Mit 19 Jahren wurde bei mir Schizophrenie diagnostiziert.
Es war kein Schock oder so etwas. Seit meiner Teenagerzeit hatte ich mich im Diagnosespektrum immer weiter nach oben bewegt. Es begann mit Depressionen, dann bipolarer Störung, Borderline-Persönlichkeitsstörung (BPS), atypischer Psychose und schließlich Schizophrenie.
Die Diagnose änderte nichts für mich. Ich hatte immer noch mit denselben Halluzinationen zu kämpfen wie vor der Zeit, als es ein Wort dafür gab. Das Einzige, was sich wirklich änderte, waren die Medikamente, die ich jetzt bekam.
Und wie die Leute mich behandelten.
Schizophrenie ist ein beängstigendes Wort. Es hilft nicht, dass sie im Fernsehen und in Filmen als die Krankheit dargestellt wird, die jeder zum Töten braucht. Sie verwechseln sie auch mit der dissoziativen Identitätsstörung (DIS) – oder multiplen Persönlichkeitsstörung –, sodass viele Menschen glauben, dass Menschen mit Schizophrenie tatsächlich ihre Persönlichkeit verändern und jederzeit anfangen könnten, sich das Leben zu nehmen.
Das stimmt nicht. Menschen mit Schizophrenie sehen und hören Dinge, die andere nicht sehen oder hören können. Sie sind meist nicht sehr freundlich und können deshalb wütend und verwirrt werden, weil sie sich angegriffen fühlen. Dasselbe würde jedoch passieren, wenn man von einer realen Person angeschrien oder beschimpft würde. Die Reaktion ist nicht falsch, sie ist nur schwer zu verstehen.
Menschen mit Schizophrenie sind im Allgemeinen sehr friedlich. Ihre Wut und Verwirrung wird meist nach innen gerichtet und in selbstverletzendes Verhalten umgewandelt, anstatt nach außen zu treten und anderen zu schaden. Bei all den Menschen mit dieser Krankheit, die ich getroffen habe, habe ich nur wenige Fälle erlebt, in denen die Person unkontrolliert verrückt geworden ist.
Meistens wollen sie einfach nur darüber reden, was mit ihnen passiert.
Und meistens haben sie niemanden zum Reden.
Das Schlimmste an dieser Krankheit ist die Einsamkeit. Manche denken, es seien Stimmen oder Halluzinationen, aber für mich ist das nicht der Fall. Es ist der Schmerz, niemand zu verstehen oder verstehen zu wollen. Sie haben Angst, weil sie es nicht verstehen, und deshalb sind wir allein.
Menschen mit Schizophrenie wissen, dass sie „verrückt“ sind. Sie sind sich der Realität sehr bewusst. Es gibt Momente, in denen sie genau wissen, was um sie herum passiert, und in denen sie wissen, dass sie einen Anfall haben. Meist ist es etwas, wovor sie große Angst haben, wofür sie sich schämen und was sie nicht wollen. Die Medikamente, die ich gegen Psychosen bekomme, lassen mich oft gefühllos werden, was schlimmer ist, als etwas zu sehen, das nicht real ist. Deshalb setzen manche Menschen mit Schizophrenie ihre Medikamente irgendwann ab. Sie wollen einfach nur aus dem Drogennebel herauskommen.
Aber selbst wenn sie klar denken, sind sie allein. Oft meiden sie ihre Freunde und Familie, weil sie nicht wissen, wie sie mit dem, was mit ihnen geschieht, umgehen sollen. Manche Menschen in psychiatrischen Einrichtungen bekommen selten Besuch. Manche Menschen bleiben allein zu Hause, nur die Gemeindeschwestern kümmern sich um sie. Niemand will von ihren Tagen hören, die voller Dinge sein können, die nicht wirklich passiert sind.
Aber sie sind tatsächlich passiert. Für die halluzinierende Person sind diese Bilder so real wie für dich das wirkliche Leben. Und wenn sie mit dir darüber spricht, erfindet sie sie nicht; sie erzählt dir, was wirklich passiert ist. Du musst ihnen nicht sagen, dass sie falsch liegen oder dass nichts passiert ist.
