Bu yazıyı altı ay önce yazmaya başladım. Dört ay önce tekrar başladım. Bu hafta tekrar açtım. Kelimeleri doğru kullanmak zordu ama sonra doğru yapmanın imkansız olduğunu fark ettim. Depresyonla mücadele eden biriyle evli olmanın nasıl bir şey olduğunu, deneyimlerine bakılmaksızın herkese aktarmamın bir yolu yok.
Howard ve ben 20 yıldır evliyiz. Her şey mutluluk değildi. Bazı kısımları mide bulandırıcı derecede zordu. Geriye dönüp baktığımda, bu korkunç zor kısımların çoğu doğrudan Howard’ın kaygı ve depresyonla mücadelesiyle ilgiliydi. Diğer zor kısımlar doğrudan benim kişisel nevrozlarım ve duygusal yüklerimden oluşuyordu. Yine de evliliğimiz iyi. Birlikte geçirdiğimiz hayat iyi olmaktan da öte. Yıllar boyunca bizi, bir işi ve dört çocuğumuzu ayakta tutan bir ortaklık kurduk. Evliliğimizin hala iyi olmasının bir nedeni de, işler zorlaştığında dağılmak yerine bir araya gelmemizdi. Bu, ikimizden de bilinçli bir karar almamızı ve her yere kovalarca bağışlama dökmemizi gerektiriyordu.
Howard hayatımda parlak bir nokta. Beni güldürüyor. Günlerimi daha iyi hale getiriyor, bu yüzden bu harika insan kendi içinde kaybolup umutsuzluk veya öfke yaydığında çok acı veriyor. Aniden, yükün yarısını taşıyan veya tökezlediğim için beni kurtaran bir hayat arkadaşım yerine, normalde yaptığı şeyin yalnızca bir kısmını taşımakta zorlanan ve tökezleyen bir insanım var. Sadece bu değil, aynı zamanda kasvetliliği yayıyor ve bu evin içine nüfuz ediyor, aslında ek stres ve gerginlik yaratıyor. Bugünlerde depresif bir dönemin etkisini en aza indirmek için iyi stratejilerimiz var.
Durum her zaman böyle değildi.
Kardeşlerimden biriyle daha önce depresyonla karşı karşıya kalmıştım ama ailem buna bir isim vermemişti. Hepimizin etrafında dans ettiğimiz, huzurlu bir hayat yaratmaya çalıştığımız odadaki fildi. Bu yaklaşımı evliliğime de taşıdım. Howard ve benim birlikte kurduğumuz yeni ailemiz, onlarca yıl boyunca fille dans etti. İyi zamanları artırma ve kötü zamanları azaltma umuduyla alışkanlıklar edindik. Döngüsel kalıplar aradık. Değerlendirdik. Başlarda bir tür terapi önermiş olabilirim ama Howard, anne babasının ölümünden sonra terapiye gitmişti ve bunun kendisi için pek işe yaramadığını bildirmişti. Akıllı insanlardık, kesinlikle doğru diyeti, egzersiz programını veya ruhsal rejimi bulabilirdik. Bunların hepsi iyi yönetim araçlarıydı ve bunları kullandık. Bazen işe yarıyorlardı. Diğer zamanlarda ise güçsüzdüler. Biz güçsüzdük.
Filin adını ancak on sekiz ay önce koyduk. Sonunda hayatımızın ortasında olan bu şeyi gördük ve ona şunu dedik:
A. gerçek
B. bir sorun
C. ele almamız gereken bir şey.
Sonunda işimin Howard’ı düzeltmek veya kurtarmak olmadığını fark ettim. Ne olursa olsun onu sevmeliydim. Howard’ın beynindeki kimyasallarla ilgili bir sorunu var. Bazen hayatımızdaki her şey tam tersini ima etse bile, bu kimyasallar onu bir insan olarak tam bir başarısızlık gibi hissettiriyor. Bu, dün mutluydu ama bugün berbattı, hiçbir şey bir gecede değişmemiş olmasına rağmen. On dokuz yıl boyunca tüm tıbbi olmayan seçenekleri denedik ve hala kendimizi ara sıra isimsiz fil tarafından çiğnenmiş bulduk. Bu bizim için iyi değildi, çocuklarımız için de iyi değildi. Ama bir yıl önce her şey değişti. Howard doktora gittiğinde ve ilaç kullanarak kimyayı düzeltmeye başladığımızda işe yaradı.
