Yolcu koltuğunda oturuyorum, kocamın işten bahsettiğini dinliyorum. Sokakta araba kullanıyoruz ve geçen arabalara bakıyorum. Yeni COVID-19 kısıtlamalarından ve öğrencilerinin refahı konusundaki endişesinden bahsediyor, birden konuşmamız gereken başka bir şey aklıma geliyor. Ona bakıyorum, sözünü kesmek için bir an bekliyorum. Aklıma gelen düşünceyi aklımda tutmaya çalışıyorum. Bir an sonra, kocamın ne hakkında konuştuğunu artık hatırlayamadığımı fark ediyorum. Bana bakıyor, bir cevap bekliyor ve ben ona boş boş bakıyorum. Bir saniye sonra, beni “kaybettiğini” soruyor ve bana nazikçe gülümsüyor. İç çekiyorum, “evet” diyorum ve ona söylemek istediğim bir şeyi hatırladığımı söylüyorum. “Tamam,” diyor kocam, bana ne düşündüğümü sormadan önce. Cevap vermeye başlıyorum ama duruyorum. Onu da hatırlayamıyorum.
Beyin sisi birçok farklı durumdan kaynaklanabilir. Benim için suçlu, dikkat eksikliği hiperaktivite bozukluğu (DEHB), anksiyete, travma sonrası stres bozukluğu (TSSB) ve bipolar bozukluğun bir karışımı. Bu durumlar beynimin bilgileri ne kadar iyi işlediğini ve sakladığını etkiliyor. Konuşmaların akışını takip etmek, derslere dikkat etmek ve hatta TV şovları izlemek her zaman zordu. Birisiyle konuşan kişi ben olabilirim ve yine de ne söylediğimi unutabilirim – tam da söylediğim sırada. Bu sinir bozucu bir durum. Bunları unutmak beni utandırıyor ve “aptal” hissettiriyor. Başkalarının beni kaba bulacağından ve benden hoşlanmayacağından endişeleniyorum çünkü konuşmalarda neler olup bittiğini takip edemiyorum.
Bu tür beyin sisi neredeyse her yerde başıma geliyor. Telefonda konuşurken başıma geliyor. Kasiyerin önündeyken başıma geliyor. Yemek yapmaya, araba kullanmaya ve yemeye çalışırken başıma geliyor. İnsanların (kendim dahil) ne söylediğini veya ne yaptığını sıklıkla unutuyorum, ancak beyin sisim nedeniyle başkalarının hareketlerini veya sözlerini de yanlış anlayabiliyorum. Kocam ve ben, onun söylediklerinin tonunu yanlış anladığım ve kafamın karıştığı için küçük tartışmalara girdik.
Uzun bir süre beyin sisim konusunda gerçekten bir şey yapabileceğimi düşünmedim. Bunun bir kişilik kusuru olduğunu düşündüm. Ancak daha sonra bir doktora göründüm ve DEHB için test yaptırdım. Diğer engellerim için bir psikiyatriste görünmeye başladım. İlk büyük değişiklik, refah rejimime ilaç eklenmesiydi. Elbette ilaç sıcak bir konu, ancak benim için gerekliydi. İlaçlarımın bana kendime yardım etmek için beceriler inşa edebileceğim çok güçlü bir temel sağladığını gördüm. İlaç programımda herhangi bir aksaklık, davranışlarımda ve günümde nasıl davrandığımda büyük bir fark yaratıyor.
Hayatımda yaptığım ikinci değişiklik, odaklanmamı, hafıza tutmamı ve bilgi işleme yeteneğimi güçlendirmeme yardımcı olabilecek becerileri belirlemek oldu. Üzerine inşa edilecek en büyük beceri öz farkındalıktı. Kendimi mücadele ederken veya yönetmem zor olabilecek bir ortamda fark edebilirsem, nasıl davranacağımı, nasıl hazırlanacağımı ve hangi insanları dahil edeceğimi ayarlamak için çalışabilirim. Örneğin, etkileşime gireceğim birden fazla kişinin olacağı bir yerde olacağımı biliyorsam, DEHB ilacımı uygun bir zamanda almaya ekstra özen gösterebilirim ve ayrıca kendime “yeniden odaklanma” hedefi koyabilirim. Dikkatimi yeniden odaklamak benim için bir tür meditasyon gibidir – herhangi bir dikkat dağıtıcı şeyi olabildiğince çabuk bırakmaya ve konuya geri dönmeye çalışırım. Gerekirse kendimi not almaya teşvik etmek için Notlar uygulamasını iPhone’umun ana ekranına da taşıyabilirim.
Yaptığım bir diğer büyük değişiklik de, becerilerimi uygulamama yardımcı olmaları için destek çevremdeki insanları davet etmekti. Kocam tüm mücadelelerimin farkında ve kendisi de DEHB hastası. Onunla birlikteyken, o anda şeffaf olabiliyorum. Kafam karışırsa veya bir konuşmada kaybolursam, ona söyleyebilirim. “Ah, bekle, bunu kavrayamadım. Tekrarlayabilir misin?” gibi şeyler söylemeyi pratik ediyoruz. Ya da ne söyleyeceğimi unutursam, ona “Sana söyleyecek bir şeyim vardı ama unuttum. Hatırlarsam daha sonra seni bölebilirim. Sorun olur mu?” diyorum. Kocam ayrıca daha sonra hatırlamam gereken bir şey varsa telefonuma not almamı önerdi. Bazen bir şeyi unuttuğumda veya başkalarını anlamakta zorluk çektiğimde gerçekten sinirleniyorum ve aşırı uyarılıyorum. Bu anlarda, kocama sıfırlamak için mutlak sessizliğe ihtiyacım olduğunu söylüyorum ve sonra bir süre sessizce oturuyoruz. Bu hareketleri onunla ve bazı arkadaşlarımla birlikte yapabilmek gerçekten yardımcı oluyor.
Destek çevremle geçirdiğim bu anlar, kasiyerler ve benzeri kişiler gibi diğer insanlarla geçireceğim anlara hazırlanmama yardımcı oldu. Bu küçük beceriler üzerinde çalışmaya başladığımdan beri, hafıza bulanıklığı veya kafa karışıklığı vurduğunda duygularımı yönetmeyi daha kolay buldum. Bir sohbette daha çabuk toparlanabiliyorum ve kendimi o kadar utanmış veya “aptal” hissetmiyorum. Bu beceriler bir tedavi değil, ancak onlar sayesinde engelliliğimi yönetmek benim için daha kolay oldu.