Hier sind fünf der wichtigsten Dinge, die du im Umgang mit Menschen tun solltest, die mit einer Psychose leben:
Bleib weiterhin ihr Freund. Geh mit ihnen einen Kaffee trinken. Sprich mit ihnen über ihren Tag, auch wenn er voller Dinge ist, die du nicht verstehst. Liebe sie.
Hör ihnen zu. Es mag „verrückt“ klingen, aber sie versuchen, dir etwas mitzuteilen. Reden sie über jemanden, der nicht existiert und ihnen Angst macht? Beruhige sie und lass sie wissen, dass du da bist, um sie zu beschützen. Finde einen Weg, dich in ihrer Welt auf sie einzulassen.
Versuche nicht, ihnen zu sagen, dass das, was sie sagen, nicht wahr ist. Es kann verstörend sein, wenn Ihr Angehöriger etwas Unwahres erzählt, aber es hilft ihm nicht weiter. Er hat seine eigenen Probleme, und ihm zu sagen, dass er keine hat, hilft nicht; es verwirrt und verärgert ihn nur.
Wenn er einen guten Tag hat, ist das so. Wenn jemand klar im Kopf ist, muss man nicht ständig an die Zeiten denken, in denen er nicht klar im Kopf war. Wenn nicht, können Sie später darüber reden. Wenn nicht, wird es ihn verärgern, daran erinnert zu werden, dass er Probleme hat. Lassen Sie seine guten Tage einfach nur gute Tage sein, Tage, an denen Sie normal mit ihm umgehen können.
Sei sein Freund. Ich wiederhole das, weil es so wichtig ist. Wenn Sie vor der Krankheit sein Freund waren, können Sie es auch während der Krankheit sein. Es mag Sie verärgern, aber für ihn ist es schlimmer, allein zu sein. Besuchen Sie ihn im Krankenhaus, wie Sie jemanden nach einem schweren Unfall besuchen würden. Besuchen Sie ihn zu Hause, wie Sie es vor der Krankheit getan hätten. Weinen Sie im Auto oder allein darüber, denn es ist für jeden schwer, aber lassen Sie sie nicht zu einer weiteren einsamen Person werden, die niemanden zum Reden hat. Nehmen Sie sich die Zeit. Verändern Sie Leben.
So sieht Genesung bei Schizophrenie aus
Als bei mir Schizophrenie diagnostiziert wurde, war meine erste Reaktion: „Nein, das bin ich nicht.“ Wahrscheinlich rührte es von meiner Vorstellung einer psychischen Erkrankung her. Ich hatte Angst, in eine Zwangsjacke gesteckt zu werden. Ich dachte, ich wäre von der Welt isoliert. Irgendwann kam ich zu dem Schluss, dass jemand mit Schizophrenie Hilfe braucht, sonst würde es in den Lokalnachrichten landen.
Mein erster Tag
Ich hatte noch meine Sonnenbrille auf, als ich den kleinen Raum betrat. Mein Zugführer stand hinter mir, und ich bemerkte, dass der Mann, der auf uns wartete, ein Namensschild mit der Aufschrift „Doktor“ trug. Ich trug meine Sonnenbrille, denn ohne sie würde sich meine Krankheit ausbreiten. Das bedeutete, dass meine Realität über außersinnliche Kanäle hergestellt würde und dass jemand mit jemand anderem sprechen könnte, ohne dass dieser anwesend wäre.
Plötzlich, während der Marinearzt mir Fragen stellte, rief mein Zugführer:
„Nehmen Sie Ihre Sonnenbrille ab!“
Und genau das konnte ich nicht.
Ich nahm langsam meine Sonnenbrille ab, gewohnt, Befehle zu befolgen. Und so fing es an … Der Arzt konnte nun jeden hören, mit dem ich in den letzten Monaten Blickkontakt gehabt hatte. Er seufzte. Ich war mir sicher, dass die Stimmen ihn erreicht hatten.
Ich bekam einen Pyjama und wurde in ein Zimmer der Psychiatrie gebracht, das ich mir mit drei anderen teilen musste. Es war eine Psychiatrie. Niemals hätte ich gedacht, dass ich jemals an so einem Ort landen würde. Ich hatte schreckliche Angst, aber ich akzeptierte es, egal was passierte.