“İşe yaradı” dediğimde, her şeyin şimdi daha iyi olduğu anlamına gelmiyor. Howard’ın hala depresif günleri oluyor ama eskisi kadar sık olmuyorlar ve eskisi kadar kötü olmuyorlar. Umutsuzluk çukuruna ziyaretler artık nadir oluyor, eskiden düzenliydiler. Howard, hayatın genel olarak iyi hissettirdiği istikrarlı bir mutluluk yaşama şansına sahip oldu. Daha da önemlisi, Howard’ın beyin kimyasının kötü olduğu bir gün geçirdiğinde bunu görürüz, adını koyarız ve buna nasıl uyum sağlayacağımızı biliriz. Bu, kimsenin varlığını kabul etmek istemediği bir fil için uyum sağlamaya çalışmaktan oldukça farklıdır.
Depresyonda olan sevdiğiniz biri, eşiniz, kardeşiniz, ebeveyniniz, arkadaşınız, partneriniz varsa ve ona yardım etmek istiyorsanız, bilmeniz gerektiğini düşündüğüm bazı şeyler var:
- Bunu düzeltemezsiniz.
Depresyonun nedenlerine bağlı olarak yönetilebileceği ve iyileştirilebileceği düzinelerce yol vardır, ancak bunu onlar için düzeltemezsiniz. Depresyon sevdiğiniz kişide vardır, belki kimyasaldır, belki de duruma bağlıdır, ancak bu sizin içinizdedir, sizde değil. Howard’ın depresyonunu düzeltmeye çalıştım. İnanın bana, denedim. On sekiz yıllık evlilik boyunca, karanlık günleri önleyeceği veya hafifleteceği umuduyla aklıma gelen her şeyi ayarladım. Her şeyi temizlerdim çünkü o zaman kirli bir mutfak strese katkıda bulunmazdı. Programını yönetirdim. Genellikle onun olan işleri devralırdım. Karanlığın şekli buna izin verdiğinde ona sarılırdım. (Bazen izin vermezdi ve her türlü temastan kaçardı.) Karanlık sözlü olarak kendini nefret etme şeklinde tezahür ettiğinde onunla tartışırdım.
Çabalarım bazılarına yardımcı oldu. Bunu başardıklarını görebiliyordum, bu yüzden daha çok çabalamaya devam ettim. Bu şey üzerinde kontrol sağlayabileceğimi ummaya devam ettim. Çabalarım sorunu maskeledi. Sevdiğiniz kişi “Ben kırıldım” dediğinde, doğru cevabın “Hayır değilsin. Elbette değilsin. Herkesin kötü günleri olur.” olduğunu hissediyorsunuz. Daha güçlü ve yardımcı cevabın “Evet, bu depresyon normal değil. Yine de seni seviyorum.” olduğunu buldum. Yine de seni seviyorum, depresyonu olan kişinin güçlü olmayı bırakmasını ve yardım aramaya başlamasını sağlayan cevaptır. Yine de seni seviyorum, depresyonu olan kişiye statükoyu talep etmek yerine değişme izni verir.
- Depresyonu olan bir kişi kendi iyileşme sürecini kontrol etmelidir, aksi takdirde işe yaramaz.
Howard ilaç almakla ilgili çok büyük bir duygusal süreçten geçti. Yas tutması gerekiyordu. Günlük ilaçların neden yas gerektirdiğini bilmiyorum, ancak tiroid ilacına başlamak zorunda kaldığımda aynı şeyi hissettim. Zayıflık veya başarısızlık gibi hissettiriyor. Adil değilmiş gibi geliyor. Howard ilacı almaya başladığında, ilk başta bunun bir fark yarattığını görmek istemedi. Sonra farkı görebildi ve ilaca ihtiyacı olduğu anlamına geldiği için ilacın işe yaramasına kızdı. Howard, ilacın ona nasıl yardımcı olduğunu yavaş yavaş öğreniyor. Bunun yararlı bir araç olduğunu ve bununla başa çıkmak için mevcut tüm araçları kullanmanın sorun olmadığını öğreniyor. - Depresyona isim vermek her şeyi değiştirdi.
