en seriefigur förälskad i det överdrivna hjärtat som poppar ut ur mitt bröst. Det är punkten utan återvändo. TV:n har stängts av vid det här laget, och att börja om den processen är nästan meningslöst. Det finns inget annat att göra än att gå upp och gå runt lite, och bestämma om det är värt att gå tillbaka till sängen eller bara stanna uppe och susa runt online tills sömnens vilja träffar ögonlocken. Lita på mig … du vill inte bli hittad med ansiktet nedåt framför din laptop.

Alternativet (om du skulle upptäcka att du inte kan sova) är naturligtvis sömnparalys, och det finns inget sätt jag kan nog betona hur skrämmande det är. Din kropp är utmattad. Ditt sinne är utmattad. Du vet att du behöver och vill sova. Och din kropp är där, men din hjärna har hittat denna fantastiska andra andedräkt. Du vill rulla runt, men det går inte. Du försöker resa dig upp, men ditt huvud har fastnat i en kinesisk fingerfälla som du inte kommer ihåg hur du ska ta dig ur och du fortsätter bara att dra i den medan den dras åt runt dig. Du svettas, du kan höra din andning, men du är rädd att om du öppnar ögonen kommer all ambition att sova att dö, samtidigt som du blir varnad för det fysiska faktum att din säng håller dig som gisslan. Även om det har varit ovanligt för mig på sistone, betyder det inte att det inte har hänt tillräckligt många gånger för att faktiskt chocka mig (och jag blir inte lätt chockad).

Så i alla fall, där ligger jag, i sängen, medveten om min omgivning. Om jag kan röra mig drar jag min laptop åt sidan istället för att slå på TV:n igen för att inte störa min partner. Visst, det är lätt för den övertrötta hjärnan att dras in i att sträcktitta på Netflix eller att ramla ner i ett YouTube-kaninhål, men just nu är det stimulansen som håller dig vaken. Och det var jag i några månader i sträck – jag svimmade slutligen runt klockan 6, och vid klockan 10 – med dagsljuset som smög in genom springorna i mitt sovrum – bestämde jag mig för att sömn inte längre var ett alternativ. Det är inget sätt att leva.

Jag säger det högt för personerna längst bak: Det är inget sätt att leva!

Att säga att jag blev nervös bland människor är en underdrift. Jag trodde att alla stirrade på mig eller planerade att skada mig bara genom att lägga märke till mig. Jag blev orimligt arg på små saker som gick fel eller inte gick enligt planerna jag hade planerat i mitt sömnlöshetstillstånd. Jag levde i en mardröm jag inte kunde fly från. Med svår paranoia och ingen självkännedom fick jag panik på min psykiatriska klinik tills jag kunde träffa min läkare och få mig själv på rätt spår. Jag är inte stolt över det, men det finns tillfällen då man måste vara sin egen bästa förespråkare.

När vi väl fick medicineringssituationen under kontroll (och jag kan inte säga att det var en barnlek; trial and error är normen när det gäller att hantera sömn), kunde jag komma in i en rutin. Även om det fortfarande är okonventionellt, fungerar det för mig, stör andra minimalt och har minskat mycket av min personliga ångest. Socialt sett är jag fortfarande lite obekväm, men åtminstone får jag inte panik eller gör bort mig negativt för att jag inte har sovit bra på flera dagar.

Jag har också sedan dess gått en kurs i kognitiv beteendeterapi (KBT) baserad på sömnlöshet, inriktad på bättre vanor som kan bidra till att förbättra sömnen. Jag skulle gärna vilja dela med mig av några av dem.

1. Kropps- och rumstemperatur.

Du gäspar naturligt när du är lite kylig, och din kropp sänker naturligt temperaturen om din dygnsrytm är rätt. Det är en signal om att det närmar sig sömntid. Jag märker inte det så mycket, så jag försöker hålla mitt sovrum svalare än resten av min lägenhet. Ja, jag är den där killen som sover med en fläkt på året runt.

2. Din säng är till för att sova i.

Ditt sinne gillar att spela dig ett spratt, och att ligga kvar i sängen gör dig ingen tjänst. Att gå och lägga sig med avsikten att sova är bra, men att ligga kvar i den under långa perioder när du vaknar är inte hälsosamt. När du börjar röra på dig och vaknar på morgonen, försök att inte dröja dig kvar under täcket i mer än en halvtimme eller så. Samma sak när du försöker somna; om du kämpar är det okej att gå upp i en halvtimme – bara överstimulera dig inte för mycket. Och det leder mig till…

3. Omfamna en rutin.

Att vakna ungefär samtidigt och gå och lägga sig ungefär samtidigt är otroligt viktigt för att etablera och upprätthålla din dygnsrytm (vilket i princip är din kropps sömnklocka). Det blir lättare att somna när du lyssnar på din kropps schema och när den säger att det är ungefär den tiden. Lita på mig: det finns inget bra som händer klockan 02:00 ändå, så du missar ingenting.

4. Kontrollera din kost.

För det första, undvik sena måltider om det alls är möjligt. Även mellanmål kan orsaka problem när du försöker sova. För det andra, om du måste mellanmål finns det vissa saker du bör undvika: sötsaker (inklusive frukt), fet mat och mejeriprodukter (förlåt… jag älskar ost så mycket, men det är så dåligt för dig om du vill sova). Anledningen är att din kropp arbetar hårdare än den skulle göra om du hade valt andra alternativ, och när din kropp försöker smälta fett och socker ger din hjärna dig inte den uppmärksamhet du behöver för en god sömn. Det är som att stänga av bilen men radion slutar aldrig spela; vid någon tidpunkt kommer den att tömma batteriet.

Var inte din kropps fiende, särskilt när den försöker oroa dig medan du försöker sova. Jag har tur som har kunnat utveckla en bra rutin mellan medicinering och hur jag tar hand om mig själv. Jag vet att det som fungerar för mig kanske inte fungerar för alla, men det är så här jag håller min ångest i schack. Det börjar med en ordentlig natts sömn, och jag hoppas att du kan få det själv också.

Låtarna som hjälper

“Yesterday” och “Let It Be” – The Beatles

När jag upplever stunder av sorg eller ånger spelar jag dessa låtar. Låt oss inse det, det finns dagar då vi bara vill gråta, och det är inget fel med det.

“Bad Day” – Daniel Powter, “Don’t Stop Believin’” – Journey, och “What’s Up” – 4 Non Blondes

Jag kan alltid relatera till dessa tre låtar oavsett situationen på en svår dag. Alla tre handlar om att gå igenom en dålig tid, men de inkluderar också hopp om bättre dagar framöver.

“Because of You” – Kelly Clarkson och “The Climb” – Miley Cyrus (på senare tid även inkluderad med dessa två – “Till It Happens To You” – Lady Gaga)

Självförklarande men jag dras till dessa låtar på dagar då mina tankar omger några av de mörkaste dagarna i mitt liv. På något sätt bidrar de inte bara till rädslan och sorgen utan ger mig också tröst och styrka eftersom jag vet att jag inte är ensam i min kamp.