Mein Zugführer hatte mich von Fort Irwin in der Mojave-Wüste in Kalifornien zum Balboa Naval Hospital in San Diego gefahren. Während der langen Fahrt zum Krankenhaus verspürte ich eine Erleichterung. Auf meinem Militärstützpunkt musste ich ständig auf der Hut sein. Ich traute niemandem dort. Ich hatte mit allen meinen Kameraden Blickkontakt gehabt, und deshalb beeinflussten die Stimmen auch sie.
Einige Erfahrungen beim Militär haben mir vielleicht geholfen, meine heutigen Fähigkeiten zu entwickeln.
Ich war während meiner Grund- und Aufbauausbildung in Fort Knox stationiert. Eines Nachts trainierten wir im M3A3 Bradley-Kampffahrzeug, der Hauptwaffe der Kavallerie-Aufklärung. Wir waren zu dritt auf derselben Strecke. Ich glaube, ich war ein absoluter Spitzenfahrer. Natürlich war das, bevor meine Spezialkräfte mich einholten. Alles war in Ordnung, bis ich hinten im Fahrzeug ankam und ein gerissener Sicherheitsgurt in meinem Sitz war. Also band ich mir die beiden Enden um. Der Fahrer vor mir sah hinter dem Steuer völlig verrückt aus. Er fuhr über eine Bodenwelle, und ich schlug mit dem Kopf gegen eine Stange über meinem Kopf.
Ich war kurz ohnmächtig. Als ich aufwachte, war die Fahrt vorbei. Aber mein Sitznachbar weinte. Ich glaube, er dachte, ich wäre tot. Als ich mich bewegte, hörte er auf zu weinen.
Der zweite Vorfall ereignete sich in Fort Irwin. Ich war während einer Rotation im Einsatz, und mein Team von Soldaten stand in einer Reihe.
Es wurde dunkel, und jemand rief mich. Ich ging hin und sah plötzlich fünf Männer, die versuchten, mich mit Klebeband zu umwickeln. Ich schubste und trat jeden, der versuchte, mich zu fesseln. Erst ein anderer Soldat (aus einem anderen Team), der größer und stärker war als ich, schlug mich nieder. Stell dir vor, du kämpfst um dein Leben und verlierst. Das war der Anfang. Ich war der Neue. Sie fesselten auch einen anderen Mann, mit dem ich gekommen war, aber nicht so schlimm. Sie klebten ihm nicht den Mund zu wie meinem.
Diese Erfahrung spaltete meine Seele in zwei Realitäten. Es gab eine alltägliche und eine rein mentale Realität. Die Realität, die ich erklärte. Die Realität, die mich dazu motivierte, eine psychiatrische Klinik aufzusuchen, um zu verstehen, was das wirklich war. Ein Teil von mir dachte, dies sei ein weiterer Schritt in meiner Entwicklung.
Später wurde ich ehrenhaft entlassen. Mein Verhalten zu Hause war so unberechenbar, dass meine Eltern die Polizei rufen mussten. Sie führten mich in Handschellen ab. Es war schwer, das durchzustehen, aber ich bin jetzt dankbar für diese Erfahrung, weil ich die Behandlung bekam, die ich verdiente. Ich bekam endlich Medikamente.
Antipsychotische Tangenten
Es kam zu diesem Punkt…
Die Stimmen umringten mich wie Wespen im Frühling.
Frauen küssen… das Summen der Liebe
Schlagen in meiner Brust.
Erfreue dich allein an deinen Augen
Und höre Gottes Stimme.
Flüstern und Wutanfälle
Wie Speck, der in deinem Gehirn brutzelt;
Rhythmus in Halluzinationen finden
Stimmen darstellen, die sich wie ein Projektor bewegen
Anhalten und sich auf einer einzigen grünen Pille zerstreuen
Und einen einsamen Kreis bilden.