Howard’ın depresyonuna bakıp “belki de bu normal değildir” dediğimiz an, konu hakkındaki tüm konuşmalarımızı değiştirdi. Depresyondan sanki gözlemlenebilen bir olguymuş gibi bahsetmeye başladık ve öyle de. - Mükemmel bir tedaviyle bile zor günler olacak.
Bazı depresyonlar kalıcı bir şekilde çözülebilir. Howard için bunu yapmanın bir yolunu bulabiliriz, çünkü şimdilik hala düşüş zamanlarını yönetmemiz gerekiyor. En zor günler, kendimi tamamen stabil hissetmediğim günler. Hasta olabilirim, stres altında olabilirim, yorgun olabilirim veya sadece biraz moralim bozuk olabilir. Howard o günlerde depresif bir döneme girerse, bu çok büyük bir haksızlık gibi geliyor. Bunu asla seçmeyeceğini bilmeme rağmen, depresif olduğu için ona kızıyorum. - Depresyon, sevdikleriniz için travmatik ve korkutucu olabilir çünkü güçsüzlükle yüzleşmek zorunda kalırlar.
Elbette, bunun sizin için yeni bir haber olması pek olası değildir, ancak kendinizde kaygı ve depresyona dikkat etmelisiniz. Dikkatli olun. Yardıma ve tedaviye de ihtiyacınız olabileceğinin farkında olun. Sevdiğiniz kişi için yapabileceğiniz en iyi şeyin kendiniz bir terapiste veya ruhsal danışmana görünmeniz olması mümkündür. Bir destek ağına ihtiyacınız var, çünkü bu taşınması zor bir yük. Bu ömür boyu sürecek bir yürüyüş, buna razıyım. Howard ile sadece kolay şeyler için evlenmeyi kabul etmedim. - Yargılamadan dinlemek önemlidir.
Muhtemelen Howard depresif olduğunda ona verdiğim en önemli işlev budur. Hissettiklerini işlemesi ve düşünmesi gerekir. Yıllar geçtikçe depresyonu, içinde debelenmeden nasıl ileteceğimizi öğrendik. Depresyonu hafifletecek bir şey söyleyebilmem nadirdir, ancak bununla yalnız bırakılmamak büyük bir yardımdır. - Bunun hakkında konuşmak yardımcı olabilir.
Zihinsel zayıflığa veya hastalığa işaret eden her şeyi örten bir sessizlik vardır. İnsanlar zihinsel sağlık sorunlarıyla mücadele ettiklerini kabul etmekten korkarlar. Bu korkuların bir kısmı gerçekte yatmaktadır. İşverenler, zihinsel sağlık sorunları olduğunu kabul eden birini işe almadan önce iki kere düşünürler. İnsanlar şüpheyle bakar. Damga gerçektir. Ancak Howard’ı yardım almaya ikna eden şeylerden biri de, ilk olarak güvendiği arkadaşlarıyla depresyon hakkında konuşmaya başlamasıydı. Devam eden sürecinin bir parçası da kötü bir hafta geçirdiğinde internette konuşmaktır. Bu gönderilere gelen yanıtlar, benzer yollardan geçmiş olan diğerlerinden gelen ezici destek ve birinin konuşmaya istekli olmasından dolayı minnettar olan insanlardan gelen teşekkürlerdir. Bu (çok uzun) gönderiyi yazmamın nedeni budur. Çünkü bir yerlerde buna ihtiyacı olan birileri var. Ve bir kere başladığımda, her şeyi söylemem gerektiğini fark ettim. Farklı bir günde söylenecek daha çok şey olacağından eminim, ancak bu şu an için sizin için son düşüncem.
Dayan. Sen ve sevdiğin kişi bunun üstesinden gelebilir ve daha iyi bir yer bulabilir.