Kronik bir hastalığın en zor yanlarından birinin öz saygım üzerindeki etkisi olduğunu düşünüyorum. Kronik hastalığın, kendime nasıl değer verdiğim gibi daha az sorunlu görünen bir şeyden daha öncelikli gibi görünen bir dizi fiziksel, zihinsel ve duygusal zorlukla birlikte geldiği düşünüldüğünde, bu muhtemelen kulağa çok garip geliyor. Beni yanlış anlamayın, fiziksel semptomlar korkunç ve bu noktada sayamayacağım kadar çok çöküşe neden oldu. Ayrıca geleceğimin nasıl olabileceği, hastalıklarımın ne kadar hızlı ilerleyebileceği, ailemin ve benim tüm tıbbi masraflarımı nasıl karşılayacağımız vb. konusunda da birçok endişem var. Ancak bu daha belirgin endişelerin dışında, hastalandığımdan beri yaşadığım diğer zihinsel veya duygusal mücadelelerin çoğunun düşük öz saygımla ilişkili olduğunu fark ettim.
Öz saygı sorunlarının kronik hastalıktan kaynaklanan birçok zihinsel ve duygusal mücadelenin temeli olduğunu neden hissettiğimi açıklamadan önce, kronik hastalığın kişinin öz saygısını neden bu kadar büyük ölçüde etkilediğini açıklamalıyım. Hastalanana kadar genellikle vücudumuzu hafife aldığımızı düşünüyorum. Sağlıklı olduğumuzda, fiziksel yeteneklerimizin benlik duygumuza ne kadar katkıda bulunduğunu fark edip kabul etmekte başarısız oluruz. Şöyle düşünün: Kendimizi başkalarına tarif ederken, sıklıkla ne yaptığımızı tarif ederek başlarız – bir iş olarak, bir hobi olarak – her şey eylemle ilgilidir. Birinin size kaç kez “Peki ne yapıyorsun?” diye sorduğunu düşünün.
Bu yüzden vücudunuzun sizi yarı yolda bıraktığını ve sizi siz yapan şeyleri yapma fiziksel kapasitenizi kaybettiğinizde, kim olduğunuza dair duygunuz temelden sarsılır. Sağlığımıza ne kadar güvendiğimizi, sağlığımız gidene kadar gerçekten fark etmeyiz. Kronik hastalık, hoşunuza gitsin ya da gitmesin, sizi gerçekten büyük bir değişime zorlar, öyle ki kendimi hala tanımaya çalıştığım ve eski benliğimle uzlaştırmaya çalıştığım yeni benliğim olarak görüyorum. Bu açıkça çok zor ve sıkıntılı bir uyumsuzluk biçimidir. Eski benliğimin kaybının kalıcılığını kabul etmek ve eski benliğimden geriye kalanları elimden geldiğince yeni benlikle bütünleştirmeye çalışmak zorunda kaldım.
Sanki kendinizden bu kadar emin olmamak yeterince kötü değilmiş gibi, vücudunuzun çeşitli şekillerde işlev bozukluğu veya işlev kaybından kaynaklanan ek utanç ve mahcubiyetle yüzleşmek zorunda kalırsınız: yardım istemek, tekerlekli sandalyeye ihtiyaç duymak, sürekli tuvalete gitmek, ilaçların yan etkileri (kilo almak/vermek, ruh hali değişimleri, vb.), aile zamanından arkadaşlarla dışarı çıkmaya, buluşma gecesine kadar her şeyi kaçırmak… bunların her biri daha belirgin nedenlerle öz saygınız üzerinde kendi etkisine sahip olabilir. Yardım istediğimde veya tekerlekli sandalyede veya diğer hareketlilik cihazlarını kullanırken genellikle kendimi zayıf hissederim. Sürekli tuvalete gitme ihtiyacı duymak insanları rahatsız eder çünkü bu bedensel işlevler hala tabu ve tartışılmamalıdır. Kilo almak veya vermek öz imajı büyük ölçüde değiştirebilir. Davetlere her zaman hayır demek ve aile ve arkadaşlarla olan etkinlikleri her zaman kaçırmak, ister küçük ister önemli bir gün olsun, kendimi berbat bir arkadaş, aile üyesi veya önemli biri gibi hissettiriyor ve dahil edilmemek beni işe yaramaz ve istenmeyen hissettiriyor.
Kesinlikle herhangi birinin bu şeyler yüzünden utanması veya öz saygısının düşmesi gerektiğini söylemeye çalışmıyorum. Toplumumuzda engelliliğe yaklaşım şekli ve insanların kronik hastalıklar söz konusu olduğunda psikolojik olarak tepki gösterme biçimleri (yani, çoğu zaman yardıma ihtiyacınız olduğunu kabul etmek için biraz fazla gururlu olmak, yardım istemek ve kabul etmekte veya hatta hasta olduğunuzu kabul etmekte inatçı olmak vb.) nedeniyle, bu düşük öz saygının ne yazık ki engelli ve kronik hastalığı olan insanlar için norm gibi göründüğünü söylüyorum.