Dies ist mein Gedicht über Schizophrenie. „So weit ist es gekommen“ lässt den Leser voranschreiten. Manchmal wirken die Stimmen wie Wespen. Jeder Stich ist eine Stimme. Wenn ich einer Frau in die Augen sah, spürte ich oft ein Brennen in der Brust, von dem ich dachte, sie sei verliebt. Dieses warme Gefühl nannte ich das Liebesrauschen. Diejenigen, die mir in die Augen sahen, konnten mich in Gedanken als „einsam“ sehen, so wie ich sie in meinem Kopf sehen konnte. Ich glaubte auch, Gottes Stimme zu hören. Sie war beruhigend und wohltuend. Manchmal waren die Stimmen ein Flüstern, manchmal wirkten sie verzweifelt. Die Stimmen, die mein Gehirn teilten, ähnelten dem im Hintergrund brutzelnden Speck. Die Halluzinationen in meinem Kopf rasten in einem Rhythmus wie Bumm, Bumm, Bumm. Manche Stimmen konnten wie ein Projektor wirken und mir helfen, meine Wahnvorstellungen abzuwägen.
Sie hörten auf oder lösten sich vielleicht in einer grünen Pille auf, einem Antipsychotikum. Wenn die Medikamente wirken und die Stimmen und Wahnvorstellungen nachlassen, fühlt sich der Betroffene meiner Meinung nach allein. Er ist schon lange von ihnen abhängig, und die Stimmen geben ihm wahrscheinlich das Gefühl, wichtig zu sein. Ich hoffe, er setzt seine Medikamente nicht ab.
Wie kann ich meiner Familie und anderen helfen, Schizophrenie zu verstehen?
Ich bin kein Psychologe. Ich habe großen Respekt vor diesem Beruf.
Ich habe kürzlich einen Artikel über Psychiatrie gelesen. Der erste Satz beschreibt, wie schwer es für einen Menschen ist, zu akzeptieren, dass ein geliebter Mensch eine psychotische Störung hat.
Ich habe nie viel über meine Familie nachgedacht. Wie tragen sie diese Last? Ich bin mir sicher, dass es zum Teil darauf ankommt, ob der Patient ein Dach über dem Kopf hat oder ob er seine Medikamente einnimmt. Meine Eltern würden sicher wollen, dass ich ihnen mitteile, wie es mir geht und ob ich meine Medikamente nehme. Sie würden auch wissen wollen, dass ich allein sein muss, wenn ich Angst habe, genauso wie ich wissen möchte, dass es in Ordnung ist, mir ein paar Minuten Zeit für mich zu nehmen.
Meine Familie möchte auch wissen, dass ich gut auf mich achte. Ihre Aufgabe als Patient/in von psychiatrischen Behandlungen ist es, Ihrem Arzt/Ihrer Ärztin mitzuteilen, ob es Ihnen gut geht oder ob Sie Symptome haben. Sie müssen außerdem Ihre Medikamente weiter einnehmen.
Dieser Satz aus dem Artikel, den ich gelesen habe, kann anderen helfen. Wenn jemand nicht versteht, wie es ist, jemanden mit einer psychischen Erkrankung zu kennen, fragen Sie ihn/sie: „Was würde passieren, wenn bei Ihrem Vater, Ihrer Mutter, Ihrem Bruder, Ihrer Schwester, Ihrem Mann oder Ihrer Frau Schizophrenie diagnostiziert würde?“
Ihre Welt, wie sie sie kennen, wäre zerstört. Viele Menschen verstehen Schizophrenie nicht und wissen vielleicht nicht, an wen sie sich wenden sollen. Meine Mutter hat im Internet alles Mögliche darüber herausgefunden. Es gibt verschiedene Gruppen, an die sich geliebte Menschen wenden können, um Hilfe oder auch Mitgefühl zu erhalten.
Wenn Sie Schizophrenie nicht verstehen, versuchen Sie einfach, Ihre Familie und Freunde zu verstehen. Was machen sie durch? Es ist wichtig zu wissen, dass niemand schuld ist.
Wenn ich Schizophrenie beschreiben müsste, würde ich sie so beschreiben: Schizophrenie ist ein Kampf mit falschen Impulsen. Sie kommen einfach zu dir. Du musst ständig mit dem Unwirklichen kämpfen.