“Lightning Crashes” – Live, “Big Girls Don’t Cry” – Fergie, “Collide” – Howie Day, “Life Got In The Way” – Sister Hazel, och “Life” – Hinder

Sedan jag fick diagnosen posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) har min personliga relation med min make/maka lidit mycket. Tack och lov är vi tillsammans och fortsätter att älska varandra trots de många hinder vi har stött på. Det här är låtar jag spelar på de svårare dagarna.

“Wild World” – Cat Stevens, “Best of You” – Foo Fighters, “Faith” – George Michael, “You Are Not Alone” – Lifehouse, “Livin In The Moment” – Jason Mraz, och “Beautiful Soul” – Jesse McCartney

Svåra tider men hopp för framtiden och vikten av att inte ge upp är vad var och en av dessa låtar representerar för mig. De ingår på dagar då jag behöver påminna mig själv om att det här är livet och att alla upplever svåra dagar. Det är vad vi gör med de dagarna som räknas. Oavsett hur hopplös jag känner mig finns det alltid en väg igenom och hopp om en bättre dag framöver.

“Let It Hurt” och “Stand” – Rascall Flatts, “Was That My Life”, “Downtime”, “I’m Alright”, “Get Up Again”, “Me” och “I Like Me” – Jo Dee Messina

En annan grupp låtar som hjälper mig att uttrycka mina känslor och gråta när jag behöver släppa ut allt, men som också ger mig hopp och uppmuntran att fortsätta.

”Make Me This Mad” – Lucy Angel”, ”What You Get Is What You See” – Tina Turner, ”Settlin” – Sugarland, ”I Will Survive” – Gloria Gaynor, ”Fight Song” – Rachel Platten och ”My Life” – Billy Joel

När jag väl har gråtit eller på något sätt lyckats bearbeta den svåra dagen jag har haft, lyssnar jag på låtar från den här listan. De låter mig alla komma ut med beslutsamhet och styrka för att fortsätta framåt.

”Crazy Ain’t Original” – Sheryl Crowe och ”The World Needs a Drink” – Terri Clark

Du vet de där dagarna när det verkar som att allt går fel? Du är inte nödvändigtvis ledsen eller riktigt upprörd över någon sak, bara en dag då det verkar som att oavsett vad du gör så fungerar saker och ting bara inte för dig. Tja, jag har dessa dagar oftast, och när jag gör det tycker jag att de här två låtarna innehåller humor och låter mig skratta åt situationen och fortsätta med min dag. De hjälper mig också att hantera frustrationen jag känner när människor saknar förmågan att förstå mitt tillstånd.

Berg betyder för mig

(Från dig) Jag började vandra i soluppgång med en grupp vänner och blev omedelbart förälskad i det. Med tiden började dock en mask av ångest smyga sig på. Hela mitt liv har jag kämpat med sömnlöshet. Jag är naturligt en dålig sovare och all slags press kring min sömn leder lätt till sömnlösa nätter. Jag började oroa mig, “tänk om jag inte sover och sedan måste vakna på fyra?”

Det dröjde inte länge förrän det blev omöjligt för mig att vandra i soluppgång med andra människor. Pressen att bestämma sig för en tidig morgon med någon annan ledde oundvikligen till sömnlösa nätter. Jag bestämde mig en gång för att vandra i soluppgång med min systerdotter och mina syskonbarn och fick bara 45 minuters sömn natten innan.

I januari 2023 hade min äldsta dotter ledigt från skolan, och snön och isen hade precis börjat samlas i Catskillbergen. Vandringen längs Giant Ledge och Panther Mountains erbjuder massiva vyer mot öster över de böljande Catskillbergen. Vi hade aldrig varit i Catskillbergen, min dotter hade aldrig gjort en soluppgångsvandring, vi hade aldrig klättrat över 1050 meter, så detta skulle bli den första för oss båda. Jag visste att soluppgången här skulle vara perfekt.

Och ändå…

Insatserna kändes högre och mer överväldigande än tidigare. Min dotters första soluppgångsvandring, första Catskillbergen, första 100 meter. Med 2,9 kilometer och 300 meter klättring från ledens början till huvudutsikten. Vi skulle behöva vara framme vid ledens början senast klockan 06:20, vilket innebar att vi skulle lämna huset klockan 04:20. Man kan inte bara väcka en 14-åring klockan 04:20 – man måste varna dem. Alla de perfekta förutsättningarna för sömnlöshet. Förplanerade förväntningar, någon annan som litade på mig som jag inte kunde stå ut med att göra besviken. Utöver det hade jag en två timmars bilresa dit och sedan tillbaka. Jag hade inte råd att sova i bara 45 minuter. Jag var tvungen att få det att fungera. Jag var tvungen att sova.

Och ändå…

Till slut gick jag och la mig, för jag hade inget val, för jag visste inte vad som skulle hända, för jag ville hellre prova något svårt än att skygga för det, för jag var rädd och hoppfull och trött på att oroa mig för det. Jag gick och la mig, för det är vad man gör, man fortsätter, det är vad man gör. Och som tur var sov jag den här gången.

Vi anlände klockan 6:20 till parkeringen vid Giant Ledge Trailhead. En av utmaningarna med att vandra supertidigt i soluppgången är att kroppen fortfarande förväntar sig att sova när man börjar röra på sig, så uppvärmningsperioden tar längre tid. Min dotter kände verkligen av detta och sa att hon kände att hon hade astma (det har hon inte). Hon körde in i väggen efter ungefär 300 meters stigning. Hon stannade och sa att hon inte kunde fortsätta. Men vi fortsatte, för det är vad man gör – man bara fortsätter.

Vi kom fram. Skogsdalen sträckte sig ut under oss. Bergstopparna rullade från den ena till den andra likt ett krusande vatten, dimma som svävade mellan bergstopparna reflekterade tyst gryningens fuchsia. Efter ett par minuter strålade tre solstrålar ner från strax ovanför Slide Mountain, den skålformade jätten precis till höger om oss. En stråle välvde sig ner över bergssluttningen och lyste upp dalbotten som en strålkastare. En strålade över bergstopparna och antände dimman mellan dem med starkt rosa och orange. Och en smälte in i det smala bandet av blekrosa orange som underströk himlens ljusa vinterblå. Molnen som stod inför oss började glöda bakifrån som en elektrisk brännare som tändes bakom dem. Nattens djupa, dystra lila höll sig kvar vid de västra sidorna av molnen som stod inför oss, medan deras östervända ryggar alltmer lyste upp med glittrande guld, rosa och orange – en lysande silhuett som omgav det mörkare lila. Hela molntäcket verkade vara på väg att splittras till en karmosinröd gyllene explosion. Samtidigt rullade en grålila rad av vinterkalla träd över bergsbotten som en mjuk päls, endast bruten av ett och annat band av vintergröna träd som stod mörkt i spridda grupper.

Mörklila toppar simmade mellan strimmor av skimrande dimma. En tyst och uråldrig dans av lila skuggor och gyllene ljus, som om vi hade snubblat över något tyst och majestätiskt, som att se två väderbitna samurajer upprepa en uråldrig svärddans i helig tystnad.