Benliğe dair bu azalan bakış açısı her türlü duygusal soruna yol açıyor. Sürekli acı ve geleceğe dair her an var olan korkunun neden olduğu ızdırabın yanı sıra, depresyon ve kaygımın ana kaynağı şu anda kendimle ilgili nasıl hissettiğimle ilgili sorunlarım. Artık kim olduğumu gerçekten bilmediğimi hissediyorum ve olduğum kişiden hoşlandığımı bilmiyorum. Her gün değersiz ve bir yük gibi hissediyorum. Semptomlarımdan ve yapamadıklarımdan utanıyorum ve mahcup oluyorum. Hayatın her alanında yetersiz hissediyorum. Bana yaptıkları için bedenimden nefret ediyorum ve ona bakmakta gerçekten zorlanıyorum. Hissettiğim tüm bu şeyler fiziksel acıdan daha acı verici.
Kendime dair bu sert bakış açısı kaygı ve depresyon yaratıyor ve bu da daha fazla acıya neden olarak beni fiziksel olarak etkiliyor, bu da daha fazla kaygı ve depresyon yaratıyor, bu da beni fiziksel olarak etkiliyor ve bu da kısır bir döngü yaratıyor. Bu düşük öz saygı, neredeyse tüm ilişkilerimi de etkiledi; bana gösterilen sevgiyi hak ettiğimi hissetmemi zorlaştırıyor ve herkes için bir yük olduğumu hissediyorum, bu da beni seven insanların bunu duymasını zorlaştırıyor çünkü onlar böyle hissetmiyor. Kendime güvenim olmadığı için işimi ve yazılarımı etkiledi. Ve kendime gerektiği kadar iyi bakma isteğimi bile etkiliyor; kendimi hayatta tutmak ve (zar zor) işlev görmek için gereken tüm zamanı, parayı ve çabayı hak ettiğimi gerçekten hissetmiyorum.
Gördüğünüz gibi, kronik hastalığın bir kişinin öz saygısını etkileme şekli son derece karmaşıktır ve ilk bakışta göründüğünden çok daha etkilidir. Bunun nadiren dile getirilen ancak çok yaygın olan ve özellikle bunun tek başına yeterince kötü olan zihinsel ve duygusal sıkıntıya yol açabileceği ve aynı zamanda fiziksel semptomları kötüleştirebileceği ve acıyı sürdürebileceği için farkındalığa getirilmesi gereken bir sorun olduğunu düşünüyorum. Ve çoğu kronik hastalığın fiziksel yönlerinden farklı olarak, bu öz saygı sorunlarının bir dereceye kadar çözülebileceğini düşünüyorum.
Bu önerinin özellikle zor olacağını biliyorum, ancak son derece önemli. Kendinize savunmasız olmanıza ve yetersizlik veya utanç duygularınızı sevdiklerinize ifade etmenize izin vermenin inanılmaz derecede önemli olduğunu gördüm. Kronik hastalık ve sıklıkla beraberinde gelen fiziksel acı son derece yalnızlaştırıcıdır. Acı sinsi çünkü başınıza gelen her şeyi hak ettiğinizi, belki de aslında hepsinin sizin hatanız olduğunu hissettiriyor. Ya da neden iyileşemediğinizi, gerçekten söylediğiniz kadar hasta olup olmadığınızı, gerçekten elinizden gelenin en iyisini yapıp yapmadığınızı sorgulamaya başlıyorsunuz…
Bütün bunları kendi kafanızda tuttuğunuzda, kaygı, depresyon ve kendinden nefret etme sarmalına girmek çok kolay. İnanın bana, ben de aynısını yaşadım. Bunların çoğunu hala kendime saklıyorum ve bu sağlıklı bir alışkanlık değil. Sanırım hepimiz sevdiklerimizi koruduğumuzu hissediyoruz çünkü yetersiz veya yük oluyoruz ya da onların bakımını hak etmiyoruz. Annem daha önce bana hayatımdaki insanlara benimle ilgilenmeleri için bir şans bile vermediğimi söyledi. Onları koruma ve bunun ne kadar kötü olduğunu bilselerdi her şeyin üstesinden gelemeyeceklerini hissetme konusundaki tüm endişelerim, çabaya değmediğimi hissetmemden kaynaklanırken, onların neyle başa çıkabileceklerini ve bana ne kadar değer verdiklerini varsayıyor. Bu öz saygı sorunları, farkında olmadan sadece kendime bakış açımı değil, başkalarına bakış açımı da lekelemek için taşmaktadır. Hayatımda çok sayıda güvenilir ve sevgi dolu insanla çok şanslıydım ve bu yetersizlik ve değersizlik duyguları, sevdiklerime olabildiğince ve hak ettikleri kadar güvenmemi engelliyor.