Manchmal gehe ich zu Arby’s. Ich bestelle im Drive-in. Montag gibt es Roastbeef, Dienstag Truthahn, Mittwoch Brathähnchen und Donnerstag Hackbraten. Dazu gibt es vier Beilagen und Kuchen. Ich sage ihnen, was ich will, und sofort denke ich, sie hätten auf mein Essen gespuckt oder etwas anderes getan. Ich schaue mich am Fenster um, um sie auf frischer Tat zu ertappen. Nichts. Ich bezahle, bekomme mein Essen und bedanke mich.
Schizophrenie ist, wenn man eine Wahnvorstellung oder nur einen Gedanken hat und nicht reagiert, weil man nicht weiß, ob er wahr ist oder nicht. Wenn dann noch Stress dazukommt, kann ich nicht arbeiten. Ich kann deswegen kein „normales“ Leben führen.
Was ist ein „normales“ Leben? Bei einer psychischen Erkrankung gibt es eine grobe Definition.
Ich, ich selbst und ich
Gestern Abend liefen Leute die Treppe meines Wohnhauses rauf und runter und versuchten, leise zu sein. Ich dachte, sie würden über mich reden.
„Jason wohnt da.“
Wenn ich so etwas erlebe, fällt es mir sehr schwer, rational zu denken. Ich lasse mich mitreißen.
Wenn ich Stimmen höre, die schlecht über mich reden, atme ich tief durch. Dann fasse ich mich im Moment. Reden die Leute wirklich über mich? Wenn ja, wirst du wahrscheinlich feststellen, dass alles in deinem Kopf und außerhalb still ist. Eine andere Möglichkeit, damit umzugehen, ist, was mir mein Therapeut geraten hat: nach Beweisen zu suchen. Ich habe ein Guckloch in meiner Haustür. Wenn ich denke, dass etwas los ist, schaue ich hindurch. Ich schaue hinein, und weißt du was? Da ist niemand.
Überleg mal: Wenn jetzt jemand vor meiner Tür über mich reden würde, würde er nicht flüstern, damit ich ihn nicht höre?
Wenn du denkst, dass Fremde über dich reden, brauchst du Bewältigungsstrategien.
Wenn Sie an Schizophrenie oder einer anderen psychischen Erkrankung leiden, müssen Sie im Einklang mit sich selbst sein. Sie können Ihr eigener Therapeut oder Arzt sein, ohne einen Abschluss in Psychiatrie oder einen Doktortitel in Psychologie zu haben.
Im Hier und Jetzt zu sein bedeutet, sich selbst bewusst zu sein. Nutze deine Sinne, hör zu, schau durch ein Guckloch oder Fenster. Wenn du Medikamente nimmst, wirst du wahrscheinlich nichts hören oder sehen. Meistens solltest du wissen, dass die Leute mit ihren eigenen Angelegenheiten beschäftigt sind. Sie haben ihre eigenen Sorgen und Verpflichtungen. Sie haben wahrscheinlich nichts mit dir zu tun.
Meine Genesungsphasen
Die Genesungsphasen können als Checkliste oder als Möglichkeit betrachtet werden, den eigenen Fortschritt zu überprüfen. Patient, Arzt oder Psychologe können davon profitieren. Ich glaube, die meisten Patienten durchlaufen diese Genesungsphasen. Sie sind ein Hilfsmittel, um zu erkennen, wo die Genesung beginnt. Diese Phasen können unterschiedlich sein. Sie müssen nicht in der richtigen Reihenfolge ablaufen, aber ich denke, sie helfen Patienten, die Arbeit selbst zu bewältigen.
Selbstwahrnehmung
Ich merkte, dass beim Militär etwas nicht stimmte. Ich ging zur Psychiatrie. Ich kam mit schrecklichen Symptomen, Stimmen und Halluzinationen nach Hause, weil ich meine Medikamente nicht genommen hatte. Ich verstand nicht, was los war.
Hilfe bekommen
Meine Familie meldete mich. Es ist besser, sich selbst ein Urteil zu bilden. Ich wurde ins Krankenhaus gebracht und beschloss, dass ich, wenn überhaupt, hier Hilfe bekommen würde.
Stabil bleiben
Im Krankenhaus fand ich die richtigen Medikamente. Ich beschloss, meine Medikamente nicht abzusetzen.