Vi fortsatte ytterligare 300 meters klättring till toppen av Panther Mountain, där vi vandrade genom morgonens färger som gradvis skiftade från ljusrosa till gyllene, vilket reflekterades i den nysnöade snön och framhävde den ljusgröna färgen på tallbarr som stack ut under sina snötäckta filtar. Snön blev djupare runt oss och snart befann vi oss på toppen av Panther Mountain. På toppen av Panther, 1150 meter högt, står de snötäckta tallarna i en halvcirkel precis nedanför våra fötter. Förbi den tusen meter höga klippan under våra fötter reser sig och faller rad efter rad av kala träd längs ett böljande hav av snötäckta kullar. Ovanför svävar späda moln över tystnaden.

Vinterberg utstrålar tystnad och stillhet. Frusna vattenfall och träd täckta av snö. Som om världen hade pausat. Den pastellblå himlen förblir ständigt upplyst av ett ljust band av ljusorange, nästan som en oändlig solnedgång, ett avbrott i tiden. De där ögonblicken av oändliga, böljande, snötäckta berg som vilade i tystnad gav precis tillräckligt med tystnad för mitt eget rastlösa sinne.

Att hantera sömnlöshet som blind person

Alla har svårt att sova då och då, oavsett om det beror på stress, ett ständigt föränderligt arbetsschema, ett beroende av sociala medier eller bara dåliga vanor.

Men sömnlöshet och sömnbrist drabbar de med synnedsättning mest. Uppskattningsvis 70 procent av helt blinda personer har en sömnstörning, och så många som hälften av alla med en betydande synnedsättning kan också drabbas. Detta beror ofta på att man inte kan skilja på dagtid från nattetid.

Många med syndegenerativa sjukdomar som retinit pigmentosa, Leber kongenital amaurosis, Stargardt sjukdom, åldersrelaterad makuladegeneration och koroidemi för att nämna några.

Här är flera lösningar för att lindra sömnlöshet och sömnbrist för personer med synnedsättning:

1. Hetloiz.

Hetloiz, eller tasimelteon, är ett läkemedel som används för att behandla Non-24 sömn-vakensyndrom. Non-24 är ett mycket sällsynt tillstånd som drabbar många (men inte alla) personer som är helt blinda och inte har någon ljusuppfattning alls. Deras dygnsklockor blir osynkroniserade som ett resultat. Hur mycket detta läkemedel kan hjälpa beror på hur osynkroniserat din kropp är och du kan ta det i veckor eller månader. Läkemedlet är dyrt och vanliga biverkningar inkluderar huvudvärk, förhöjda leverenzymer, dåsighet, övre luftvägsinfektioner med mera.

2. Sömnmedel.

Sömnmedel som Unisom, NyQuil och en lång lista med andra sömnmedel kan hjälpa dig att somna och fortsätta sova. Dessa är okej för tillfällig användning, men rekommenderas inte för långvarig användning. Deras biverkningar inkluderar dåsighet på dagtid, sveda eller stickningar i händer, armar, fötter eller ben, aptitförändringar, svårigheter att hålla balansen och yrsel, för att nämna några.

3. Melatonin.

Melatonin är ett hormon som produceras av tallkottkörteln. Det är en ärtstor körtel som finns strax ovanför mitten av din hjärna. Det hjälper din kropp att veta när det är dags att sova och vakna. Det erbjuds i piller- och kapselform för att hjälpa kroppen med sitt sömnmönster. De finns i naturliga eller syntetiska former. De naturliga formerna framställs från tallkottkörteln hos djur. Även om melatonin är mycket säkrare än de två första alternativen, finns det fortfarande vissa biverkningar som inkluderar dagsömnighet, yrsel, magproblem, grinighet, ångest och några andra.

4. Eteriska oljor.

Du kan också välja att gå den helt naturliga vägen och använda eteriska oljor för att hjälpa dig somna och sova vidare. Eteriska oljor som lavendel, apelsin, cederträ, romersk kamomill och några andra. Du kan hitta ett stort antal recept och blandningar med eteriska oljor i den här artikeln. Möjliga biverkningar inkluderar allergiska reaktioner på ingredienserna, hudirritation (om outspädd olja används) eller en potentiell överdos – vilket kan undvikas om du följer de specifika anvisningarna. I det första fallet kan allergimedicinering som Benadryl lindra symtomen, men vid överdos – sök läkarhjälp.

Nu har du fyra olika alternativ för att hjälpa till med sömnlöshet och sömnbrist för personer med olika typer av synnedsättning.

En dag i en sömnlös persons sinne

Kära sömnlöshet,

Varför torterar du mig så?

Jag kan inte sova i timmar eller dagar i sträck.

Först är du en irritation. Klockan är ett på natten och jag är inte ens trött. Jag har en intervju imorgon eftermiddag.

Klockan är tre på natten, sedan fyra, jag har förmodligen bytt ställning 70 gånger nu.

Klockan är fem. Jag försöker desperat att sluta ögonen och falla in i sömnens varma omfamning. Du tvingar mig att sitta där i sängen, obekväm och tänka på allt jag är orolig för. Jag börjar gråta.

Jag provar lite lätt musik. Det hjälper inte.

Klockan är sex, sedan sju och jag vet att du kommer att få mig att misslyckas med den här intervjun, kanske jag kan försöka boka om?

Klockan är åtta på morgonen och jag har nästan gett upp. Jag stängde av musiken, det har blivit en suddig blandning av konstiga ljud som jag inte längre känner igen.

Jag har varit vaken i nästan två dagar.

Klockan 9 går jag upp, jag är hungrig. Jag hittar ett litet mellanmål och rusar tillbaka till sängen i hopp om att få en timmes sömn.

Klockan 10:30 bestämmer jag mig för att det inte är värt det. Jag lutar mig tillbaka och faller i trans. Mitt huvud bultar. Allt låter som om det är långt borta och precis bredvid mig samtidigt.

Klockan 11 går jag upp och tar mig lite kaffe. Du har besegrat min kropps naturliga funktioner för ännu en slitsam natt.

Jag avbokar min intervju, jag försöker igen en annan dag. Det är inte säkert att köra bil.

Vid middag tvingar jag mig själv att äta en smörgås. Jag mår illa.

Klockan 13 tittar jag på TV, min kropp värker och rummet snurrar.

Klockan är 14:00 och jag svor att jag just såg någon komma in i köket. Ingen annan är hemma.

Jag öppnar ögonen, klockan är 16.00. Du låter mig sova ett par timmar, men jag känner likadant. Ljuset som kommer in från fönstren gör ont i huvudet. Jag hämtar mer kaffe.

Jag försöker äta middag klockan 18, men min kropp skakar och min mage kurrar. Jag kräks upp allt igen.

Kanske borde jag försöka somna om, tänker jag för mig själv klockan 19. Kanske låter du mig få lite lindring.

Jag har faktiskt bara varit uppe ur sängen i några timmar. Jag har inte fått något gjort så jag tvättar undan lite kläder istället.

Jag inser att jag inte längre känner mig trött klockan 20. Jag suckar för mig själv och väntar på ännu en lång natt. Jag tittar på lite tv eller bläddrar igenom min telefon. Vad är poängen?

Klockan blir 22.00 och jag är hopkurad under mina filtar, jag hoppas att jag känner mig trött snart.

Klockan är 23, och jag har så ont att jag inte vet om jag kan sova.

