Bipolar bozukluk konusunda ilk eğitimimi, 37 yaşında nihayet bipolar II teşhisi konduğunda aldım. Kendimi bildim bileli ruhsal sağlık sorunlarıyla mücadele ediyorum, ancak birçok kişi gibi, yıllarca depresyon ve anksiyete hastası olduğum yanlış teşhisi kondu. Kariyerimi mahveden (şimdi bildiğim kadarıyla) şiddetli bir hipomani döngüsünden sonra tam bir ruhsal çöküntü yaşayana kadar değildi. Kocam aile doktorum yerine bir psikiyatriste görünmem konusunda ısrar etti ve böylece doğru bir teşhis ve gerçekten işe yarayan bir ilaç rejimine giden iki buçuk yıllık bir yolculuk başladı.
Yalan söylemeyeceğim… uzun ve zor bir yoldu. Uzun bir süre işsiz kaldım ve işe geri döndüğümde bile (yarı zamanlı bir perakende işinde) her şey yolunda gitmedi. Hiçbir zaman tam olarak iyileşemedim ve deneyimlerim beni sonsuza dek değiştirecek, ancak uzun bir yol kat ettim. Sonunda teşhis konduğunda rahatladım. Sonunda semptomlara koyabileceğim bir isim ve bende “yanlış” olan şeyin ne olduğuna dair bir açıklama buldum.
Başkaları böyle bir şeyi saklamaya çalışsa da, ben teşhisim konusunda çok açık oldum. Her türlü akıl hastalığına dair korkunç bir damga var; mitleri ve yanlış anlamaları ortadan kaldırmak için sahip olduğumuz tek şans, bunun hakkında konuşmak ve farklı şekilde bilmek için deneyimi veya eğitimi olmayan insanları eğitmeye çalışmaktır.
Son zamanlardaki kitlesel silahlı saldırıların artmasıyla birlikte, bipolar bozukluk da dahil olmak üzere akıl hastalıklarına çok fazla odaklanıldı. Bu tür korkunç olaylar meydana geldiğinde, nadiren net ve basit bir açıklama olur. Sonuç olarak, suç ezici bir şekilde akıl hastalığına düşer. Toplu silahlı saldırı gerçekleştiren herkes bunu akıl hastası olduğu için yapmış olmalı. Başkan bile öyle diyor, o halde doğru olmalı. Başka olası bir açıklama yok, değil mi? Yanlış. Çok yanlış.
Bipolar bozukluğun ne olduğunu biliyoruz, ancak eğitim ruhuna göre, işte ne olmadığı.
1) Tüm bipolar bozukluklar eşit yaratılmamıştır.
Bipolar bozukluğun çeşitli varyasyonları ve bunların içinde çeşitli semptomlar vardır. Çoğu insan “bipolar” kelimesini duyduğunda bipolar I’i düşünür. Bu, ruh hallerinin aşırı manik yükselişler ve depresif düşüşler arasında döndüğü yerdir. Manik evredeki bir kişi dünyayı fethedebileceğini hissedebilir. Öte yandan, bipolar II ile yaşayan bir kişi, alternatif “hipomani”den çok daha sık depresyon yaşama olasılığı yüksektir. Bipolar II hastaları, öforik yükselişler yerine aşırı sinirlilik evreleri yaşarlar. Bahsetmek için çok fazla varyasyon (ve bu varyasyonlar içindeki varyasyonlar!) var, ancak önemli olan, “herkese uyan tek bir” teşhis diye bir şeyin olmamasıdır.
2) Bipolar bozukluk aile hekiminiz tarafından teşhis edilmemeli veya tedavi edilmemelidir.