Akzeptanz
An diesem Punkt akzeptierte ich mich selbst in einer Bar. Ich wollte nicht schweigen, aber ich sprach mit anderen Leuten. Ich erzählte anderen Leuten in der Bar, dass ich ein Kriegsversehrter bin und warum. Ich wusste nicht, warum ich mich für meine Diagnose schämen sollte. In diesem Punkt wurde mir klar, dass manche Leute mich vielleicht nicht akzeptieren würden. Mir wurde klar, dass ich in jedem öffentlichen oder sozialen Umfeld mein Terrain ausloten musste. Ich fragte mich, ob ich es dieser Person erzählen sollte, denn wenn nicht, gäbe es andere Dinge, über die ich reden könnte.
Schutz
An diesem Punkt versuchte ich, alles zu tun, was ich tun musste. Ich hörte mit dem Trinken und Rauchen auf. Ich nahm meine Medikamente. Ich bekam antipsychotische Injektionen. Nachdem ich meinem Therapeuten und meinem Arzt von meinen Symptomen erzählt hatte, schlug mein Arzt mir stattdessen eine andere zweiwöchige Injektion vor. Ich nehme außerdem ein orales Antipsychotikum. Manchmal tun wir alles, was wir tun müssen, aber wir haben Symptome. Wir müssen uns schützen. Wir dürfen nicht aufgeben. Wir müssen uns unserer Symptome bewusst sein, und wenn sie nicht dazugehören, sagen Sie es Ihrem Arzt.
Die eigene psychische Erkrankung oder sich selbst zu akzeptieren, kann auch Teil der Selbsterkenntnis sein. Und das alles, während man sich schützt und tut, was man tun muss.
Mein Weg, mit Schizophrenie umzugehen
Wenn Sie unter Schizophrenie-Symptomen leiden, ist die einfachste und wirksamste Therapie, die ich kenne, die Einnahme von Medikamenten, die Ihnen Ihr Arzt oder Psychiater seit Jahrzehnten verschrieben hat. Die Mayo Clinic, eine angesehene Organisation, der ich in Sachen medizinischer Wahrheit am meisten vertraue, bezeichnet Medikamente als „den Eckpfeiler der Schizophrenie-Behandlung“. Die erste Einnahme von Medikamenten kann beängstigend sein, aber die Vorteile sind unbestreitbar. Mit der Zeit kann die Einnahme Ihrer Medikamente zur Selbstverständlichkeit werden. Wie Zähneputzen oder Kochen.
Sie müssen Ihre Kreativität nicht verlieren
Einer der frustrierendsten Mythen, die ich über die Einnahme von Medikamenten gehört habe, ist, dass man seine Kreativität verliert. Entschuldigen Sie meine Ausdrucksweise, aber was für ein Unsinn. Wie ich in meinem YouTube-Video deutlich mache: Scheiß auf das Stigma rund um Medikamente. Meiner Erfahrung nach stimmt das einfach nicht. Natürlich haben Medikamente gegen psychische Erkrankungen oft sedierende Nebenwirkungen. Infolgedessen sind Sie möglicherweise weniger geneigt, Ihren kreativen Beschäftigungen nachzugehen, weil Sie zu viel schlafen. Dies kann ausgeglichen werden, indem Sie gemeinsam mit Ihrem Psychiater eine Dosis finden, die das Beruhigungsmittel minimiert.
Finden Sie heraus, was für Sie funktioniert
Die beste Therapie für Schizophrenie ist nicht für jeden gleich.
Für mich ist ein Antipsychotikum absolut furchtbar. Ich werde jedes Mal wütend, wenn ich daran denke, geschweige denn, wenn ich darüber rede. Dieses Medikament war nichts für mich. Aber lassen Sie sich davon nicht abhalten, selbst ein Antipsychotikum auszuprobieren. Ich habe einige Menschen getroffen, die damit unglaubliche Erfolge erzielt haben. Es hat ihr Leben gerettet. Ich hatte das Gefühl, es hat meins ruiniert. Die wichtigste Lektion daraus: Wenn die Nebenwirkungen des Medikaments Ihr Leben zu sehr beeinträchtigen, scheuen Sie sich nicht, Ihren Psychiater zu bitten, etwas anderes auszuprobieren. Es gibt viele Medikamente auf dem Markt. Je früher Sie ein wirksames Medikament finden, desto eher können Sie einem „normalen“ Leben näher kommen.