Jag ser skuggor röra sig där jag vet att de inte borde vara… midnatt, tror jag? Är det här på riktigt?

Klockan är ett på natten.

Varför torterar du mig så?

Vad dessa fyra stora religioner kan lära oss

Baserat på studier som genomförts i flera länder kämpar cirka 30 procent av vuxna med sömnlöshet, och 10 procent av dem upplever obehag under dagtid på grund av sömnbrist. Det finns teorier om vad som orsakar sömnlöshet och hur man behandlar det överallt, men vad säger världens stora religioner om saken?

Hinduism och sömnlöshet: Att hitta balans

Ayurveda känner igen två typer av sömnlöshet. Att vakna mitt i natten ses som en obalans i Vata dosha, vilket har att göra med känslor som ångest och överkänslighet. Att ha svårt att somna i början betraktas som en obalans i Pitta dosha, vilket är relaterat till matsmältning och ämnesomsättning.

Ayurveda-traditionen använder många metoder för att bekämpa sömnlöshet, inklusive:

Örter som Ashwagandha eller Bacopa (Brahmi)
Att gå och lägga sig före klockan 22 eftersom detta är Kapha-tiden på dagen, som är full av jordad energi som hjälper dig att somna
Att vakna före soluppgången så att vi håller oss synkroniserade med naturens klocka
Att äta en lätt kvällsmat så att vår energi går till föryngring istället för matsmältning
Att stänga av elektroniska apparater en timme före sänggåendet eftersom tekniken stimulerar Vata dosha
Att ge dig själv en massage med olja (abhyanga) för att lugna Vata dosha
Hinduismen erbjuder också en morgon-efter-lösning för att återhämta sig från en sömnlös natt: yoga nidra, eller yogisk sömn. Yogisk sömn är en traditionell meditativ praktik där du går in i shavasana-positionen, liggande på rygg med ben och armar utåt åt sidorna. Detta främjar mycket djup avslappning och används vanligtvis i slutet av en yogasession.

Ur hinduismens ögon handlar botande av sömnlöshet om att hitta balans inom oss själva och världen omkring oss. Och tro det eller ej, buddhismen skulle inte helt hålla med.

Buddhism och sömnlöshet: Att hålla kontakten

Buddhismen ser sömnlöshet som ett slags andlig möjlighet. Rinpoche, en inkarnerad lama, talade om bardo – “mellantillståndet” – utrymmet mellan vakenhet och sömn. Det är ett grundlöst, osäkert tillstånd, vad han kallade en “höjdpunkt mitt ute i ingenstans”. Enligt Judith Simmer-Brown, en framstående buddhistisk forskare och professor i religionsvetenskap vid Naropa University, öppnar bardo oss för medvetenheten om att vi är sammankopplade med alla andra levande varelser i världen.

Även om buddhismen inte nödvändigtvis ser sömnlöshet som något dåligt, erbjuder religionen sätt att behandla det. Till exempel kan du använda mindfulness för att hålla ditt sinne lugnt och centrerat. Fokusera på vad du känner och låt dina känslor flöda genom dig. Du kan också prova denna traditionella tibetanska visualiseringsteknik för att behandla sömnlöshet:

“Föreställ dig att det är natt djupt inne i skogen. En forsande flod forsar genom en smal ravin och dånar oavbrutet. Längst upp i ravinen finns en grov repstege som går ner från kanten halvvägs ner till en liten och mysig grotta i kanjonväggen. Inuti brinner en sprakande lägereld, lyser upp och värmer grottans grova stenväggar. Jag sitter framför elden insvept i en fårskinnsmantel och kramar en getunge som ligger inbäddad i mina armar. Även när jag hör den dånande floden håller jag killingen nära och känner mig nöjd.”

Som ni kan se verkar två av de stora religionerna vara överens om många aspekter av behandling av sömnlöshet, men var står kristendomen i frågan?

Kristendom och sömnlöshet: Att hitta Gud

I likhet med buddhismen ser kristendomen inte sömnlöshet som en helt negativ upplevelse. Denna religion ser sömnlöshet som ett test av din tro och ditt fokus på Gud, och en indikation på att Gud vill ha din uppmärksamhet vid den enda tid på dagen då du är tillräckligt stilla för att lyssna på Honom – mitt i natten.

Bibeln föreslår att vi lutar oss mot tro när vi inte kan sova: ”Du har hållit koll på varje min vändning och vridning genom sömnlösa nätter. Varje tår är skriven i din loggbok, varje värk skriven i din bok (Psalm 56, vers 8).” Att söka Gud i bön, läsning etc. kan hålla dig tillräckligt lugn så att du kan få lite sömn.

Ordspråksboken 20, vers 3 säger också till oss ”var inte för förtjust i sömn”. Med andra ord, lägg inte för mycket press på dig själv att få ”tillräckligt med” sömn, och ge dig helt enkelt till din sömnlöshet. Du är vaken av en anledning.

Islam och sömnlöshet: Att hålla sig nära Allah

Enligt Shaykh Muhammad Saalih al-Munajjid, generalansvarig på Islam Question & Answer, säger islam att sömnlöshet ibland orsakas av waswaas, eller viskningar från den onde shaytaan.

Lyckligtvis erbjuder islamisk litteratur många sätt att befria oss från shaytaans mumlande. Ett sätt vi kan göra detta är genom sharia-kurer. Dessa kretsar kring att hålla vårt fokus på Allahs kärlek, belöningar och straff och livet efter detta i motsats till den fysiska världen, så att vi kan uppnå sinnesfrid. Vi gör detta genom att undvika vissa synder, be vissa böner, vara vänliga mot andra människor, läsa Koranen och tjäna Allah (‘uboodiyyah): ”De som tror (på Allahs enhet), och vars hjärtan finner ro i åminnelsen av Allah, sannerligen, i åminnelsen av Allah finner hjärtan ro (al-Ra ‘d 13:28).”

Psykologiska kurer fokuserar på att bli av med bekymmer genom att hålla sig nära Allah, vara tacksam för allt Han gör och hålla sig distanserad från den fysiska världen, medan beteendekurer inkluderar att träffa en läkare som Allah har gett kunskap om den mänskliga psyken.

Islamiska botemedel mot sömnlöshet inkluderar också att alltid be Allah om förlåtelse, söka Hans beskydd från shaytaan, hålla gott sällskap och se till att du inte tänker fel tankar. Ur detta perspektiv beror en god natts sömn på hur vi lever våra liv under dagen.

Om du har problem med sömnlöshet kan världens stora religioner hjälpa dig att hitta lite vila. De har olika uppfattningar om vad som orsakar sömnlöshet, men deras metoder för att uppnå sömn är alla baserade på kärlek och kretsar kring liknande principer: att överlämna sig till verkligheten, hålla kontakten med världen omkring oss och hitta Gud och frid inom oss själva.

Saker du behöver veta för personer med smärtstillande sömn

För personer med tillstånd som fibromyalgi slutar den kroniska smärtan inte när du lägger dig för att somna. Smärtan gör det faktiskt ofta otroligt svårt att somna alls, ett fenomen som kallas “smärtstillande sömn”. Liksom de flesta former av kronisk smärta är effekterna av smärtstillande sömn osynliga, så när du kämpar med att klara av dagen efter en sömnlös natt förstår de omgivande förmodligen inte hur utmattad du faktiskt är.