Bu büyüklükteki kırılganlığın getirebileceği rahatsızlık sonunda buna değecektir. Sizi seven biri her zaman sizi rahatlatacak ve kaygı, depresyon ve acı referans çerçevesini bozduğunda referans çerçevenizi yeniden ayarlamanıza yardımcı olacaktır. Size sevgiye layık olduğunuzu, bir yük olmadığınızı ve yetenekli ve güçlü olduğunuzu hatırlatacaktır. Herhangi bir nedenle bu şekilde yanıt vermeyen biriyle konuşursanız, muhtemelen hayatınızda olmayı hak etmiyorlardır. Kulağa sert gelebilir, ancak az önce söylediğim gibi, sevgi ve şefkat görmeyi hak ediyorsunuz. Kronik hastalık, sizi sevmesi ve desteklemesi gereken insanlardan gelen ek olumsuzluk olmadan bile yeterince yorucu.
Başkalarından güvence aramanın dışında, aynı zamanda içime bakmak zorunda kaldım. Yeni kendimi tanımak ve yeni kendimi sevmeyi ve takdir etmeyi öğrenmek için yalan söylemeyeceğim: zaman aldı ve yaratıcı olmak zorunda kaldım. Başarı ve başarıya ilişkin görüşlerimi yeniden ayarlamayı öğrenmek zorunda kaldım. Ancak bu yeni türden başarıların kendim için planladığım şeyler olmaması, onları daha az heyecan verici veya önemli kılmıyor ve daha az tatmin edici olmaları gerektiği anlamına gelmiyor.
Karşılaştığım kayıplara rağmen, tutkulu olduğum ve aslında iyi olduğum yeni hobiler ve aktiviteler buldum! Beceri setimi genişletmenin ve yeni yetenekler bulmanın beni daha çeşitli ve ilginç hale getirdiğini fark ettim. Çoğu insanın konfor alanlarının dışına çıkıp keşfetme şansının olmadığını (veya zorlanmadığını) hissediyorum. Yeni şeyler denemek korkutucu ve açıkçası eski tutkularımı özlüyorum. Ancak, bu korkunun üstesinden gelmek ve yeni beceriler ve yetenekler geliştirmek her zaman etkileyicidir ve özellikle bunu hasta iken yaparken! Bununla gurur duydum!
Bununla birlikte, kimsenin kendimi değiştirmeye zorlanmanın ne kadar korkunç derecede acı verici olduğunu veya size bir amaç duygusu verecek yeni tutkular bulmanın ne kadar zor olduğunu hafife aldığımı düşünmesini istemiyorum. Kimsenin, öz saygınıza yardımcı olmak için bakış açınızı değiştirmenize yönelik verdiğim bu önerilerin uygulanması kolay veya anında düzeltilebilir olduğuna inandığımı düşünmesini istemiyorum. Kimsenin kaybın acısını küçümsediğimi düşünmesini istemiyorum. Bu şeyleri atlattığın ve ne kadar yavaş olursa olsun ilerlemeye devam ettiğin için seni inanılmaz biri olarak gördüğümü bilmeni istiyorum.
Hasta olsan ve yeni aktiviteler bulamasan veya yataktan çıkamasan bile, senin inanılmaz olduğunla ilgili söylediklerim hala geçerli. Çok şey atlattın ve hala burada mücadele ediyorsun! Öz saygını artırmanın bir yolu olarak yeni şeyler bulmaktan bahsediyorum çünkü bunun mümkün olduğunda yardımcı olduğunu biliyorum, ancak daha önemli olduğunu ve benim için daha tatmin edici olduğunu düşündüğüm birçok şey var.
Hasta olmak bana bazı insanların asla öğrenemeyeceği birçok hayat dersi yükledi – sabır, acı ve zorluklarla zarafetle nasıl başa çıkılacağı, muazzam empati ve küçük şeylerin genellikle hayattaki büyük şeylerden daha fazla anlam ifade ettiğiyle ilgili dersler. Bu derslerin size zorla dayatılmasının eğlenceli olduğunu söyleyemem ama öğrendiğim bir diğer ders de hayatın ne yazık ki adil olmadığı ve her zaman istediğinizi vermediği (yılın en küçümsemesi). Ama şimdi hayatı ne kadar daha çok takdir ettiğimi ve sahip olduğum şeylere ne kadar değer verdiğimi düşünüyorum!
Ayrıca, acıyı daha iyi anladığımı ve acı çeken diğer insanlarla gerçekten empati kurabildiğimi düşünüyorum. Yaşadığım acı sayesinde insanlara gerçekten yardım edebildiğimi hissediyorum. Sizin için bilmiyorum ama bence bu oldukça harika. Ve sadece kronik bir hastalıktan kurtulmak için değil, sürekli acı çekerken hayatı takdir etmeye ve başkalarına sevgi göstermeye devam etmek için de muazzam bir güç gerektiğini düşünüyorum. Kendimi ve öz saygımı yeniden inşa etmek için de güç gerekti. Bunun için kendime kredi vermeliyim. Ve son olarak, sağlıklı olmayı ne kadar istesem de, her gün hayatım için savaşıyorum ve her seferinde kazandım. Eğer bu harika değilse, o zaman ne olduğunu bilmiyorum!
Sadece var olduğunuz için değerlisiniz. Hasta olmak, olduğunuz kişiyi kabul etmemek için verilen ek stres olmadan yeterince zordur. Lütfen kendinize hak ettiğiniz değeri vermeye çalışın ve kendinizi sevin.