Depression verkar absolut bestämd att göra varje enskild livsuppgift svårare, utmattande, skrämmande, frustrerande och rentav eländig. Men även när vi kämpar är vissa saker “självklara”. Kanske gör vi dem inte så bra eller så ofta som vi “borde”, men att göra dem är en prestation, så vi försöker. (Var stolt!)
Det finns vissa saker som faller inom kategorin “grundläggande” som är lätta att glömma eftersom de inte verkar lika viktiga som de är – eller kanske tror vi att vi tar hand om dem, men när vi verkligen tänker på det … gör vi det inte. Ändå är det värt att göra en personlig plan för hur du ska ta itu med dessa “vuxenlivsuppgifter” som depression kan störa i ditt liv.
Håll dig uppdaterad om förebyggande hälsovård.
Underhållsbesök, som tand- och läkarkontroller, verkar alltid vara mycket arbete för “ingenting”. Jag har trots allt ett team av kardiologer, psykiatriker och andra specialister som tar upp mycket av min energi. Men det är viktigt att skydda de friska delarna och inte bara behandla de som inte är det. Att skjuta upp tandläkarkontroller tills du faktiskt har tandvärk är inte värt det – tro mig. Det är dyrt och det är inte roligt. Beroende på faktorer som kön och familjehistoria kan det vara viktigt att gå på regelbundna screeningar, och det är viktigt att hålla sig uppdaterad om dessa saker eftersom tillstånd är mycket lättare att behandla när de upptäcks tidigt. Förebyggande hälsovård är något vi inte riktigt pratar om tillräckligt, men det är en väldigt viktig aspekt av att upprätthålla din hälsa.
Hitta ett sätt att få i sig viktiga näringsämnen konsekvent.
Jag ska vara den första att erkänna att min kost är långt ifrån “varierad”. Jag försöker mitt bästa att äta hälsosamt, men det slutar med att jag äter samma tre saker om och om igen. Jag vet att jag inte får i mig alla näringsämnen och vitaminer jag behöver, så jag tar ett multivitamin (och försöker lägga till variation). Om du kämpar med att äta en hälsosam kost, prata med din läkare om att lägga till några vitaminer i ditt liv. Även bara ett enkelt multivitaminintag kan verkligen göra skillnad för hur du mår både fysiskt och mentalt. Vätskebalans (som vi alla vet) är också viktig. Jag älskar att doppa mig i en kall vattenflaska för att undvika att det blir tråkigt! Du kan till och med sätta klistermärken på dina pillerförvaringsboxar eller vad du än vill för att göra processen lite roligare och lite mindre tråkig.
Håll akutmedicinsk information uppdaterad.
Information om dina mediciner, läkare som behandlar dig, eventuella tillstånd du har och dina nödkontakter bör förvaras i din väska, portfölj, bil etc. i händelse av en nödsituation. Denna information är viktig för ambulanssjukvårdare, polis, räddningstjänst etc. för att veta om dina mediciner och eventuella tillstånd du har, och för att kunna få information från dina läkare och kontakta personer å dina vägnar. Men när informationen ändras, till exempel en ny läkare eller en förändring av medicineringen, räcker det inte att bara ha den där; att hålla den uppdaterad är lika viktigt. Det finns till och med högteknologiska sätt att hålla informationen uppdaterad (som armband som ansluter till ett moln där du kan komma åt din nödinformation och andra coola saker). Men oroa dig inte; en handskriven lista på ett papper räcker mer än väl; se bara till att hålla den uppdaterad!
Fyll på din medicin (och ta den) innan du går ut.
Detta gäller både receptbelagda och receptfria läkemedel (hej allergier, monster). Skriv upp den i en återkommande kalenderpost eller som ett slags larm, eller till och med en Post-it-lapp på kylskåpet. Be din läkare om flera påfyllningar för att undvika att ringa mottagningen, och undersök 90-dagars förnödenheter, som kan vara billigare (åtminstone i USA) och hjälpa dig att räcka längre utan att tänka. Om hemleverans inte är ett alternativ kanske du kan övertyga en vän eller familjemedlem att hämta den åt dig. Var inte rädd för att be om hjälp för att få dina mediciner till dig i tid.
Spåra dina behandlingseffekter.
Biverkningar av läkemedel, oförklarade symtom, det allmänna “för- och nackdelarna” med ditt tillstånd är all viktig information. Att bara ta några minuter om dagen för att anteckna i en liten anteckningsbok kan hjälpa läkare, och du kommer inte bara att komma ihåg, utan du kommer också att se mönster som du kanske hade missat om du inte kunde se tillbaka över tid.
Ha ett lager av hygienartiklar.
En ask med tamponger, tandkräm etc. Försök att ha minst en extra av dessa viktiga hygienartiklar så att du inte känner dig pressad att plocka upp den när den är slut, det inte orsakar stress och ångest, eller får dig att försumma den. Den extra stressen att plötsligt behöva springa slut (när du definitivt inte vill, förstås) är fruktansvärd för din mentala hälsa. Att ha några extra nödvändigheter till hands kan förhindra nödsituationer i sista minuten.