Vi samarbetade med National Fibromyalgia Association för att fråga våra Facebook-communities vad de önskar att folk visste om de såg dem efter en natt med smärtstillande sömn. Hur känns tillståndet, och vad behöver du mest från vänner, kollegor och familj efter en sömnlös natt? Även om personer med smärtstillande sömn kanske inte känner sig utvilade, anstränger de sig fortfarande för att leva sina liv som friska människor gör, och lite förståelse och tålamod skulle räcka långt.

Här är vad de sa:

1. ”Sömnlöshet för mig är när jag känner mig verkligt ensam, trots att min partner ligger bredvid mig… De mörkaste timmarna är när jag söker upp internet för att distrahera mig, för att få mig att känna mig mindre ensam. Nästa dag önskar jag att folk trodde att jag verkligen inte fick någon sömn. Jag märker att vissa tycker att man överdriver eller att de måste försöka konkurrera med en. Acceptera bara att när jag säger att jag inte har sovit menar jag det.”
2. ”Smärta är ett heltidsjobb som är helt utmattande. Om jag säger att jag är trött, säg inte ’jag med’. Eller, om du råkar vara särskilt trött (för din livserfarenhet är också giltig), förstå att våra kroppar är väldigt olika inuti.”
3. ”Natten är ensam och tyst. Du kan inte fly från verkligheten av din sjukdom klockan 3 på morgonen. När solen går upp målar vi på våra ansikten och dyker upp för livet och döljer hemligheten att vi kämpade mot fysisk smärta och mental utmattning under en stor del av natten.”
4. ”[Efter en natt av smärta och sömnlöshet skulle jag vilja ha] en kopp kaffe, en mild kram och någon som lyssnar. Efter ett tag tröttnar folk på att lyssna på oss prata om smärta eller våra symtom, och därför slutar vi prata om det. Så att någon tar en minut för att fråga hur vi egentligen mår är en vänlig gest.”
5. ”Man kan tillbringa 12 timmar i sängen och fortfarande vara utmattad… För att de tre timmarna man sov var trasiga och av dålig kvalitet.”
6. ”När jag går igenom den här typen av problem behöver jag verkligen att du förstår att jag inte alltid kommer att vara fullt fungerande som jag normalt är. Jag har kronisk smärta och jag behöver få lite slack. Jag använder inte detta som en undanflykt, jag bara gör det medvetet så att jag kan bli förstådd.”
7. ”Jag önskar att folk kunde förstå hur stark jag är. Inte hur svag jag är… utan hur stark jag är. För även om jag gråter varje morgon eller till och med under lektionen, så deltar jag fortfarande.”
8. ”Jag önskar att folk visste att när jag kommer sent till jobbet så beror det på att jag tillbringade natten med oerhörd smärta och tittade på klockan genom tårar eftersom jag visste att jag var tvungen att gå upp och dyka upp för att försörja mina barn.”
9. ”Sluta säga ’Gå och lägg dig tidigare’ eller ’Prova det här, gör det där…’ och acceptera bara min upplevelse utan att ifrågasätta vad jag gjorde för fel för att få den!”
10. ”När jag har haft en särskilt tuff natt önskar jag att folk skulle veta att jag gör mitt bästa och verkligen skulle behöva ett vänligt ord eller en kram.”
11. ”Vad du än ser i mitt ansikte är resultatet av styrka, inte svaghet. Det är inte något misslyckande från min sida som gör att jag inte sov, utan snarare att jag tillbringade hela natten med att kämpa med min egen kropp, och jag fortsätter.”
12. ”Jag önskar att folk visste att trötthet gör smärtan så mycket värre, och att det tar längre tid än man förväntar sig att återhämta sig.”
13. ”Jag önskar att de skulle förstå att det inte är som en natt av sömnlöshet, och förstå att det inte bara var ännu en ’sömnlös natt’. Det jag behöver mest efter en smärtsam sömnlöshet är att inte förvänta mig att jag ska kunna vara mitt vanliga jag. Jag kommer att göra mitt bästa, men snälla förstå, jag kommer inte att vara på topp.”
14. ”Jag önskar daglig hjälp och omvårdnad, bara för att jag är människa och inte på grund av min sjukdom. Gör mig en kopp te eller vattna trädgården utan att fråga, laga mat åt mig eller bara sitt med mig när jag har ett utbrott och håll mig sällskap. Att ha fibro kan kännas så ensamt, och den känslan är den mest smärtsamma av alla.”
15. ”Jag är inte arg på någon, jag är inte asocial, jag kan bara inte fungera som en vanlig människa. Även om jag ser ut som om jag är arg på världen, är jag bara arg på detta svek mot min kropp.”
16. ”Efter en natt av smärta och sömnlöshet ser jag ut och känner mig väldigt trött. Jag är förmodligen i en hjärndimma och behöver lite tid för att bara återhämta mig. Det kan vara att lägga ett pussel på Facebook, läsa en bok, sticka en strumpa, men för mig är detta ett sätt att undkomma den kvarvarande smärtan. Jag vet att hushållsarbetet inte är klart, middagen har inte planerats, tvätten behöver uppmärksamhet. Snälla, förstå bara och låt mig arbeta igenom detta enligt mitt eget schema, i min egen takt.”
17. ”Jag önskar att någon skulle fråga hur de kan hjälpa till och sedan följa upp. Ibland räcker enkel förståelse och empati långt.”

Oväntade hanteringstekniker som hjälper människor att hantera smärta och sömnlöshet

“Smärta och sömnlöshet” är en term som ofta används inom kroniskt sjuka för att beskriva den frustrerande men alltför relaterbara upplevelsen av att inte kunna sova på grund av smärta. Även om du känner dig utmattad eller trött, är smärtan ibland tillräcklig för att få dig att vrida och vända dig dygnet runt.

Här är vad folk delade med mig:

1. “Jag lyssnar på guidade meditationer på YouTube! Mina favoriter är de där de instruerar dig att andas i ett visst mönster och dra ihop/slappna av vissa muskler. Jag somnar vanligtvis inom en timme.”
2. “Tryckfiltar hjälper mig (inte varmt – fortfarande mycket vikt) och massor av kuddar. Jag tar också varma bad vid slumpmässiga tider på natten när mina nerver blir spastiska på grund av smärta och utmattning.”
3. “Jag har en saltlampa som jag låter vara tänd på natten snarare än en ‘nattlampa’ så att det är ett mer lugnande ljus.”
4. ”Regelbunden användning av melatonin [och] att aldrig ändra min sömnrutin, vilket inkluderar mina två varma, gosande spinnande bebisar. De gör den största skillnaden när man vaknar av smärta. En kattunge har sin säng bredvid min kudde och ligger så att minst en fot nuddar mitt ansikte/hals – och jag får spinnande ljud rakt in i örat. Den andra kattungen tenderar antingen att ligga mot mina ben eller, om jag är rastlös eller har ont, ligger han mot min kropp och jag får vibrationerna från spinnandet. Fungerar nästan varje gång.”
5. ”Tvätt mitt i natten. Min mamma har RA [reumatoid artrit] och tvättade alltid kläder (för att hantera sin sömnlöshet) när vi sov. Nu gör jag det också. Något med torktumlarens ljud är lugnande.”
6. ”Att titta på eller läsa något nytt för att distrahera mig själv från smärtan så mycket som möjligt. Det måste vara nytt, om jag har sett eller läst det förut kan mina tankar fortsätta att helt dröja sig kvar vid min smärta.”
7. ”Jag sover med ispåsar för smärta i rygg, nacke, axlar och höft och sedan dricker jag en varm kopp te med fänkål, pepparmynta, ingefära och kamomill mot uppsvälld magsmärta och illamående.”
8. ”Bön är första försvarslinjen för mig. Jag har också några betrodda vänner som jag kan prata/ventilera med och som också ber med mig. Jag måste komma utanför mig själv annars blir jag ännu värre.”
9. ”Jag har väteperoxid i en sprayflaska och när jag har ont sprayar jag det i mina händer och gnuggar det på där jag gör ont. (Det är oftast mina knän eftersom det är där min reumatoid artrit drabbar mig mest.) Jag fick det här tricket från min morfar som också led av artrit.”
10. ”Jag färglägger Jenny Lawsons bok ’You Are Here’. Jag gör också guidad meditation i appen Stop, Breathe & Think.”
11. ”Massor av ’dagdrömmeri’. Hittar på historier i mitt huvud för att distrahera [mig själv].”
12. ”Blogga! Seriöst, sedan jag startade min blogg och nu Facebook-sida har det varit ett riktigt bra utlopp när min smärta och sömnlöshet är värre. Jag har märkt att ibland när jag är vaken klockan 3 på morgonen, istället för att bli upprörd, börjar jag skriva ett utkast till ett inlägg på min telefon. Och ibland skriver jag i några minuter, ibland skriver jag ett helt inlägg, men det hjälper, att sätta ord på saker hjälper bara. Det får mig att känna att min smärta inte är förgäves.”
13. ”Mysa med min partner. Det är något så lugnande med att han frånvarande gnuggar mitt huvud i sömnen. Det tenderar att lugna ner mig och hjälpa mig att sova mer än jag normalt skulle göra.”
14. ”Jag har börjat lyssna på ljudböcker. Jag brukade vara en ivrig läsare, men att hålla i böcker kan nu få mina fingrar att urledas och anstränga min nacke samtidigt som det förvärrar mina migränanfall. Vanligtvis efter några kapitel i en ljudbok är jag helt slut. LibriVox-appen har varit en livräddare.”
15. ”Jag tar mina mediciner, gör mig så bekväm som möjligt i sängen. Lyssnar på Pandora och spelar mina pusselspel på min surfplatta. Min surfplatta har varit en livräddare. Jag vet att många säger att jag inte ska ha elektronik i sängen. Jag svär att det håller mig borta från smärtan tills jag kan somna.”
16. ”Det låter självklart, men djupandning. Jag tar flera djupa andetag, håller in och trycker ut långsamt medan jag bara fokuserar på baksidan av ögonlocken. Om mina tankar vandrar tar jag tillbaka dem och börjar om. Ganska likt (eller det kan faktiskt vara) meditation.”
17. ”Min hund är till en riktigt stor hjälp. Det gör faktiskt för ont att leka med honom i dessa stunder, men hans glädje hjälper. Gosedjur gör också susen.”
18. ”Cannabis, massor av cannabis… Jag önskar att jag kunde tänka på något annat än att efter att ha gått igenom hela skalan av saker de kan ordinera står jag bakom detta till 110 procent.”
19. ”Jag ställer alla mina favoritfilmer i mitt rum. När det blir för mycket tittar jag på dem för att försöka få bort tankarna från smärtan.”
20. ”Hörru, jag säger det bara. Orgasmer hjälper verkligen. De hjälper till att kalibrera min hjärna eller något, och jag kan få grepp om min smärta när jag tidigare både fick panik i både kropp och hjärna. Det är inget botemedel, men det hjälper ofta.”
21. ”Jag använder min bubbelpool innan jag går och lägger mig så att mina muskler slappnar av och jag försöker somna innan de stelnar igen och jag börjar värka.”
22. ”En skumrulle är min bästa vän! Jag använder den när det är för ont att sitta. Jag lutar mig mot den och det hjälper.”
23. ”Något som har varit riktigt hjälpsamt är att min arbetsterapeut rekommenderade en massageapparat med stav, som en Hitachi-stav, för att ”förvirra nerverna” med de starka vibrationerna. Tack vare gummihuvudet kan jag verkligen trycka in det i mina triggerpunkter under ett utbrott och det hjälper till att slappna av dem efter ett tag utan lika mycket blåmärken. Jag har somnat liggandes med den under min högra sätesmuskel flera gånger den senaste månaden.”
24. ”Jag skriver. Jag är författare, och det hjälper mig att komma bort från verkligheten. Min läkare gav mig amitriptylin. Jag tar två piller för de dagar jag är desperat efter att sova, men vanligtvis tar jag ett varannan dag och det tar några timmar att verka. Men så småningom faller jag i sömnen. Oavsett vad. Min tablett hjälper under den tid pillren sätter igång och jag inte kan hålla i en penna.”
25. ”Jag skriker av full hals. Känns skönt att få släppa ut det!”

TV-program att titta på när smärta håller dig vaken på natten

Vad gör du när kronisk smärta gör så ont att du inte kan somna?

För många i gemenskapen med kroniska sjukdomar är “smärta” en frekvent kamp. Det finns en mängd olika hanteringsmekanismer som folk kan vända sig till för att somna, men att titta på några avsnitt av TV (eller, på riktigt tuffa dagar, att sträcktitta på en säsong eller två) är ett av de mest populära sätten att fördriva tiden när alla andra sover djupt.

Men att bestämma vilket program man ska titta på kan vara viktigt: Försöker du vagga dig själv till sömns? Eller har du gett upp sömnen och försöker bara distrahera dig själv från smärtan? Beroende på vad du hoppas få ut av att titta på TV, såväl som dina unika intressen, kommer de typer av program du tittar på inte nödvändigtvis att vara samma som dina med-småkatter tittar på. Vissa kanske föredrar en lätt och tanklös komedi, medan andra tycker om att bli helt uppslukad av den komplexa, seriella handlingen i ett drama eller en science fiction-serie.

Oavsett vilken typ av program som passar dig och dina behov har vi det du behöver. Om du letar efter något nytt att titta på nästa gång du bara inte kan somna kan förhoppningsvis några av följande förslag ge lite vägledning.

