Eskiden tedaviye dirençli depresyonla mücadele ediyordum. (Bunun sebebi muhtemelen aslında bipolar II olmamdı ama şimdilik bunu boş verin.) Psikiyatrım bana ilaç üstüne ilaç yazdı ama hiçbiri işe yaramadı ya da en azından uzun süre işe yaramadı. Bir ilacı deneyip, bir başkasını ekleyip, bir ilacı azaltıp bir başkasını, sonra bir başkasını ve bir başkasını daha almaya başladığımız, görünüşte bitmeyen bir döngüye girdik.
Bazıları hiç işe yaramadı. Diğerlerinin canlı, korkunç kabuslardan, sanki derimden fırlayacakmışım gibi hissettirmeye kadar dayanılmaz yan etkileri vardı.
Bütün bunlar aylarca, belki de yıllarca sürdü. (Hafıza sorunları da dayanılmaz yan etkilerden biriydi.) Sonunda doktorum doğru tanıya ulaştı ve sonra kaygıyla birlikte düz depresyon yerine bipolar bozukluğu hedefleyen ilaçları aylarca denedim. Yine hiçbiri işe yaramadı ya da yeterince işe yaramadı.
Günümüzde, elektrokonvülsif terapi (EKT), transkraniyal manyetik stimülasyon (TMS) ve ketamin tedavisi de dahil olmak üzere tedaviye dirençli depresyonla başa çıkmanın ilaç dışı yöntemleri bulunmaktadır.
Psikiyatrım ve ben, yıllar içinde dozajda yalnızca küçük ayarlamalar yaparak beni dengeye geri döndüren bir ilaç kombinasyonu geliştirdiğimizden beri, bu tedavilerden hiçbirini hiç yaptırmadım. Yine de, tedaviye dirençli depresyonla başa çıkmanın alternatif yollarına ilgi duymaya başladım ve artık bildiklerim şunlar. (Bir hastanın EKT, TMS ve ketamin tedavisiyle ilgili kendi deneyimini istiyorsanız, Kitty Dukakis’e bakın veya Bloggess’in yazılarından bazılarını okuyun.)
EKT veya elektrokonvülsif terapi, eskiden şok tedavisi olarak bilinirdi. Uzun bir süre, zalim ve zararlı bir prosedür olarak damgalanan prefrontal lobotomi yolunda ilerledi. Ken Kesey’in “Guguk Kuşu” adlı romanında ve ardından aynı adlı filmde ECT’nin tasviri, genel halkı korkutmada büyük bir etkendi ve kullanımının neredeyse tamamen reddedilmesine yol açtı. Ancak geri dönüş yapıyor. Bunun arkasındaki teori, beynin elektriksel olarak uyarılmasının beyni normal işlevine geri döndüreceğidir. Amerikan Psikiyatri Birliği, bunun artık anestezi altında ve tıbbi personelin katıldığı bir prosedürle gerçekleştirildiğini belirtiyor. Hastaların %80’inde iyileşme olduğunu bildiriyorlar.
ECT, bana reçete edilen ilaçların hiçbiri etkili olmadığında denemeye hazır olduğum alternatif tedaviydi. Sonra, doktorum son bir ilacı denemek istedi ve işe yarayan oydu.
TMS veya transkraniyal manyetik simülasyon, Mayo Clinic tarafından “depresyon semptomlarını iyileştirmek için beyindeki sinir hücrelerini uyarmak için manyetik alanlar kullanan invaziv olmayan bir prosedür” olarak tanımlanıyor. Ayrıca, genellikle birden fazla tedaviye ihtiyaç duyulduğu için rTMS veya tekrarlayan transkraniyal manyetik stimülasyon olarak da adlandırılıyor. Teori, manyetik darbelerin beyindeki ruh hali kontrolü ve depresyonla ilgili bölgeleri uyardığıdır. Nöbetlere neden olmaz veya anestezi gerektirmez. Nasıl çalıştığına dair kesin mekanizma tam olarak anlaşılmamıştır, ancak bu ilaçlar dahil olmak üzere depresyon için birçok başka tedavi için geçerlidir.
Harvard’ın Sağlık blogu, rTMS’nin ilaç tedavisine yanıt vermeyen kişilerin yaklaşık %50 ila %60’ının “klinik olarak anlamlı bir yanıt deneyimlemesine” yardımcı olduğunu bildiriyor. Tedavilerin “teşvik edici olsa da kalıcı olmadığını” belirtiyorlar, bu birçok başka tedavi biçimi için de geçerlidir.
Ketamin, tedaviye dirençli depresyon için en yeni tedavidir. Ketamin bir zamanlar “Özel K” adı verilen bir “parti ilacı” olarak biliniyordu, Uyuşturucuyla Mücadele Dairesi (DEA) tarafından “halüsinojenik etkilere sahip kısa etkili bir anestezik” olarak tanımlanıyordu. Ancak Yale’deki bilim insanlarına göre, depresyon tedavisi olarak “beyin bağlantılarının yeniden büyümesini sağladığı” düşünülüyor. Amerikan Hemşire Anesteziyoloji Derneği (AANA), ketaminin “psikiyatrik bozukluklar için birinci basamak tedavi olmadığını” belirtiyor, ancak ECT ve TMS de öyle değil.
Ketamin burun spreyi yoluyla uygulanabilir, ancak psikiyatrik amaçlar için (bipolar bozukluk ve travma sonrası stres bozukluğunu tedavi etmek dahil) genellikle bir dizi infüzyon olarak verilir. Ulusal Sağlık Enstitüleri’ndeki doktorların yazdığı bir makalede ketaminin “depresyon üzerinde güçlü ve hızlı bir etkisi olduğu, bunun ketamin verildikten hemen sonra görüldüğü ve 1 ayın sonunda devam ettiği” belirtiliyor. Tekrarlanan tedaviler genellikle gereklidir.
Diğer hastalar ve doktorlar hakkında bir şey bilmiyorum, ancak yıllarca ilaç tedavisinin işe yaramaması üzerine, hemen hemen her şeyi denemeye hazırdım. ECT listede bir sonraki sıradaydı ve o zamanlar TMS ve ketamin mevcut olmadığından olası tek alternatifti. Artık hastaların ve doktorlarının depresyon ilaç tedavisine ve “konuşma terapisine” direndiğinde daha fazla seçeneğe sahip olmasından memnunum. Ve depresyonda olup kendileri için işe yarayacak bir tedavi bulmak için çaresiz kalan insanlar için daha fazla alternatifin mevcut olmasını umuyorum.