Ha en plan för de tillfällen då du bara “inte kan tänka klart”. Det kan vara allt från att vara i ett mentalt tillstånd där du inte kan komma ihåg vilken utgång du ska använda eller vilket tåg du ska ta till att ha självmordstankar; det finns många sätt som depression kan påverka ditt tänkande. Vet vem du ska ringa och låt dem veta att de kan få det samtalet en dag och hjälpa dig när det är dags. Se till att du får den vila du behöver för att fungera optimalt, oavsett hur mycket; och om du behöver en tupplur är det okej. Jag var tvungen att ta en 30-minuters tupplur i bilen eftersom jag visste att jag var för trött för att köra säkert. Det är otroligt bra att se till att man har en plan när man känner sig självmordsbenägen, för det är nästan omöjligt att göra det med den inställningen just då. Det finns ingen rätt eller fel plan; det handlar om vad du behöver när du inte längre känner dig trygg. Gör en plan när du känner dig bra med dig själv och var inte rädd för att be om hjälp och råd.
Skapa en hanterbar väg till att ha rena lakan och handdukar redo. Kanske är det bara jag, men rena lakan är bra … men de kräver att du lägger dem på sängen. Jag personligen tycker att detta är jobbigt av flera anledningar. (Jag kan aldrig få det där lakanet rätt första gången.) Att ha några uppsättningar rena lakan och handdukar kan vara bra när du vill städa något men inte vill gå igenom processen att tvätta det. Om det där förbannade lakanet alltid är ett besvär, försök att stapla några lakan ovanpå varandra så kan du ta bort det översta och tvätta det… och om du inte kan få tillbaka det samma dag har du fortfarande en säng att krypa ner i. Att slänga dina kuddar i en varm torktumlare (kolla om de är lämpliga för detta, men de flesta är det) dödar dammkvalster och allergener och får dem att fluffa upp igen. (Fluffiga kuddar är bäst.) Men ibland behöver man bara skaffa sig en ny för sin hälsa och sitt välbefinnande. Kuddar är viktiga, allihopa.
Hitta en liten “hobby” som får dig att må bättre och inte stressa.
Vissa hobbyer är svåra, dyra och kräver mycket övning för att uppnå – inte direkt ett recept för en bra hobby för mental hälsa. Men att hitta en liten sak du tycker om att göra (kanske något du har gjort förut men inte gjort på ett tag) är ett bra sätt att hindra din depression från att slå ner dig. Oroa dig inte, det behöver inte vara något “idealiskt” som att springa regelbundet – tyvärr har det aldrig varit min grej – istället borde det vara något du verkligen tycker om. Det tar fem minuter att lära sig sticka och du kommer att ha en halsduk på nolltid. Det finns nu oändliga tv-spel som tar dina tankar från hur du känner, utöver att bara skjuta och springa människor, som pussel och äventyr. Även en växt som inte kräver någon skicklighet eller ansträngning för att hållas vid liv räknas!
Förespråka dig själv och var aldrig rädd för att få en annan åsikt. Det kan vara svårt att känna sig säker på att ställa frågor om din läkares diagnos eller behandlingsplan, men du har absolut rätt att göra det och de bör alltid stödja det. Om de inte gör det är det ett tydligt tecken på att du behöver hitta någon annan. Men sluta inte bara med din vårdgivare; förespråka dig själv när du köper en bil, får ditt tak lagat eller byter försäkringsbolag. Du har rätt att bli väl behandlad och få en rättvis affär, så säg ifrån och få en andra åsikt. Det skadar aldrig att höra från en andra källa, och det borde aldrig få dig att känna dig skyldig, särskilt när det gäller din hälsa.
Hitta sätt att organisera detta åt dig.
Jag hade veckovisa pillerorganisatörer i alla former och storlekar, men jag kunde bara fylla dem en gång i månaden. Så efter några år (jag lär mig inte snabbt) bestämde jag mig för att skaffa en månatlig pillerorganisatör. På så sätt klarar jag bara av monotonin att fylla dem en gång i månaden, och jag försöker fylla på dem när jag har en vecka kvar, men det händer inte alltid. Hitta sätt att organisera de viktiga sakerna – lägg till exempel alla dina hundpromenadsnödvändigheter, som koppel, väska och vattenflaska, på ett ställe. Och var inte rädd för att ha mer än en! Om du behöver ha en vattenflaska vid ytterdörren som du kan komma ihåg att ta med dig, gör det! Om du måste använda tandtråd inte bara i badrummet (jag gömmer den överallt) utan bara för att känna att du kan komma ihåg att använda tandtråd då och då, gör det! Har du bokstavligen anteckningsböcker och pennor i varje rum för att du kommer att glömma det när du går ut? Kom igen! Det här är ditt liv – så se till att det fungerar för dig.
Lär dig att vara snäll mot dig själv.
Det är okej att inte göra saker “perfekt” – ingen är perfekt. Om jag kan använda tandtråd fyra av mina tänder är det bättre än ingenting. Om jag kan damma av en lampskärm är det en total prestation. Försök att se allt du gör som något att gratulera dig själv till, inte som ett tillfälle att läxa upp dig själv för allt du “inte gjorde”.
Var snäll mot dig själv! Lättare sagt än gjort, men övning hjälper!
Om du tror att “att vara vuxen” är något som bara “normala människor” kan göra, är du inte ensam. Oavsett om det är psykisk sjukdom, neurodiversitet, fysisk sjukdom eller något annat, kan det vara oändligt mycket svårare att vara vuxen när man försöker balansera dessa problem med förväntningarna på ett “normalt liv”. Men du är inte ensam. Vi kämpar alla på olika sätt, men jag garanterar att även de mest “vanliga” människorna kämpar med förväntningarna på ett vardagsliv. Det är okej – du klarar dig. Kläderna i torktumlaren kan läggas in igen för den femte tvätten och världen går inte under.
Fortsätt påminna dig själv om att vi alla kämpar för att hålla huvudet ovanför vattenytan ibland, men för vissa är det en mycket mer tröttsam och utmanande uppgift.
Du gör det bra – jag lovar.