1. ”’Brooklyn 99’ får mig alltid att skratta utan att misslyckas. Programmet är ofta oväntat roligt, vilket håller min uppmärksamhet. De hanterar sociala rättvisefrågor med humor, men förringar inte kampen, vilket är en svår balansgång att uppnå. Rekommenderas starkt!”
2. ”’The Office!’ eller ’Parks and Recreation!’ De är roliga program, alltid roliga, och de drar in dig i dem, oavsett hur många gånger du tittar på dem, så att du kan fokusera mer på programmet än din smärta. Jag växlar mellan att titta på dessa serier varje kväll, bokstavligen talat. De hjälper så mycket!”
3. ”Jag behöver komedi. Jag behöver riktigt löjlig och meningslös komedi för att distrahera mig från allt. Jag har memorerat hela ‘Family Guy’ och ‘Bob’s Burgers’ och älskar alla standup-specialer på TV. Om jag tittar på något som orsakar minsta lilla ångest så får jag en spiral.”
4. ”’Vänner’ är alltid min favorit. Oavsett om det är en dag med ont i magen, en dag med dålig mental hälsa eller båda. ‘Vänner’ lyfter mig alltid upp och får mig att skratta, och brukar hålla mig distraherad från vad som än händer, vare sig det är smärta eller depression.”
5. ”Vilken serie eller film som helst som jag har sett förut och inte behöver vara särskilt uppmärksam på. En ‘binge’ av en TV-serie via Netflix är bra, eftersom den går från serie till serie medan jag slumrar.”
6. ”’Golden Girls’, ’That 70s Show’, ’Roseanne’.”
7. ”’The Andy Griffith Show’ på Netflix. Jag tittar också på den här varje dag. Den skildrar en enklare, lyckligare tid. Självklart tycker jag om att ta det lugnt och titta på samma få serier hela tiden. Jag älskar också MAS*H men Netflix tog bort den, och jag kan inte heller titta på varje avsnitt om jag har svårt eftersom vissa är mer intensiva.”
8. ”’Frasier’. Dr. Crane tar alltid bort smärtan! En av de mest kvicka serierna. Bra för att distrahera dig från det faktum att klockan är 2 på natten och din höft är ur led så att du inte kan ligga på den, eller din rygg, eller sitta. Goda tider, goda tider.”
9. ”’Seinfeld’. Skratt är den bästa medicinen.”
10. ”‘Arrested Development.’ För att den är fullständigt löjlig och man behöver inte tänka så mycket för att ’fatta’.”
11. ”‘Full House!’ Glad och uppspelt, den blir aldrig gammal och ger mig alltid så många skratt!”
12. ”‘Scrubs!’ Att kunna skratta hjälper mycket under udda tider på natten.”
13. ”‘Schitt$ Creek’ får mig att skratta! Min man och jag tittade på allt!”
14. ”Det finns en nyare serie som jag gillar – den heter ’Superstore’. Den är så löjligt fånig med sympatiska karaktärer.”
15. ”‘Unbreakable Kimmy Schmidt.’ Den är så absurd att den får mig att skratta även när jag har ont. Och den kräver inte mycket koncentration för att följa handlingen.”
16. ”’The Office’ är alltid mitt första val. Min andra är ’How I Met Your Mother’. Jag älskar lättsamma komedierna. Jag tittade nyligen på ’Santa Clarita Diet’. Jag kanske vaknade väldigt symptomatisk en dag, men jag vaknade åtminstone inte och behövde äta människor för att överleva.”
17. ”Jag tittar på nonsenstecknade serier för vuxna som ’Rick and Morty’, ’The Simpsons’, ’Family Guy’, ’American Dad’, vad som helst. Bara något jag kan le åt men som inte kräver mycket tanke. Ljudet hindrar en från att känna sig så ensam, komiken hjälper till att distrahera från smärtan, och att ha något att göra hjälper tiden att gå så att jag inte känner mig fast i ett eländigt ögonblick för alltid. Jag tror inte att skaparna av de programmen verkligen kunde förstå hur mycket jag förlitar mig på deras arbete för att hålla mina tankar borta från den där mörka platsen. Det är verkligen lätt att komma till den punkten mitt i natten.”
18. ”‘Aggretsuko.’ Det är den här söta lilla animen om en röd panda som pressar sig själv till att vara perfekt men i hemlighet älskar death metal som en flyktväg. Jag kan relatera till att hålla saker inom sig och försöka vara perfekt, men samtidigt är det otroligt gulligt och ett trevligt sätt att koppla av.”
19. ”‘The Joy of Painting’ med Bob Ross. Den är så lugnande att titta på och hjälper dig att slappna av plus att du lätt kan bli distraherad av målningen. Det är min favoritserie när jag inte kan sova. Den finns på Hulu, Netflix och YouTube så vem som helst kan titta på den. Den har också hjälpt mig att somna på grund av hur lugnande den kan vara och den är bäst för sömnlösa nätter.”
20. ”Om du gillar realityserier men önskar att det inte fanns så mycket överdrivet drama och inte har något emot undertexter, är ‘Terrace House’ på Netflix fantastisk.”
21. ”Jag försöker titta på stillsamma program som ett matlagningsprogram (‘The Great British Bake Off’) eller bedårande djurprogram (‘The Zoo’ och ‘Too Cute’ på Animal Planet).”
22. ”Jag tycker om pratshower sent på kvällen. Jag spelar in dem och tittar på dem när jag inte kan sova. Jag får mig ett gott skratt och upptäcker att jag kan somna en stund när det är en tråkig intervju.”
23. ”Jag tittar alltid på dokumentärer, så jag måste ge min fulla uppmärksamhet åt vad jag tittar på. Om jag har sett en serie mycket och tittar om den medan jag har ont distraherar det mig inte tillräckligt. Netflix har några bra Ken Burns-dokumentärer, jag rekommenderar starkt ‘The War’ och ‘Prohibition’. Netflix har också ‘Bobby Kennedy for President’.”
24. ”Jag tittar på ‘Forensic Files’ just nu! Det är lugnande för mig, jag tror att det är berättarens röst. Jag önskar att han skulle meditera på YouTube!”
25. ”’Qi’, det är roligt och får mig att tänka lite, distraherar mig från smärtan, plus att jag lär mig alla möjliga värdelösa fakta.”
26. ”Historiska dokumentärer… Jag undrar hur människor förr i tiden levde med smärta och tycker synd om dem.”
27. ”’Hur det görs’. Det är intressant att titta på och berättarens röst är så avslappnande.”
28. ”’The Grand Tour’, mina favoritprogramledare genom tiderna vet verkligen hur man får mig att skratta medan jag förundras över coola bilar. Och ’Top Gear’ medan jag är här också, Clarkson, Hammond och May-eran.”
29. ”Jag håller mig till slumpmässiga dokumentärer på Netflix. Att lära mig om vad andra går igenom eller har gjort är fascinerande för mig.”
30. ”Jag tittar på QVC! Det är faktiskt trevligt eftersom det också är ett bekvämt sätt att shoppa när man är kroniskt sjuk. Men normalt försöker jag avstå från att köpa något. Men det är lugnt och har inte för mycket action så att det inte låter mig slappna av tillräckligt för att förhoppningsvis somna.”
31. ”Jag tittar på Game Show Network… tanklöst nöje.”