Vorsicht vor langfristigen Nebenwirkungen
Ich nahm nur wenige Monate lang ein atypisches Antipsychotikum zur Behandlung meiner Schizophrenie ein. Schon nach zwei bis drei Monaten bemerkte ich, dass mein Kiefer extrem angespannt war. Bis heute habe ich seit dieser kurzen Zeit Kieferprobleme. Achten Sie auf Nebenwirkungen und sprechen Sie mit Ihrem Arzt, um alle Medikamente abzusetzen, die langfristige Schäden verursachen könnten.
Ein weiteres Beispiel hierfür sind Medikamente, die zu Gewichtszunahme führen. Selbst von Natur aus schlanke Menschen können zu viel zunehmen. Wenn diese Gewichtszunahme nicht durch Diät und Bewegung kontrolliert werden kann, sollten Sie mit Ihrem Arzt über eine Dosisreduktion oder einen Wechsel zu einem anderen Medikament sprechen. Warten Sie nicht zu lange damit. Unkontrollierte Gewichtszunahme führt oft zu Diabetes, einer lebenslangen und lebensverändernden Krankheit.
Unterstützung und Behandlung von Schizophrenie aus familiärer Sicht
Seit vierzig Jahren unterstützt meine Familie meinen Bruder, der an Schizophrenie leidet. Gemeinsam mit meinen Eltern und meiner Schwester haben wir die Herausforderungen erlebt, denen Familien bei der Pflege psychisch kranker Angehöriger und im Umgang mit den Komplexitäten unseres Gesundheitssystems gegenüberstehen. Es war nicht immer leicht, darüber zu sprechen, aber ich denke, unsere Familiengeschichte wird viele berühren, die diese Erfahrung im Stillen durchlebt haben.
Die psychische Erkrankung meines Bruders wurde Anfang 20 deutlich. Er war immer sehr intelligent, hatte bis heute ein ausgezeichnetes Gedächtnis und liebte Musik, Partys und Mode. Doch im Studium hatte er große Schwierigkeiten und schaffte es schließlich nicht, seinen Abschluss zu machen oder einen Job zu finden. Das mag in vielen Fällen zutreffen; psychische Probleme treten erst während des Studiums auf, wenn viele Menschen allein und fernab ihrer gewohnten Umgebung leben. Dies ist ein weiterer Grund, warum es so wichtig ist, dass Universitätsleitungen über diese Herausforderung informiert sind und mehr Unterstützung bieten können.
Mein Vater war sehr frustriert über die Schwierigkeiten meines Bruders. Er nahm an, mein Bruder sei einfach nur faul und würde nicht sein Bestes geben. Die Ärzte dachten zunächst, er könnte manisch-depressiv sein und gaben ihm Medikamente, die wahrscheinlich das Gegenteil bewirkten. Doch mit Mitte 20 wurde bei ihm schließlich Schizophrenie diagnostiziert.
Ehrlich gesagt glaube ich, dass es erschwerend kam, dass wir asiatische Amerikaner sind. In unserer Gesellschaft ist es oft stigmatisierter, über Themen wie psychische Gesundheit zu sprechen; wir sprechen selten offen darüber, selbst mit engen Familienangehörigen. Ich bin froh, dass heute viel mehr Bewusstsein dafür herrscht, wie wichtig es ist, psychische Probleme offen anzusprechen, aber wir haben noch einen langen Weg vor uns.