Geçenlerde Facebook’ta şunu söyleyen bir gönderi gördüm: “Bugün pratisyen hemşireye gittim… görünüşe göre dizim mahvolmuş ve bipolarım.” Diğer birçok kişi gibi, yetişkin hayatımın çoğunda semptomlarım için aile hekimim tarafından tedavi edildim. Muhtemelen bu yüzden doğru bir teşhis almak ve gerçekten işe yarayan ilaçlara başlamak bu kadar uzun sürdü. Genel pratisyenler iyi niyetlidir, ancak gerçek şu ki, ruh sağlığı bozuklukları ve bunları tedavi etmek için mevcut ilaçlar konusunda kapsamlı bir eğitimleri yoktur. Bu sadece yanlış teşhise yol açmakla kalmaz, aynı zamanda potansiyel olarak tehlikeli ilaç hatalarına da yol açabilir. Psikiyatristler bu ilaçlar konusunda eğitimlidir… gerektiğinde bunları nasıl doğru şekilde azaltıp bırakacaklarını ve hangi ilaçların başka ilaçlarla birlikte kullanılabileceğini bilirler. “Herkese uyan tek bir teşhis” olmadığı gibi, herkes için işe yarayan tek bir ilaç da yoktur.
3) “Bipolar” kelimesi hafife alınmamalıdır.
İnsanların ruh hali değişimleri vardır… herkesin vardır. İş arkadaşlarımın ruh hali bozuk müşterileri “bipolar” olarak görmezden geldiğini duyduğum zamanları sayamam. “Dün çok iyiydi ve bugün tam bir pislik… Bipolar olmak zorunda.” Hımm… hayır. Yok. “Bugün çok huysuzum… Yemin ederim ki bipolarım.” Hımm… hayır. Değilsin. Terimi sanki hiçbir şey ifade etmiyormuş gibi ortalıkta dolaştırmayı bırak, çünkü senin için hiçbir şey ifade etmese de başkaları için çok ciddi bir anlam ifade ediyor.
4) Bipolar bozukluğu olan kişiler yürüyen saatli bombalar değildir.
Kısa süre önce, silah kontrolünün yararlarını tartışan iki kişi arasındaki bir etkileşimi çevrimiçi olarak okudum. Yorumlardan biri, silah satın almalarına izin verilmemesi gereken tüm “bipolar ve depresyonlu kişiler” nedeniyle ateşli silah satın alınmadan önce akıl sağlığı geçmişi kontrollerinin yapılması gerektiğini belirtiyordu. Söylemeye gerek yok, bu yorumu çevreleyen cehalet ve duyarsızlığa olan öfkemi kibarca ifade ettim. Siyasi konumunuz ne olursa olsun, depresyon veya bipolar bozukluğu olan kişilerin tabanca satın almalarına izin verilmemesi gerektiğini ima etmek tamamen saçmadır. Bu, sadece başkalarından bir şekilde aşağı olmadığımızı değil, aynı zamanda bir silah verildiğinde, akıl hastası olduğumuz için otomatik olarak başkalarına karşı kullanmaya meyilli olacağımızı ima ediyor.
5) Bipolar ve diğer ruhsal rahatsızlıkları olan kişilerin şiddet suçları işleme olasılığı daha yüksek değildir.
Bu ülke son zamanlarda bir dizi toplu silahlı saldırı yaşadı ve bu akıl almaz olayları anlamak için insanlar ezici bir çoğunlukla kişinin akıl hastası olduğu için suçu işlemiş olması gerektiği sonucuna varıyor. Hatta Başkan Trump bile bir silah sorunumuz olmadığını, bir ruhsal sağlık sorunumuz olduğunu söyledi. Bu tür bir suç işleyen herhangi bir kişinin ruhsal hastalığı olmadığını iddia etmeyeceğim, ancak bu onların ruhsal hastalığı olduğu anlamına da gelmiyor. Olası motivasyon faktörlerinin sonsuz bir listesi var… eğitimsiz, bilgisiz bir ruhsal hastalık “tanısına” doğrudan atlamak cahilce, sorumsuzca ve son vermemiz gereken damgaya katkıda bulunuyor.
Yanlız degilsin.