32. ”Det kanske låter galet eftersom jag är yngre än de flesta som tittar på kanalen, men allt på TV Land! Min mamma och jag har tittat på program som sänds där i åratal, och när jag måste sova i min fåtölj på grund av min smärta har vi alltid den på gång. Programmen är så lättsamma och relaterbara i de flesta fall och är vanligtvis alltid lugnande för mig.”
33. ”Allt som har med HGTV eller Food Network att göra – det är mina favoriter.”
34. ”Jag älskar att titta på brittisk TV. Man kan hitta så många bra brittiska program på YouTube. Det hjälper mig att låtsas att jag är någon annanstans, borta från smärtan och frustrationen.”
35. ”Jag tittar på Hallmark Channel. Jag tror att ‘I Love Lucy’ börjar runt klockan 02:00, kanske 03:00.”
36. ”Jag tittar på vilken välbekant serie som helst med samma berättare (tack Discovery Channel och Animal Planet). Jag kan följa handlingen om sömn är helt uteslutet, använda det som vitt brus om jag kan glida in eller ut… eller somna om jag har tur!”
37. ”’The Good Doctor’, ’Grey’s Anatomy’ och ’House MD’ är program jag alltid tittar på. Om och om igen. Patienterna i programmen är väldigt relaterbara. Det får mig att känna att jag inte är så ensam med hälsoproblem genom att titta på den typen av program. Det gör att jag inte fokuserar på smärtan.”
38. ”Igår kväll hade jag ’klåda’, vilket är galet, men det ledde till att jag återupptäckte ’House MD’ på Amazon Prime. Även om jag har blivit betydligt mer känslig sedan det sändes, var det trevligt att se en grupp läkare som faktiskt arbetade för att bota en person snarare än vad jag/vi får, vilket är mycket prat om acceptans och att hantera förväntningar, LOL.”
39. ”Igår kväll hade jag ’klåda’, vilket är galet, men det ledde till att jag återupptäckte ’House MD’ på Amazon Prime. Även om jag har blivit betydligt mer känslig sedan den sändes, var det trevligt att se en grupp läkare som faktiskt arbetade för att bota en person snarare än vad jag/vi får, vilket är mycket prat om acceptans och att hantera förväntningar, LOL.”
40. ”När jag har en särskilt dålig dag tittar jag om avsnitt av ’House MD’, för om min dag inte har inkluderat någon form av blödning eller nekrotisk hudåkomma, mår jag lite bättre! Vissa av symtomen kan komma lite nära, men vanligtvis ger det mig en känsla av ’perspektiv’, d.v.s. visst, jag lider, men jag kan vara döende och det gör jag inte.”
41. ”’Grace och Frankie!’ Jag är bara 22 men mina symtom är så dåliga att jag ofta känner mig mycket äldre. Serien är lugnande och får mig alltid att skratta, och problemen de har i 70-årsåldern får mig att känna mig mycket mer normal.”
42. ”Jag tittar på ’The Middle’. Skildringen av en typisk medelklassfamilj med tonårsbarn och överarbetade/överansträngda föräldrar är så realistisk.”
43. ”’Derek!’ Den är fantastisk och rörande.”
44. ”’Miss Fishers mordmysterier.’ En australisk import som utspelar sig på 20-talet vars huvudperson är en fantastisk privatdetektiv före sin tid, och det är helt enkelt en förtjusande, förtjusande serie som aldrig slutar få mig att le. Phryne ger aldrig upp och är utan ursäkter sig själv, lever sitt liv på sina villkor och ser fantastisk ut när hon gör det. Att det är ett alternativ är en trevlig sak att bli påmind om mitt i en dålig natt eller tre.”
45. ”’Charmed’ – Jag älskar den trots att jag har sett varje avsnitt flera gånger. Den sätter min hjärna i ett bättre utrymme, den ger fantastisk trygghet eftersom det är något jag delar med min mamma.”
46. ”’Once ??Upon a Time’ eller ’Jane the Virgin’ – tillräckligt rolig, lättsam och lättsam för att vara avkopplande men tillräckligt intressant med tillräckligt många vändningar för att hålla mig underhållen och hindra mig från att zona ut och hålla mig distraherad från smärta.”
47. ”Jag gillade ’Gossip Girl’ och ’Once ??Upon a Time’ på Netflix för kvällar när jag var lite bättre fokuserad eftersom de hade ganska bra handlingar och också var ganska optimistiska!”
48. ”‘Leverage’. Hittade familje-slash-Robin Hood-humor/skämt/snabbt tempo som bokstavligen aldrig skapade ett dåligt avsnitt under hela sin sändning. De tror att de är missanpassade, bra på bara en sak och tror att de är ensamma, men upptäcker långsamt att de inte är det, och ännu mer, att de är bättre tillsammans, förenade i saker som andra skulle kunna kalla svagheter. Den tysta påminnelsen om att det är möjligt att hitta lycka och mening på oväntade platser – och oväntade människor – trots, eller kanske på grund av, din individualitet, och ja, dina brister, är viktig och nödvändig.”
49. ”‘Supernatural!’ Det är en sådan flykt från verkligheten och efter 13 säsonger lyckas de fortfarande hålla sina fans glada. Det finns mycket komedi blandat in vilket också är roligt.”
50. ”Vilken som helst av ‘Star Trek’-serierna. Även när saker och ting ser som dystrast ut, påminner det dig om de bästa aspekterna av mänskligheten och ger dig lite hopp om att det kan bli bra. Att människor så småningom kan lära sig att arbeta tillsammans för samhällets bästa. De har till och med några avsnitt som tar upp funktionsnedsättning och psykisk ohälsa. Även om du är i en riktigt dålig sits personligen, kan det hjälpa till att återställa lite hopp. Och hopp är avgörande för att hantera kronisk sjukdom. Dessutom kan jag inte vänta på den där medicinska skannern som bara kan berätta för mig vad som är fel med mig, och tekniken för att fixa det!”
51. ”’Doctor Who’, jag glömmer min smärta.”
52. ”Om jag har ont och är uppe sent, behöver jag en serie som håller mitt intresse och tar min uppmärksamhet bort från smärtan. Om du gillar sci-fi-serier föreslår jag ‘Stargate SG1’ (10 säsonger) och ‘Stargate Atlantis’ (fem säsonger). Båda finns på Hulu.”
53. ”’Buffy [vampyrdödaren]’, ’Angel’ och ’Doctor Who.’ De låter mig alla fly från min verklighet (och det är därför jag spelar datorspel när jag kan…).”
54. ”Min favoritserie har alltid varit ’Twilight Zone’… Eftersom jag på något sätt kan relatera till karaktärerna tar den mig till en annan dimension och hjälper mig att ’fly’ från EDS/POTS-zonen ett tag…”
55. ”’Merlin’ är en fantastisk serie – det är fantasy och har en fantastisk handling att följa som håller dig fokuserad.”
56. ”’Arkiverna’. För att jag älskar utomjordingar och David Duchovny.”
57. ”’Det var en gång!’ Det hjälper att gå vilse i magin då och då!”
58. ”’Shameless’ – att se människors liv som är ännu mer förstörda än mitt är på något sätt trösterikt.”
59. ”’Six Feet Under.’ Det finns något terapeutiskt med att se en familj som har djup smärta som gör att mitt liv och min smärta känns mindre intensiv.”
60. ”’Law & Order: SVU.’ Det finns en miljon säsonger och den visas alltid.”
61. ”Jag tittar på skräckfilmer för att må bättre, för hey, åtminstone blir jag inte besatt av demoner eller jagad av Fred Krueger.”