Nach dem Tod meiner Eltern übernahm meine Schwester Corinne die Hauptverantwortung für seine Pflege, und ich wurde eine enge Partnerin und half, so viel ich konnte. Ich erinnere mich noch lebhaft an die Zeit, als ich in der Pharmaindustrie zu arbeiten begann und so viel mehr über Schizophrenie und die verfügbaren Therapien lernte. Selbst außerhalb meiner beruflichen Erfahrung, als ich versuchte, ihm zu helfen und mich durch ein fragmentiertes System zu navigieren, um Hilfe zu erhalten, stellte ich fest, dass es keine klare Quelle für Hilfe gab; unsere Familie musste viele Dinge, die mein Bruder brauchte, aus eigener Tasche bezahlen, ohne zu wissen, dass es viele staatliche Leistungen und Zuschüsse für Menschen mit schweren psychischen Erkrankungen gab. Tatsächlich stieß ich kürzlich auf Managed Long-Term Services and Supports (MLTSS), ein Medicaid-Programm, das die Bereitstellung von häuslicher Krankenpflege, Langzeitpflege und anderen Dienstleistungen erleichtert. Erst vor wenigen Jahren hatte mein Bruder auch Zugang zu gemeindenahen Verhaltenstherapiezentren, die ihm kontinuierliche Sozialisierung, Gruppentherapie und andere unterstützende Leistungen anboten.
Insgesamt verbessert sich die Situation heute, da Pflege- und Online-Communitys zusammenkommen, um Ressourcen und ein offenes Ohr zu teilen. Dennoch mangelt es immer noch an verfügbaren Informationen, insbesondere für Familien, die nicht sehr technisch versiert sind, da immer mehr Dienste digitalisiert werden.
Die Geschichte meines Bruders unterstreicht, wie wichtig es ist, psychische Probleme richtig zu diagnostizieren und so angemessen wie möglich zu behandeln. Als mein Bruder die entsprechenden Medikamente erhielt – in seinem Fall Langzeitinjektionen –, sahen wir eine enorme Verbesserung: Er wurde sozialer, gesprächiger, achtete auf eine bessere Hygiene und war hochfunktional. Er lebt jetzt allein und wird täglich von meiner Schwester betreut und erhält Unterstützung von der örtlichen Krankenversicherung über Medicaid und MLTSS.
Ich werde meiner Schwester Corinne und meinem Schwager Wally für alles, was sie für meinen Bruder getan haben und weiterhin tun, immer dankbar sein. Mehrere Jahre sind vergangen, und bis heute ist es ihnen zugefallen, seine Hauptpflegeperson zu sein – von alltäglichen Aufgaben wie ihn daran zu erinnern, ihn zu baden, seine Nägel zu schneiden, seinen Wohnraum instand zu halten und seine Medikamente einzunehmen. Ich kann nicht genug betonen, wie sehr ihn diese tägliche Präsenz in seinem Leben geprägt hat – etwas, das meine Schwester weiterhin tut. Selbst mit Zugang zu Unterstützungsleistungen wie Lebensmittelmarken braucht er beispielsweise immer noch jemanden, der ihn zum Lebensmittelladen bringt oder für ihn einkauft. Pflegende werden immer gebraucht, und wir sollten sie wertschätzen. Ich hoffe auch, dass pflegende Angehörige die Selbstfürsorge in den Vordergrund stellen. Ich erinnere mich an die Worte der verstorbenen First Lady Rosalynn Carter: „Es gibt nur vier Arten von Menschen auf der Welt: diejenigen, die pflegen, diejenigen, die jetzt pflegen, diejenigen, die pflegen werden, und diejenigen, die Pflege brauchen werden.“
Mein Rat an Familien, die mit dieser Herausforderung zu kämpfen haben, ist, mit so vielen Menschen wie möglich zu sprechen. Tauschen Sie sich mit anderen aus, die in Ihrer Situation waren, und erfahren Sie, was ihnen geholfen hat. Bekämpfen Sie das Stigma psychischer Erkrankungen. Es bricht mir das Herz, wenn ich daran denke, dass unsere Verwandten kurz nach der Diagnose meines Bruders zu uns nach Hause kamen und meine Familie ihn in einem anderen Zimmer versteckte, vielleicht weil sie nicht wussten, wie sie ihn schützen sollten. Es ist sehr wichtig, dass wir Menschen mit Schizophrenie nicht ausgrenzen. Heute gehen wir sehr offen mit all dem um und lassen nicht zu, dass uns das gesellschaftliche Stigma so sehr im Griff hat.
Indem wir unsere Erfahrungen offen teilen und unsere Herzen öffnen, hoffen wir, Menschen wie meinem Bruder und seiner Familie den Weg in Zukunft etwas zu erleichtern, damit sie sich nicht schämen müssen, ihre Erfahrungen offen zu teilen.